而李嬸今天的主要工作是在廚房里，需要蒸各式各樣的饅頭與糕點。這些東西，依照京城里的風俗，不同的種類、都會有不同的說法講究。

看到秦剛等人到來，李嬸便如數家珍地介紹，什么樣的饅頭會有什么樣的寓意、什么樣的糕點也有什么樣的講究。

等到今天它們都蒸好之后，便會分別在灶臺、廳堂、門房各處，都堆成不同的塔狀，民間統稱為“堆元寶”。

一般的家庭，能堆出一堆就算不錯了，而每一堆堆得越多、堆得越高，則意味著家境越富有、財產越興旺。

當然，等過完了年，這些饅頭、糕點便成了正月里的吃食，北方天寒地凍，足夠放上很長時間，也不會浪費。

而今天秦湛過來時，又帶了芝麻秸、松柏枝、門神符、紅紙葫蘆等等的過年專用之物，這些都是需要由秦剛這個正家主，帶著傭人們進行非常正式的驅邪儀式。

一般這些儀式要在除夕這天進行，但除夕他們要去秦觀家里過，所以便都提前到了今日。

按照秦湛的指點，秦觀與胡衍先是在院子里點燃了松柏枝，然后在每一間的房門口都用松煙繞上一繞，意思便是“燒松盆嫗歲”，具有驅鬼避邪的效果。

然后，便將芝麻秸桿插在家中主要的門窗檐臺兩旁，這是可以讓各路小鬼都藏在這些秸竿之中，以確保家中來年的太太平平。

紅紙葫蘆有很多，一早便準備好了漿糊，將它們一一貼在門窗上，可以收瘟鬼，以確保全家人在來年里沒病沒災。

最后便是貼門神符了。此時的門神符已經開始有在紙上印刷的，但是有錢人家還是會選用更加昂貴的桃木板刻制，一共會有兩面，其中一面刻印著郁壘，它會掛在大門的右半邊，還有一面刻印的是神荼，掛在大門的左半邊。注：郁壘神荼是漢族民間信奉的兩位門神，而要到南宋時，才逐漸被秦瓊、尉遲恭替代。

許多大戶人家的桃符做工講究，但是用了一年之后，哪怕沒有什么損壞，也會在除夕這一天更換成全新的。所以，王安石才會在著名的《元日》詩中寫道：千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。

劉三則是提前買回了一些爆竹和藥傀儡，放在專門留出的一間空屋子。前者是指直接燃放baozha的鞭炮，有單響、雙響、連響之分，包括那種“響一聲飛上天后再響一聲”的二踢腳，都應有盡有。而后者則是指那些專門在夜間點燃后，可以噴射出各種顏色以及花樣的煙花。

劉三把它們都分作了幾堆，哪些是除夕夜要點燃的、哪些是正月初一早晨燃放的，還有初五、初八、十五等，都有不同的講究。

本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！秦剛笑著看看，順口說，等有了空，記得帶他去這種爆竹鋪子瞧瞧去。

等看得差不多后，秦剛便把幾人都叫到院中，給他們分別發了一封紅包。就連胡衍與秦湛都可以領一份，秦湛還有點不好意思拿。

秦剛便勸說：“拿著拿著，也不能讓你平時的‘十八叔’白叫了嘛！圖個吉利！”

而傭人三人自是皆歡喜地散去。

秦湛拉著秦剛說：“十八叔，接下來還會有一件非常重要的事，需要你自己來做！”

“我還有什么重要的事？”

“寫拜帖！”秦湛說，“需要給哪些人寫，我來給你列出來，但是具體的帖子，必須要你自己親手寫，才能表現出誠意。”

秦湛一解釋，秦剛才知道：從新年的第一天開始，京城里的人都需要去走訪自己的親朋好友、相互拜年。但是很快大家就發現：一是親友太多的話、根本來不及怎么辦？二是你在拜訪別人的同時，別人也要外出拜訪，碰不上面怎么辦？于是，先是一些地位較高的人，便不再親自拜年，而是選用一些木制或紙制的名帖，上面簽了自己的姓名，又或者加以一兩句拜年問候語，委派自己的家傭前往投送。后來，大家覺得這種方法特別方便，于是便漸漸都普及了這種投送拜帖來替代拜年的方式。

秦剛本來在京城的朋友并不多，真是要自己跑一圈也不妨事的，但是自從前幾天辦了拜師儀式，便一下子多了那么多的師叔師伯，以及在那場儀式上認識的其他人，在這個新年里，這些人既都有一一問候到，又未必都能拜見得了。于是，入鄉隨俗，這些拜帖都是不能缺少的了。

在寫拜帖時，秦湛還囑咐黃小個趕緊去街上的年貨鋪里，買一只寫有“接福”二字的紅紙袋回來，掛在自家的大門口，這是在春節期間，萬一家里沒人，可用它專門來接收其他人送來的拜帖。

胡衍來京城的時候，帶了家里的書信，父親與小妹還是十分關心他在京城里的情況，就在當天，秦剛便將這里所有能夠讓他們放心的事情，包括他將要正式拜秦觀為老師的消息都寫了回信，趕緊讓郵驛寄回去。現算算時間，那封信，應該已經到了他們的手里了吧！

而此刻，“每逢佳節倍思親”的情緒陡然而起。

或許，來到這個時代已經接近一年，秦剛越發地感覺到：自己的精神與思想正在與這具身體有了更深的融合，此刻，他比任何一個時間都要在意那遠在千里之外的血脈親情。

之前，有些難以入眠的深夜，他也曾經反思過自己在這個時代里存在的真正意義。

一開始，所有的一切，只是為了自己與身邊的人能夠生存下去、能度過眼前無法回避的難關而一步步地不由自主地邁出去；

緊接著，在得到并接受了關心與支持的人后，他也想著是否能夠給予他們一些自己力所能及的回報；

恰恰是這些人的相識相知，讓他越來越無法再按照原先的生活軌跡走下去——當然，原先的軌跡應該是怎樣，他也無法說清楚；

因為秦規，他成為了秦家莊的新族人；

因為毛滂，他成為了高郵軍的座上賓；

因為喬襄文，他成為了菱川書院的革新者；

因為趙四趙五兄弟，他成為了神居水寨的改造人……

又因為身邊所有的人，他便來到了這個時代最繁華、最中心的都城。

所有人都很自然地認為：現在的他需要有一個進士的出身，需要有一個實際差遣的官職，需要有一個榮耀并足以保護周邊一切的地位。

可是，這真的就是他當初出發的初心方向嗎？

或許，如果可以選擇的話，秦剛很想在心底里說：我只是想好好地看一看這個大宋最值得看的繁華吧！

夜已深，巷子里敲更的聲音已響，這是元佑八年的最后一天了。

再過去，便是新年，

所謂的元佑九年，

同時也會是意料之中的紹圣元年。

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