靜謐庭院那處被精心打理、散發著清幽花香的亭子內，氣氛卻有些微妙。
四人圍坐在石桌旁。剛剛獲得一具嶄新魂鋼軀體的虛空萬藏，正板著一張和奧托別無二致的俊臉，動作卻帶著明顯的不情愿，手法略顯粗魯地為幾人面前的空杯斟滿熱茶。
茶水甚至因為他的怨氣而濺出了幾滴在光潔的石桌上。
“哼……”虛空萬藏放下茶壺，發出一聲清晰的、帶著十足怨念的輕哼，那雙碧綠的眼眸掃過奧托，語氣充滿了控訴。
“所以，這就是你讓我白白挨一頓毒打，還毀了我心愛的新身體的理由？”
“奧托，我告訴你，就算你立刻又賠了我一具新的，這事也沒完！我虛空萬藏記仇了！”
奧托仿佛沒聽到他的抱怨，臉上依舊掛著那副從容不迫的完美笑容，優雅地端起自己面前的茶杯，輕輕吹了吹氣，目光卻已然落在了對面的樂識珞和琪亞娜身上。
琪亞娜盤腿坐在石凳上，一手撐著下巴，另一只手百無聊賴地用手指敲著桌面，湛藍色的眼睛瞪著奧托，里面寫滿了“有屁快放”的不耐煩。
“所以，老混蛋，你費這么大周折，把我們‘請’過來，到底想干嘛？不會就是看你在這裝模作樣地喝茶吧？”
樂識珞則坐姿更端正些，但眼神同樣銳利，他沉默著，沒有催促，只是靜靜地看著奧托，等待著他揭開謎底。
他知道，奧托弄出這么大動靜，絕不僅僅是為了戲弄他們或者上一個“教育課”那么簡單。
奧托品了一口茶，放下茶杯，發出清脆的磕碰聲。
他碧綠的眼眸中閃過一絲難以捉摸的光，臉上的笑容稍微收斂了一些，帶上了一絲恰到好處的……凝重？
“我親愛的孩子們，”他開口，聲音平穩，卻帶著一種引人入勝的磁性。
“之所以用這種不太‘常規’的方式請你們過來，是因為……出了一些意料之外的‘小狀況’。”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞，目光掃過兩人。
奧托對琪亞娜的搶白報以一聲輕笑，仿佛在包容一個鬧脾氣的小孩。
他輕輕吹了吹茶湯上升起的熱氣，然后，用一種談論天氣般尋常，卻讓亭內溫度驟降幾分的語氣，緩緩說道：
“因為，出事了。”
他頓了頓，目光掃過瞬間收起不耐表情、眉頭微蹙的琪亞娜，以及眼神陡然銳利起來的樂識珞。
“在馬尼拉，”奧托的語調依舊平穩，但每個字都帶著重量。
“十分突然地，出現了一只……嗯，或許可以稱之為‘怪物’的東西。”
“它的出現毫無征兆，形態……頗為奇特，力量性質也相當詭異，與我們所知的任何崩壞獸或律者眷屬都截然不同。”
他放下茶杯，身體微微前傾，那雙碧綠的眼眸中閃爍著如同發現新玩具般的光芒，但這光芒深處，卻潛藏著一絲連他自己都可能未曾完全察覺的……凝重。
“當地的雪蓮小隊第一時間趕到并嘗試控制，但損失慘重。不得已，我派遣了麗塔和比安卡前往處置。”
提到這里，奧托臉上適當地流露出一絲恰到好處的“歉意”。
“過程有些波折，麗塔因此受了點傷，正在靜養，所以今日未能前來，還望見諒。”
他話鋒一轉，語氣重新變得輕松起來，甚至帶上了點邀請的意味。
“不過，好在結果還算順利，那只‘怪物’已經被她們成功制服，并帶了回來。”
“如果二位感興趣的話，”奧托微笑著，如同一位準備展示珍藏的主人。
“待會兒，我可以帶你們去看看。畢竟，如此……‘特別’的樣本，可不多見。”
亭內陷入短暫的寂靜，只有虛空萬藏擺弄茶具發出的細微聲響。
琪亞娜臉上的不耐煩早已被震驚和好奇取代，她下意識地看向樂識珞。
而樂識珞的指尖，在桌面下幾不可察地蜷縮了一下。馬尼拉……怪物……麗塔受傷……比安卡出動……
奧托這輕描淡寫的話語背后，隱藏的信息量，以及那種不同尋常的“分享”姿態，都讓他心中的警鈴無聲地拉到了最高響度。
“所以，”他微微一笑，做出了邀請。
“有興趣現在隨我去看看嗎？這只來不知來處的……‘不速之客’。”
亭子里安靜下來，只有晚風吹過花叢的沙沙聲。
虛空萬藏忍不住露出了欠揍的笑容，畢竟那“怪物”的真實面容與某人可是十分相似呢……
樂識珞與琪亞娜對視一眼，都從對方眼中看到了凝重與疑惑。
奧托的葫蘆里，這次賣的又是什么藥？
“帶路。”樂識珞沉聲開口，做出了決定。
無論如何，親眼去看看，總比在這里猜測要好。
奧托臉上的笑容加深，仿佛早已預料到他們的決定。他優雅地起身，做了個“請”的手勢。
“跟我來。”
虛空萬藏也立刻放下茶壺，臉上帶著毫不掩飾的、看好戲的興奮表情，屁顛屁顛地跟了上去，嘴里還嘀咕著。
“有好戲看咯~”
一行人穿過靜謐庭院幽深的小徑，來到一棟守衛森嚴的獨立研究設施前。
厚重的合金大門在奧托的權限認證下無聲滑開，露出其后冰冷而充滿科技感的通道。
越是深入，空氣中的寒意和某種難以喻的能量波動就越是明顯。琪亞娜下意識地靠近了樂識珞，湛藍色的眼眸中充滿了警惕。
最終，他們停在一面巨大的、單向透明的特種玻璃觀察墻前。
墻后是一個布滿各種監測探頭和能量抑制器的隔離艙。艙內中央，一個特制的束縛架上，固定著那個奧托口中的“怪物”。
只看一眼，樂識珞和琪亞娜就如遭雷擊，瞬間僵在了原地，瞳孔驟然收縮！
那確實是一個難以名狀的詭異存在。
它的主體是一個約一人多高的、不斷微微蠕動的漆黑圓球，表面覆蓋著一層仿佛石油般粘稠、不時泛起漣漪的黑暗物質，數十條粗細不一、如同扭曲觸手般的黑暗凝聚體從球體中延伸出來，無力地垂落或微微抽搐著，散發著令人極度不適的、非崩壞能的陰冷氣息。
然而，最令人毛骨悚然的是——
在這個漆黑圓球的正面，一道巨大的、仿佛被強行撕裂開的裂縫，從頂端一直蔓延至底部，如同一個丑陋的傷疤。
透過那道裂縫，可以隱約看到圓球內部并非實體，而是翻滾著更加深邃的黑暗和一些閃爍不定的、破碎的光影。
而就在這道裂縫的最深處，約莫相當于中心的位置……
鑲嵌著一張臉。
一張人類的左半張臉。
皮膚蒼白得沒有一絲血色，仿佛久未見光。眼睛緊閉著，纖長的白色睫毛在蒼白的皮膚上投下淡淡的陰影。
那眉眼、那鼻梁、那唇形、那臉部輪廓……
與站在觀察墻外的樂識珞，幾乎是一個模子刻出來的！
唯一的區別，是那緊閉的眼皮之下，隱約透出的瞳孔光芒，并非樂識珞那雙如同晴空般的湛藍色，而是一種……深邃、冰冷、仿佛蘊藏著無盡虛空的——
紫色。
“！！！”
琪亞娜倒吸一口涼氣，猛地捂住了嘴，湛藍色的眼睛瞪得溜圓，充滿了難以置信的驚駭。
她下意識地緊緊抓住了樂識珞的手臂，指甲幾乎要掐進他的肉里。
“阿、阿珞……那、那張臉……？！”她的聲音因為極度的震驚而顫抖，幾乎說不出完整的句子。
樂識珞的呼吸也在這一刻徹底停滯了。
他的大腦仿佛被一柄重錘狠狠擊中，嗡嗡作響，一片空白。血液似乎瞬間沖上頭頂，又瞬間冰冷下去。
他看著那張與自己無比相似、卻又透著詭異與陌生的臉，一股源自靈魂深處的、無法理解的寒意順著脊椎瘋狂竄起。
這……這是什么？！
為什么……會有一張和我如此相像的臉，出現在這種……這種東西上面？！
奧托將兩人劇烈變化的臉色盡收眼底，碧綠的眼眸中閃爍著極度愉悅和探究的光芒，他仿佛在欣賞一出絕妙的戲劇。
虛空萬藏更是興奮地幾乎要手舞足蹈，指著隔離艙，用夸張的、唯恐天下不亂的語氣嚷嚷道：
“看吶看吶！樂識珞小朋友！快看！是不是很像你？簡直就像照鏡子一樣！當然啦，沒你本人這么帥，氣質差太多了，陰森森的，嘖嘖嘖……”
樂識珞猛地轉頭，目光如利劍般射向奧托，聲音因為極度的震驚和壓抑的怒火而變得沙啞低沉：
“奧托！這到底是怎么回事？！這東西……這東西是什么？！為什么……為什么會有我的臉？！”
他的拳頭死死握緊，纏著繃帶的手傳來陣陣刺痛，但他渾然不覺。
琪亞娜也反應過來，對著奧托怒目而視：“老混蛋！是不是你搞的鬼？！你又做了什么惡心的實驗？！”
奧托面對兩人的質問，只是優雅地攤了攤手，臉上帶著無辜又玩味的笑容。
“哦，我親愛的孩子們，這可真是冤枉我了。”
他踱步到觀察墻前，目光重新投向隔離艙內的“怪物”，語氣帶著一種科學研究者般的“純粹”好奇。
“我也非常想知道這到底是怎么回事。這只‘怪物’的出現完全是個謎。它的能量表現與我們已知的任何體系都不同，非崩壞，非虛數，也非量子……是一種全新的、未知的、且極具……侵略性和污染性的力量形式。”
他頓了頓，指尖輕輕敲擊著玻璃，發出清脆的聲響。
“至于這張臉……更是其中最令人費解的部分。我們對其進行了全面的掃描和分析，可以確定，這并非仿造、投影或任何已知的擬態技術。”
他的目光轉向樂識珞，笑容變得意味深長。
“它的生物基質……與你的基因序列，呈現出一種高度同源的……‘共鳴’現象。”
“仿佛……它與你之間，存在著某種我們尚未理解的、深刻的聯系。”
“也許……”奧托拖長了語調，碧綠的眼眸緊緊鎖定樂識珞每一絲細微的表情變化。
“它是某個平行世界的你？或者……是你某種潛在力量失控后的產物？又或者……是來自更高維度存在的惡劣玩笑？”
“畢竟……”他意味深長地補充道。
“能被‘世界’召喚而來的‘救世主’，有些特別的‘附贈品’或者‘副作用’，似乎也不足為奇？”
樂識珞的臉色變得異常難看。奧托的話語如同毒蛇般鉆入他的腦海，每一個猜測都帶著令人不安的可能性。
他看著隔離艙內那張與自己無比相似、卻緊閉雙眼、仿佛在沉睡或忍受痛苦的臉，一股強烈的不祥預感籠罩了他。
這東西……絕對是一個巨大的麻煩。
而奧托將他帶來這里的目的，也絕不僅僅是“分享”一個有趣的發現那么簡單。
琪亞娜緊緊抱著樂識珞的胳膊，看著那張臉，又看看臉色蒼白的樂識珞，眼中充滿了擔憂和恐懼。
“阿珞……”
奧托欣賞著樂識珞凝重無比的表情，滿意地笑了笑。
“如何，我親愛的樂識珞小朋友？這份‘禮物’，是否算是個‘驚喜’呢？”
但就在奧托話音落下的瞬間，異變陡生。
隔離艙內，那鑲嵌在漆黑圓球裂縫深處、緊閉著雙眼的半張臉，那蒼白得沒有一絲血色的眼皮，忽然極其輕微地顫動了一下。
緊接著，在樂識珞、琪亞娜、奧托以及虛空萬藏四雙眼睛的注視下，那只緊閉的、左眼的眼皮，緩緩地、艱難地……睜開了一絲縫隙。
縫隙之下，并非預想中的眼球，而是一片深邃、混沌、仿佛由最純粹的虛無凝聚而成的……紫色漩渦。
然而，就在這片混沌的紫色與觀察墻外樂識珞那雙湛藍眼眸對視的剎那——
樂識珞的心臟猛地一跳！
沒有預想中的邪惡與瘋狂，沒有攻擊性，甚至沒有一絲一毫的威脅感。
透過那片混沌的紫，樂識珞清晰地感受到了一種難以喻的、仿佛跨越了無盡時空與絕望的…-->>…
悲傷。