拉斯維加斯夏季聯賽的硝煙散盡，李特揣著一份讓教練組眼前一亮的成績單和重新評估，回到了印第安納波利斯。七月的印城，空氣黏糊糊的，蟬鳴吵得人心煩。他剛在自己那個還沒捂熱乎的新公寓里坐下，把夏季聯賽的筆記和錄像攤了一地，手機就催命似的響了起來。

來電顯示：雷吉·米勒。

“喂，菜鳥，回來了？”米勒的聲音從聽筒里鉆出來，帶著點懶洋洋的調侃。

“嗯，剛落地，雷吉。”李特應著，對這老家伙直呼其名的風格已經有點習慣了。

“行。明晚我后院搞個小趴體，就隊里幾個老梆子，還有幾個朋友，過來湊湊熱鬧，松快松快。”米勒的口氣壓根沒給拒絕的余地，“地址發你了。別遲到。”

電話掛斷，李特盯著屏幕上那串地址，輕輕吐了口氣。他心里門兒清，這絕不是什么單純的“吃吃喝喝”。這是球隊老大、未來鐵定進名人堂的家伙拋來的橄欖枝，是踏進這支鐵血軍團核心圈子的敲門磚。

第二天晚上，李特按圖索驥，找到市郊一個安靜得能聽見樹葉掉地上的社區。米勒的家沒想象中那么張揚，像個踏實過日子的莊園。后院已經布置開了，燈光調得曖昧，燒烤架冒著勾人饞蟲的白煙，背景音樂懶洋洋地飄著。人確實不多，但掂量一下，分量都不輕。

李特一眼掃過去：杰梅因·奧尼爾正跟一個穿著隨意的球隊助教侃大山；羅恩·阿泰斯特則在角落的臺球桌邊，跟幾個看著像他私人訓練師的壯漢較勁，不時爆發出能把房頂掀了的粗獷笑聲。還有幾個重要輪換，像米勒的老搭檔賈馬爾·廷斯利，以及幾個在本地媒體上混了個臉熟的商界、體育界面孔。

李特一進來，幾道目光就黏了過來。杰梅因率先舉起啤酒杯隔空示意了一下，阿泰斯特只是拿眼角瞥了他一下，算是打過招呼，注意力又放回那顆白球上了。

米勒作為東道主，熱情地迎上來，拍了拍李特胳膊，把他帶到幾個生面孔前：“諸位，這就是咱今年摘的新果子，李特。ncaa冠軍隊的，防守端是塊硬料。”介紹短小精悍，直接點明李特最硬的標簽。

場子很放松。一幫人聊著休賽期的趣事，高爾夫球技，偶爾也蹦出幾句別的球隊八卦和下賽季的瞎猜。李特多數時候就是個聽眾，被問到了才蹦出幾個字，舉止有度，不慫也不搶戲。他端著杯蘇打水，慢悠悠地啃著烤肉，觀察著未來隊友們脫下球衣的另一副德行。

杰梅因比在訓練館時隨和健談，有點球隊老大的派頭了。阿泰斯特氣場還是那么足，但明顯松弛了些，居然還會甩出幾個糙笑話。廷斯利話少，但那眼神里透著精明。

聚會過半，米勒端著他的杯子，沖李特使了個眼色，兩人溜達到旁邊相對安靜的露臺角落。

“咋樣？拉斯維加斯那地方，夠勁兒不？”米勒靠在欄桿上，望著后院的燈火，開門見山。

“節奏快，對抗兇，跟大學完全兩碼事。”李特照實說，“學到點東西。”

“聽說了，”米勒點點頭，目光跟探照燈似的打在李特臉上，“聽說你不光會守，傳球也藏著兩下子？還能冷不丁扔幾個三分？”