洛璃把聽心草收回空間，指尖還殘留著那陣詭異的心跳聲。三下，停頓半息，再三下——和護盾能量的波動頻率一模一樣。
    “不是敵人。”她轉身對三人說，“但也不完全是自己人。”
    端木云收刀入鞘，眉頭沒松：“那玩意兒聽著就邪門，帶個傷員搞這套，誰信？”
    “可他們提到了封印異動。”慕容雪輕聲開口，“這消息只有參與前線的人才知道。”
    公孫宇蹲在地上，用樹枝劃出幾道線：“隊伍雜亂，裝備差，不像正規戰力。但他們敢往這邊走，說明確實察覺到了什么。”
    新伙伴耳朵微動：“他們在靠近。腳步慢下來了，像是在等我們回應。”
    洛璃深吸一口氣：“那就別讓他們等太久。”
    她往前走了幾步，抬手示意無攻擊意圖。對面灰袍人停下，身后五人立刻圍成半圓，有人握緊兵器，目光警惕。
    “我們是抵御黑霧護盾的隊伍。”洛璃聲音清晰，“剛才交手的那些人，你們中間那個傷員，心跳節奏和他們一致。”
    灰袍人沉默片刻，掀開左袖，露出一道青色印記：“我們也曾被控制。他是從‘蝕脈陣’里搶出來的，心脈被種過反向節律符。”
    他指向傷員：“救他的人死了三個。我們知道那東西會復制生命頻率，用來追蹤活口。”
    端木云冷笑：“所以你們現在是來拉幫手送死的？”
    “不是送死。”灰袍人抬頭，“是找能打破護盾的人。我們聽說你做到了兩次。”
    洛璃瞇眼：“你們是誰？”
    “青崖門。”他說，“不算大派，也沒靠山。但有三十名弟子愿意站出來，還有六處廢棄靈陣可以重啟。”
    公孫宇低聲：“三十人？剛才我看你們才六個。”
    “剩下的人守著據點。”灰袍人坦然，“我們出來聯絡散修，結果遇襲，折了一半。”
    慕容雪走近傷員，伸手探其腕脈。幾息后，她點頭：“經絡里有殘余壓制力，像是強行剝離時留下的撕裂傷。他現在靠藥物維持清醒。”
    “能不能治？”灰袍人問。
    “能。”她說，“但我得先清理毒素。”
    洛璃看向對方：“帶我們去你們門派。如果你們真想聯手，就得當面談。”
    灰袍人遲疑：“長老們……未必肯見外人。”
    “那就讓我看看，你們到底有沒有抗敵的膽子。”洛璃轉身，“走不走？不走我們就另找地方。”
    片刻后，隊伍啟程。
    一路上，青崖門幾人時不時打量他們。有個年輕弟子小聲嘀咕：“就這幾個人？破了個護盾就被傳得神乎其神？”
    端木云扭頭瞪去，那人立刻縮脖子。
    “別理。”洛璃拉住他，“嘴長在別人身上，拳頭才攥在自己手里。”
    山路蜿蜒向上，石階老舊，兩側石燈半熄。到了山門，只見幾座低矮殿宇嵌在巖壁間，守衛不多，靈氣稀薄。
    “這就是你們的老巢？”端木云忍不住。
    “夠藏人。”灰袍人答得干脆，“不夠顯眼，才活得久。”
    進了議事廳，五位長老坐在高臺兩側。主位空著，據說掌門閉關。
    白須長老盯著洛璃：“你就是那個用火藤轟碎護盾的葉家旁支？”
    “是我。”她站得筆直。
    “戰績我聽過。”另一人接口，“可你也知道，每破一道護盾，敵人反撲就更狠。上月有個小宗門剛表態支持你們，三天后滿門被挖心而死。”
    廳內氣氛一沉。
    洛璃平靜道：“所以你們打算一直躲下去？等敵人把所有據點一個個拔掉，最后輪到你們？”
    “我們不是怕。”白須長老冷聲道，“是得為門下弟子性命負責。若要結盟，必須立血契——戰后三年內，你們所得資源五成歸我門所有，且需以心魔起誓，不得背棄。”
    公孫宇猛地站起：“你們這是做生意！還打著共抗邪惡的旗號？”
    “坐下。”洛璃按住他肩膀，“人家開門迎客，總得談條件。”
    她走到案前，取出一枚晶瑩蓮子，放在桌上：“這是我種的凝神蓮，能防邪氣入侵心神。送給貴門十枚，不要回報。”
    幾位年輕弟子眼神閃動。
    白須長老卻不動：“心意領了。但光靠幾顆種子，換不了全派冒險。”
    “那就換個算法。”洛璃看著他，“你們不出兵，只提供一處據點，讓我們休整、傳遞消-->>息。作為交換，我每月供二十枚凝神蓮，外加五株療傷用的回春草。”
    “太少。”左側長老搖頭，“至少五十蓮，十草，再加兩件機關陣盤。”
    公孫宇咬牙：“你們根本不想合作，只想撈好處！”
    “我們只是謹慎。”白須長老撫須，“畢竟，誰知道你們能撐幾天？”
    慕容雪忽然開口：“那位傷員，再不治療，明天就會徹底失聲。他的脈象正在惡化。”