“哎喲疼疼疼！輕點啊！”端木云齜牙咧嘴，“我說姐們，咱剛打贏一頭千年異獸，慶祝一下不行嗎？”

“慶祝也得先把傷處理了。”慕容雪毫不留情地揉了一把，換來一聲慘叫。

公孫宇蹲在符文墻邊，手指輕撫那些古老刻痕，眉頭越皺越緊。“這些符號……不對勁。”他說，“它們的能量流向和剛才完全不同了。”

“什么意思？”洛璃走過去。

“意思是——”公孫宇抬頭，“它們本來是封印陣的一部分，但現在，更像是在吸收什么東西。”

“吸收？”端木云湊過來，“吸收啥？難不成還能吸我們的靈氣當零花錢？”

“吸的是它的力量。”慕容雪忽然開口，目光落在異獸身上，“你看它鱗甲的顏色，是不是比剛才淺了很多？”

眾人一看，果然如此。原本漆黑如墨的鱗片如今泛著灰白，像是褪去了所有生機。

洛璃心頭一跳。

她蹲下身，伸手探向異獸鼻息。微弱，但穩定。再摸它角根，觸感也不再冰冷刺骨，反而有些溫熱。

“它還活著。”她說，“而且……好像在恢復。”

“恢復？”端木云撓頭，“我們不是把它打趴下了嗎？怎么還恢復上了？”

“因為我們沒殺它。”洛璃站起身，“我們只是切斷了它的攻擊路徑。可它真正的‘問題’，可能根本不在這里。”

“你是說……它是被迫攻擊我們的？”慕容雪問。

“不然呢？”洛璃看向四周，“一個能聽懂善意、會示弱的存在，為什么要無緣無故攔路？除非——它沒有選擇。”

公孫宇忽然站起：“我知道了！這些符文不只是封印，它們還在抽取異獸的生命力，用來維持某種機制運轉。一旦它停止輸出寒氣，就會被反噬，所以它必須不斷戰斗，直到耗盡最后一絲力氣。”

“好狠的手段。”端木云咬牙，“把一頭靈獸當成機關燃料使？”

“這不是最可怕的。”慕容雪聲音很輕，“最可怕的是，它已經習慣了這種痛苦。剛才它閉眼的時候，我以為它要反抗，但它選擇了放棄。因為它知道，無論怎么掙扎，結果都一樣。”

洛璃沉默片刻，從空間取出最后一塊赤焰糕。

這一次，她沒有放在異獸鼻尖前。

而是輕輕掰下一角，塞進了它微微張開的嘴里。

熱意緩緩釋放。

異獸的喉嚨動了動，像是本能地吞咽了一下。緊接著，它胸膛起伏變得平穩了些，連呼吸都柔和了許多。

“你說得對。”洛璃望著它，“你不該被困在這里。”

“那接下來怎么辦？”端木云問，“總不能把它扛回去吧？”

“先看看周圍有沒有線索。”公孫宇走向宮殿深處，“既然有符文陣，就一定有控制中樞。”

“我去幫忙。”慕容雪收起藥瓶，跟了上去。

端木云活動了下手腕：“那我負責警戒，順便找點吃的。打完架肚子都餓癟了。”

他剛邁出一步，腳底突然踩到一塊松動的地磚。

“嗯？”他低頭一踢，磚石翻起，露出下方一小片金屬板，上面刻著三個字——

“飼靈臺”。

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