面對氣勢比他們強大的人，李老串夫妻總是下意識地想服軟。

可念著自己千里迢迢趕赴這里，不就是為了投奔弟兄。

其他幾個兄弟各自去了哪里，他們不清楚，這會兒都抓到李栓正的落腳點了，怎么能退縮。

李老串仰頭大喝，“長兄如父！我撫養他李栓正長大，他也該給我們養老！我”

周清蓮打斷他漫無邊際的說辭。

“趙家妹子，我記得你家栓正上面是有位兄長，不是早就關系崩了，各自謀生嗎？怎么如今說法變成了投奔你們？

趙蠻立刻明白了玉儂請來周清蓮的用意，深吸一口氣，順著話頭說道：“周姐說的是，當時他為了讓女兒嫁給地主，克扣我們一起做工的工錢給自己兒子吃米飯，卻給我們喝米湯。我倒是還好，吃什么也無所謂，當家的可是把所有糧食都上交給了你們夫妻，卻連個米粒兒都見不著！”

趙蠻越說越激動，那陣子這對夫妻怎么克扣李栓正的工錢，怎么對待他們一家三口的，仍舊歷歷在目。

眼淚也忍不住地要落下來。

她吸了吸鼻子，哽咽著繼續說。

“我們逃難到這地方，還是玉儂一直幫我們，幫著我們一家三口在她的地卜子里住，我們都自身難保，大哥大嫂是路過，我們擠出口糧招待一頓是情分。可他們……”

她看了一眼那兩床險些被占去的新被，諷刺道，“他們這是打算長住，連孩子們新做的被子都看上了。”

這話一出，幾個鄰居紛紛聚在一起竊竊私語。

“這老頭子怎么連侄子的棉被都要搶。”

“為老不尊，沒個長輩的樣子。”

李老串聽在耳朵里，不大痛快。

玉儂看他情緒有些波動，料定這人多少好面子。

“李家大嫂，按理說，你們是栓正哥的兄嫂，我不該多話。但如今，這地卜子是我沈玉儂的容身之所，趙姐和孩子們是與我同甘共苦的伙伴。你們口口聲聲說來投奔，住進地卜子擠一擠，可曾問過我這房東同不同意？”

她不等兩人狡辯，繼續道，“一來地卜子本來就狹小，能容我們四人勉強棲身，再添倆人，轉身都困難。二者，我們幾人尚且朝不保夕，如何還能負擔你們二位的口糧？”

“再有，外來戶落腳不易，前些日子陳三爺才來清查過，定了規矩，每個人都要交落戶押金，你們要是能拿得出這錢來，那也肯定能在其他地方落腳，不能的話，這兒也不可行。”

其實一身光桿子來這兒落地生根的，不光他們幾個，欠了地主的債來年還就是，人能留下就不怕掙不著。

可現在為了嚇唬他們夫妻，也只能拿陳三爺當幌子來。

周清蓮也附和。

“玉儂說得在理，每個地方都有自己的規矩，現在兵荒馬亂的，對外來戶，盤查得很緊。收留了不清不楚的人，惹出什么事端，或者被上面認為我們管理不善，到時候別說你們，連我們這些老住戶都要受牽連。”

她看向李老串夫婦，“兩位想在此地落腳，還是先去尋村里的管事，按規矩辦了手續，找到正經的落腳處再說。強擠在別人家里，于理不合，于規不容。”

大家紛紛側目，盯著李老串夫妻倆的眼神很是玩味。

即便李老串臉皮再厚，此刻也有些掛不住了。

他們再也待不下去，灰溜溜地提起那點行李，連句狠話都沒敢撂下，低著頭，，匆匆離開了地卜子，消失在村口的小路上。

趙蠻看著他們狼狽的背影，長長舒了一口氣，緊繃的神經終于放松下來。她緊緊握住玉儂的手，眼眶微紅，低聲道，“多虧了你。”