低矮的土坯房子邊上還有個氈房，玉儂先敲了土坯房子的門，直接掀人家簾子多少有些不大好意思。

半晌沒動靜，玉儂這才轉身掀開了氈房的簾子。

一位瞇著眼睛的老奶奶盤腿坐在地上，見他們一來，很熱情地請他們坐下。

“坐坐坐，快進屋。”

老奶奶很是熱情地看著他們，隱隱有種人看見猴子的興奮感。

玉儂有些緊張，生怕剛出虎穴又入狼窩。

“我這地方偏僻，難得來一回人，你們可要多住幾天再走！”

老奶奶說自己叫要美方，幾十年前跟著丈夫來了這邊生活，如今丈夫去世，兒子入伍，就剩她一個人守著屋子。

“家里面沒什么東西，我先給你們燒壺水擦擦臉，你們將就著吃點飯。”

要美方抬起渾濁的眼睛，看了看他們，又望瞭望河面，搖頭嘆道：“過河？難啊！這時候只結了要成薄冰，看著是冰，一腳下去就能要命！等吧，要么過兩天看天暖和起來那層薄冰化了，要么等天再冷實誠了，冰厚實了能走人。”

“要等多久？”

玉儂焦急地問。

“那可說不準，看老天爺臉色。”

要美方裹緊了破棉襖，“興許天，興許個把月。”

無奈，他們只得在要美方家里暫住安身。

好在一個土坯房子雖然在當倉庫，但收拾一番就能住人，相比起在野外露宿，條件已經好得不能再好。

等待的日子煎熬而漫長。

每天，玉儂都會去河邊查看冰情，李秀云和呈文去附近撿些干草和牛糞回來燒火。

那層灰白色的薄冰，被風吹得聚攏，看似堅實了一些，又在午間微弱的陽光下顯得脆弱不堪，邊緣處逐漸融化變成一灘河水，又在夜間化凍出一層薄冰，反反復復。

李栓正全心照顧著趙蠻，將她安置在土坯房那盤勉強算得上溫暖的土炕上。

或許是因為得到了足夠的休息，和要美方偶爾接濟的一點熱湯熱水，趙蠻的臉色不再那么駭人，能自己坐起來喝點水，說幾句話，雖然聲音依舊虛弱，到后面幾天已經能走走路，出門曬會兒太陽，但總算讓李栓正揪著的心稍微放松了些。

夜晚，玉儂幾人站在河岸邊。

“這……這能過得去嗎？”

李栓正疑惑地問，路已經走到這兒了，進退兩難。

河面也不凍得硬，也不化開。

玉儂蹲下身，撿起一塊土坷垃，用力朝冰面中央扔去。

“啪嗒！”土塊在冰面上彈跳了兩下，砸出幾個白點，并未破裂，她又找到一根較長的枯樹枝，走到河邊，小心翼翼地用盡全力向冰面戳去。

咔嚓。

樹枝輕易地捅破了靠近岸邊的薄冰，沒入了冰冷的河水中。

“還是不行，太薄了。”

玉儂眉頭緊鎖，“可能中心地帶會好一點，也不確定能有多好，到這個季節怕是等不到化開了，只能等再降溫凍硬了再趕路。”

李栓正也覺得是這樣，但總蹭著人家的屋子住，吃人家的飯總歸是不好意思。

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