渤海人的形勢在胡特使來到的時候已經是一片大好。

由于這兩座城在之前成功地擊潰了前來圍攻的遼軍，實力鞏固后的渤海義軍還能夠時不時地出擊騷擾更遠的鎮海府與遼陽府等地，周邊的百姓越來越對他們有了信心，從安全角度出發，他們都開始向這兩座州城這里來聚集。

關鍵點最重要的一點是，保州與穆州兩地因為了從外面源源不斷輸入的糧食保證，在這個冰天雪地覆蓋之下，沒有什么比能夠吃飯暖身更重要的事情了。而且，他們聽從了秦剛的建議，要求這些聚集而來的百姓，必須要參加一些必要的砍伐壘筑的工作，作為他們前去領取救濟糧食的前提條件，當然，這些總比他們躺在家里挨餓窩冬好得多啊！

這些人口，一旦等到春暖開凍之后，就會成為未來渤海國復國之后最重要的人口資源的基礎。無論是后續的持續征兵、計劃中的加高城墻，都不再成為難題了。

如果說，之前高元伯對于秦剛的諸多建議，還保留有一定的質疑，但在前次北伐失利之后，則變成了完全地信服了。尤其是這次胡衍過來再次強調的“廣積糧、高筑墻、緩稱王”這三句九字方針，的確是真正地說到他的心底里去了。

“廣積糧”就是依賴于秦剛提供的援助，幫助他們穩定了軍心。即使是經歷了北伐出擊的失利之后，也能夠迅速恢復了根據地的防御力量，并且而慢慢地形成了對西對南的持續騷擾作戰能力。

“緩稱王”其實原本是他們所認同的策略，而那個大辛青經過了之前一段時間的胡亂蹦跶，終于也在此時安定了下來。其間的前后變化，也讓高元伯進一步反思并強化了自己對于手中這個傀儡的控制力度與強度。

唯一只是“高筑墻”的思路，雖然非常清晰，但是在冬季里實在是沒有辦法立即實施，惡劣的天氣，加上人力難以撼動的凍土，只能暫時放下。眼下唯有在州城外圍，部署修建一些簡單的柵欄、設置安排若干個相互呼應的木質軍寨哨所。這些都需等待春暖化凍之后，才能進行真正的石塊修筑并固化的相關工程。

因此，眼下雖然渤海人一直保持著對于遼陽、鎮海兩府咄咄逼人的進攻態勢，但是高元伯自己清楚，這不過是以攻代守的一種戰略手法而已，但愿可以借此威懾住遼人，從而為自己贏得在開春之后的寶貴時間。

如此熬過了最為寒冷的兩個多月的冬季后，胡特使再次來到了保州，關鍵他還帶來了更加令人吃驚的好消息：在秦剛的巧妙運作下，遼陽府的契丹人，將會派出談判代表，邀請渤海人就遼東形勢進行和平談判！

這件事情的微妙之處在于：盡管大家都明白，和談是渤海人所需要的最好結果，但是渤海人卻完全可以表現出自己依舊擁有更大野心的態度。比如說，到目的為止，依舊不斷地騷擾攻擊遼陽府與鎮陽府的軍事行動。

正是這樣的軍事行動，既讓遼東的契丹人感覺到痛苦不堪，又讓他們對于渤海人的目的與態度有著并不十分肯定的一種判斷：他們是有可能堅持一直把仗打下去的。

所以，在契丹人的眼中，談判雖然有可能達成的，但是同樣也是有意外會發生的，為了最大限度地避免意外的發生，則需要他們為渤海人準備好足夠誠意的條件。

為了避免可能的意外，胡特使將作為高元伯的助理，出席與契丹人的談判。

談判的地點選在了保州與遼陽府之間的開州。

實際上，開州除了州城以外的大部分地方，都已經落入了渤海人的手中。更重要的是，隨著開春之后，渤海人開出了極其誘惑人心的做工條件，凡是去保州與穆州參加加高城墻工作的人，不僅僅有每天能夠有一干一稀保管吃飽的飯食，還可以背回兩升糧食作為工錢。聽到這個消息，不僅那些能有一兩個勞力的百姓家庭都開始計劃著過去投奔，甚至還有些地方兵都在私下里商量著：

“咱們把軍服一脫，不就和老百姓差不多嗎？留在這里，過幾天咱們也要開始修城壘墻了，可都是白干活，拿不到工錢。咱們要是悄悄跑過去干活，還能把家里人養活呢！”

底下的這些議論，在被遼軍部將發現并匯報后，上司則犯了難，尤其是在眼前的這種形勢下面，軍心的穩定是第一性的，就算是捏著鼻子也得要給下面人發一點錢。

而拿到錢的士兵心里更清楚，自從當兵后，還從來沒有收到過軍餉以后的錢，能拿到這些錢的原因，也都是因為渤海人勢力的存在。

所以說，真的要到與渤海人開戰的時候，這些遼東兵會不會真心用力，則沒有人知道了。

只是，目前聽說開州成為了遼國與渤海人進行和談的地方，更多的人會認為，這就很能說明情況了，同樣這也是開州人爭取自己特殊地位的重要機會。

因為形勢已經非常明顯了：開州城外的地方，基本已經被渤海人所控制，但是開州城內卻依舊掌握在遼人的手中。繼續打下去，渤海人未必攻得下開州城，但遼人顯然也很難奪回城外的控制權。

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而和談的內容誰也不知道，最終能夠達成的結果則更是不知道。關于開州在接下來的前途與命運，都有著各種各樣的可能。

所以，現在開州城里的每一個人，心底里都會有一份自己的計較。又或者說，絕大多數人，都在想：如何能夠給自己多留一條后路呢？

正是有了這種因素在里面，胡衍跟著高元伯等十幾人的渤海談判團成員到達開州之后，竟然并沒有多少是在對方地盤里談判的感覺。

開州城對于渤海人的談判使團接待工作做得非常得仔細，一點也沒有敵對方的態度。而且專門負責接待他們的官吏，還在私下里向他們表示：他的祖母就是渤海人，所以他能算得上是有著一小半的渤海人血統，非常地期待著這次和談的順利進行。

第二天，談判正式開始。

代表大遼國東京道的和談正使居然是一個和尚，不過這個和尚一經介紹還是挺有身份的：

大遼國左街僧錄，兼門下省給事中，總管南京道、東京道總僧事，慈云法師。

而且，這位法師一開口之后，的確還是蠻能鎮得住場面：