李栓正將腦袋探了進來，玉儂才松了口氣。

“李大哥，是你啊。”

隨即拄著拐杖慢悠悠地坐回去。

“你們倒是挺警覺的，剛有人到門口就拄著拐子來了。”

李秀云見了李栓正，開心地蹦蹦跳跳，兩步就竄到她面前，雙手掛在他脖子上搖晃。

“爸，想死我了，你不知道之前除夕大半夜的有人來問我們要賬，說交押金，媽跟玉儂姨姨每天繡東西快把眼睛繡瞎了。”

李栓正心里因為安頓了兄嫂而產生微薄的成就感，在聽到女兒帶著哭腔的控訴時，瞬間煙消云散，心猛地沉了下去。

他放下女兒，臉色變得凝重，看向趙蠻，聲音帶著壓抑的火氣：“什么押金？誰來找你們要押金？什么時候的事？”

趙蠻不想在大年下，男人剛回來就給他添堵，本想輕描淡寫地帶過去，見著李栓正的神色，知道瞞不住。

嘆了口氣，用盡量平靜的語氣說道：“就除夕那天晚上，地主家的侄子，說是按上頭規矩，清查外來戶，要交什么落戶押金，開口就是一斗糧食。”

“我們哪來的糧食？”

趙蠻繼續說道，“磨破了嘴皮子，最后說用繡活抵。開春后，要交上足夠抵一斗糧食的繡品，料子還得咱們自己想辦法。”

她指了指角落里那堆繡了一半的活兒。

“這些天，我跟玉儂妹子天天做這個，就怕到時候交不上。”

他這個本該頂門立戶的男人，卻遠在他鄉，對這一切一無所知！

他想起自己剛才還把大半的錢用在了李老串夫妻的租子上，他家里的妻女受著苦，他倒是在外面窮裝大方。

一口氣涌上來，滿是愧疚，他也不好意思跟趙蠻說起。

只把身上的所有錢掏出來碰到趙蠻面前。

趙蠻一見也有一些錢，心疼他辛苦，拉著他坐下，只拿了一半的錢。

“你一個人在外頭，也不能身無分文。這些你留著，萬一生個病，或者有什么急用，總得有點錢傍身。家里有我呢，緊一緊，總能過去。”

李栓正搖搖頭，執拗地將錢又全部推回到趙蠻手里，語氣帶著不容拒絕的堅持。

“我找的營生工錢也不多，但吃得不錯，哪兒也沒啥能花錢的地方，我把錢留下來給你們，你們在這兒自己過生活，肯定要比我需要錢，做繡活也得有燈油，別省著，不然傷眼睛。”

“行了，人回來就好。錢我收著，明天就去看看能不能多換點糧食，咱們在家也吃頓好的。”

她沒再看李栓正，自自語的。

李秀云因為她的話而感到高興，歡呼著和李栓正道，“爸，你回來了，咱們一家子團圓才真是過年呢。”

說著也不忘拉上呈文湊過來，“明天咱倆一起去附近看看有沒有什么野貨。”

孩子們鬧騰了好一陣才睡下，等夜里李栓正起身上廁所，趙蠻跟了上來。

“他爹，這次回來，心里有事？”

李栓正渾身一僵，端著空碗的手微微顫抖。他張了張嘴，喉嚨干澀，那句在心底盤旋了許久的話，幾乎要沖口而出。

趙蠻沒等他回答，繼續緩緩說道，“咱們夫妻這么多年，啥苦沒吃過？啥難沒遭過？在外頭不容易，我知道你有你的難處，不說我也能猜到幾分。”

她頓了頓，聲音低了些，“只要人平安回來，比啥都強，錢沒了還能再掙。”

趙蠻以為李栓正路上遇到劫財的了。

李栓正也就打了哈哈，糊弄了過去。

“天下不太平，大家都過得艱難。”

趙蠻還在繼續安慰她，越是這樣善解人意，李栓正心里的愧疚就成倍的增加。

a