背靠背的疲憊像是浸透了每個步行者球員的骨髓，從鹽湖城高原飛到洛杉磯，身體里的時鐘還停留在被馬龍肘擊的鈍痛和擋拆的陰影里。更衣室里的氣氛有些沉悶，直到米勒一邊往腳上纏膠布，一邊甕聲甕氣地嚷嚷：“都他媽振作點！輸給爵士那兩個老家伙不丟人！但今晚要是輸給快船……我保證你們回印第安納的路上別想有好日子過！”

他的話像一針粗魯的強心劑，讓更衣室里多了點活氣。

當他們的大巴駛近斯臺普斯中心時，巨大的湖人奪冠旗幟和退役球衣海報依舊醒目，但通往快船更衣室的通道卻仿佛進入了另一個世界。與湖人那邊鋪著地毯、懸掛冠軍旗幟的走廊不同，快船通道的防滑地磚邊緣已磨損發白，墻壁因長期未粉刷出現蛛網般的裂紋。更衣室里，20個鐵皮更衣柜緊密排列，淋浴間的水流時冷時熱，與康塞科球館寬敞的恒溫更衣室形成鮮明對比。

“歡迎來到窮鬼版斯臺普斯。”一個工作人員低聲吐槽了一句。

快船隊的更衣室，空間明顯小了一號，設施看起來也有些年頭了。李特放下裝備，環顧四周，這里和康塞科，甚至和昨天爵士那個充滿鐵血氣息的球館相比，都透著一股子……掙扎感。

比賽過程印證了這種印象。快船并非毫無還手之力，他們擁有年輕的拉馬爾·奧多姆，能里能外，像個無所不能的魔術師，還有埃爾頓·布蘭德在內線扎實地輸出。但他們缺乏體系，更多時候依賴個人能力，防守紀律性也遠不如爵士。

身體的疲憊讓步行者打得異常艱難。小奧尼爾在內線和布蘭德角力，每一次卡位都像在推動沉重的巨石。米勒的跑位不再那么難以捕捉，阿泰斯特的沖擊也少了幾分往日的絕對碾壓。

李特感覺自己雙腿像灌了鉛，但他必須驅動它們。他咬著牙，一次次擠過奧多姆或埃里克·皮亞考斯基設立的掩護，追逐著對方的射手。進攻端，他更多地用腦子打球，利用對手防守的混亂，送出幾次撕裂防線的傳球，助攻克羅希爾命中空位中投，找到空切的小奧尼爾完成艱難的終結。

比分始終膠著。每一次步行者試圖拉開，快船總有人能站出來回應，奧多姆的靈光一閃，或是科里·馬蓋蒂不講理的突破。比賽的節奏斷斷續續，充斥著打鐵和失誤，一點也不流暢好看。

“他媽的，跟這群家伙打球真費勁！”阿泰斯特在一次死球時，喘著粗氣抱怨，“他們根本不懂什么叫防守體系！”

“但他們有活力，羅恩，”李特抹了把汗，提醒道，“而且他們沒什么可輸的。”

最后時刻，步行者僅僅領先2分。快船隊握有球權。奧多姆在弧頂持球，面對李特的防守，他利用身高優勢強行突破，殺入內線！小奧尼爾補防過來，奧多姆沒有硬上，一個寫意的背后傳球，找到了底角被稍稍放空的昆汀·理查德森！

理查德森接球，調整，出手——整個動作在疲憊的步行者隊員眼中仿佛慢鏡頭！

李特拼命從奧多姆身邊撲過去，伸長手臂！

指尖似乎擦到了籃球的底部！