夕陽的余暉將礁石村鍍上一層溫暖的金色，裊裊炊煙升起，混合著海風咸腥的氣息。王林的身影出現在村口，肩上扛著一頭剛獵到的肥碩林鹿。他步伐沉穩，眼神比去時更加深邃內斂，仿佛一口吸納了無數信息的深潭。

海蘭依舊在老榕樹下等著，看到王林，臉上立刻露出明媚的笑容迎了上來，但眼神中多了幾分不易察覺的拘謹和小心翼翼，似乎還在為上次王林的疏離而忐忑。她默默接過王林遞來的一些鎮上換回的鹽巴和針線，沒有像以前那樣嘰嘰喳喳。

王林看在眼里，心中微微一嘆。他需要改變策略了。僅僅作為過客，終究根基不穩。趙坤的存在如同一座大山，讓他明白，在這千流嶼扎根，需要一個更加“真實”的身份，需要更深的羈絆作為掩護和緩沖。海蘭的情意，礁石村這個避風港，或許……可以利用。

他沒有像往常那樣直接回石屋，而是將林鹿扛到了村子中央的空地上。村民們看到如此豐厚的獵物，紛紛圍攏過來，臉上洋溢著喜悅。

“王林兄弟回來啦！嚯！好大的鹿！”

“又是王林哥打的！真厲害！”

“晚上有鹿肉湯喝了！”

王林將鹿交給幾個手腳麻利的村民處理，目光掃過人群，落在了村長海礁身上。“村長，今日去鎮上，換了些東西。另外，在回來的山道上，遇到一伙匪徒在劫掠一支商隊，順手打發了。”

他語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事。但“匪徒”、“劫掠”、“打發了”這幾個詞，卻如同投入平靜水面的石子，在村民中激起軒然大波！

“匪徒？！是黑礁灣的海蛇幫嗎？”

“王林兄弟一個人打發了？天哪！”

“太危險了！王林哥你沒事吧？”海蘭驚得捂住了嘴，擔憂地看向王林。

海礁村長臉色也凝重起來：“王林，怎么回事？你沒受傷吧？那些匪徒……”

“是陸地上的流匪，不是海蛇幫，已經解決了。”王林簡單解釋了一句，避開了細節，“商隊是碧波城‘云錦記’的，管事姓陳，給了我一塊牌子，說以后有事可以去碧波城尋他。”他拿出那塊云紋檀木牌晃了晃。