蠱絲石門緊閉，門后隱約傳來令人不適的窸窣蠕動聲，在這死寂的巢穴深處被無限放大，清晰可聞。

楊靈靜立于門前，黑袍下擺被巢穴內無形的陰冷氣流微微拂動。

他并未急于破門，只是抬眼看著那扇布滿暗紅血絲、仿佛有生命在內部流淌的詭異石門。

楊靈開口，聲音平淡，卻如無形的錐子，穿透厚重的門障，在門后的空間清晰地回蕩開來。

“苗厲前輩既煞費苦心設局引我前來，如今客人已至，主人卻閉門不出，這待客之道，未免有失元嬰前輩的風范。”

話音落下，巢穴內陷入一片落針可聞的短暫寂靜。

唯有頂端卵囊規律性的蠕動和毒霧滲出的細微嘶嘶聲，空氣中彌漫的陰寒氣息似乎又濃重粘稠了幾分。

片刻后，石門后方傳來一陣低沉而蒼老的笑聲，笑聲中不僅帶著元嬰圓滿修士的靈壓，更帶著一種歷經歲月沉淀的深邃，如同古井投石。

漣漪擴散間讓周圍孔洞內窺視的蠱蟲都本能地蜷縮顫抖。

“楊小友靈臺清明，心智過人，老夫這點粗淺算計，果然還是沒能瞞過你。”

“嘎吱——”

伴隨著刺耳的摩擦聲，那扇厚重的蠱絲石門緩緩向內側打開，仿佛巨獸蘇醒，睜開了眼瞼。

門后并非逼仄的通道，而是一處極為寬敞的洞窟。

地面鋪著厚厚一層暗紫色蠱絲，柔軟而富有彈性，踩上去幾近無聲。

兩側巖壁上鑲嵌的數顆碩大夜明珠，散發著幽幽的綠光，將洞內映照得一片詭譎。

洞窟中央，一方天然形成的石臺上，端坐著一位墨綠長袍的老者。

他須發皆白，面容卻光滑紅潤如初生嬰孩，形成鮮明對比。

此刻，他指尖正輕輕逗弄著一只通體剔透、幾乎與周圍環境融為一體的奇異蠱蟲，正是萬毒窟大長老，苗厲。

他周身繚繞著淡黑色的霧氣，細看之下，那霧氣竟是由無數微不可察的細小蠱蟲匯聚而成，散發出令人頭皮發麻的陰寒毒力波動。

苗厲抬起眼，目光落在楊靈身上，帶著毫不掩飾的欣賞與一絲復雜的探究。

“當年千蛛洞外，你能在我等五位同階修士環伺下攜寶遠遁，老夫便知你絕非池中之物。如今再見，小友年紀輕輕已是金丹大圓滿，根基渾厚，靈光內蘊，更是難得。”

楊靈嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，腳步未曾移動分毫，依舊立于石門邊緣這進可攻退可守的位置，目光平靜地與苗厲對視。

“前輩過譽。若非青羅峰上血無痕與苗青山二人，‘無意’間透露的信息過于精準順暢，演技流于表面，晚輩想要找到這噬心蠱巢，恐怕還需多費一番周折。”

此一出，苗厲指尖那只透明蠱蟲的爬行動作為之一滯。

隨即，他仰頭發出一陣更為洪亮的大笑，笑聲中帶著幾分被戳穿后的釋然，也有一絲對那二人不成器的不滿。

“哈哈哈！好！好！老夫本還想這出戲能唱得更久些，不想一開始就被小友看穿了虛實。那兩個不成器的東西，連故作隱瞞都做得如此拙劣，平白讓小友看了笑話，回頭定要好好懲戒一番。”

“前輩倒是坦蕩。”

楊靈話鋒陡然一轉，眼神如出鞘利劍，銳利地直視苗厲。

“只是有一事，晚輩始終不解——冥組織內部那道關于獵殺前輩的高價任務，若晚輩所料不差，應是前輩親自發布，或是授意心腹發布的吧？

自己懸賞自己項上人頭，此等奇事，在萬青域可謂聞所未聞。前輩難道就不怕，這任務被某些不開眼，或是自恃實力的亡命之徒接了去，假戲真做，真來取了前輩性命？”

苗厲臉上的笑容漸漸收斂，歸于平靜。

他將那只透明蠱蟲輕輕置于石臺之上，蠱蟲立刻鉆入厚厚的蠱絲中，消失不見。

他抬眼，目光深沉地看向楊靈，緩緩搖頭。