廚房里飄出令人食欲大動的香氣，很快，樂識珞和八重櫻便將幾道色香味俱全的菜肴端上了餐桌。
雖然樂識珞因為手部受傷而略有不便，但在八重櫻精準高效的協助下，這頓晚餐依舊完成得相當出色。
四人——或者說三人一投影——圍坐在餐桌旁。氣氛有些微妙，卻并不尷尬。
琪亞娜早已饑腸轆轆，看著滿桌愛吃的菜，眼睛放光，但還是習慣性地先給樂識珞夾了一大塊排骨：“阿珞辛苦了！快吃快吃！”
看到樂識珞將排骨咬住，才自己大快朵頤起來，吃得腮幫子鼓鼓囊囊，還不忘含糊地稱贊：“唔…好吃！阿珞的手藝最棒了！櫻姐姐也是！”
虛擬卡蓮的投影“坐”在八重櫻旁邊的椅子上，雖然無法進食，但她看著這溫馨的用餐場景，臉上洋溢著滿足的笑容，仿佛也沉浸在這久違的、充滿煙火氣的氛圍中。
八重櫻的吃相優雅而安靜，與她揮劍時的凜冽截然不同。她小口品嘗著菜肴，眼中不時閃過一絲新奇。
五百年的時光，烹飪技藝和調味方式已然天差地別，樂識珞的手藝讓她感受到了這個時代的另一種溫度。
她偶爾會側頭看向身邊的卡蓮，目光溫柔，仿佛在無聲地分享這份感受。
樂識珞吃得不多，主要是照顧著琪亞娜，偶爾和八重櫻聊幾句關于菜肴或現代生活的閑話，絕口不提敏感話題，讓這頓重逢后的第一餐盡可能在輕松的氛圍中進行。
晚餐接近尾聲時，樂識珞的個人通訊器發出了輕柔的提示音。他看了一眼屏幕，是來自圣芙蕾雅學園內部網絡的加密信息，發信人代號顯示為“夜鶯”——這是他與德麗莎辦公室某位可靠文職人員建立的單線聯系渠道。
信息內容很簡短：「學園長與姬子少校已返回學園。」
樂識珞目光微凝，不動聲色地收起通訊器。他抬起頭，目光掃過正在滿足地舔著嘴角的琪亞娜，又看向安靜坐在一旁、視線大多停留在卡蓮身上的八重櫻。
是時候了。
他輕輕放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，聲音平和地開口，打破了餐后溫馨的寧靜：“琪亞娜，我們得準備回去了。”
“啊？這么快？”琪亞娜正夾向最后一只油燜大蝦的筷子頓在半空，臉上寫滿了意猶未盡，“不能再多待一會兒嘛？我還沒吃夠你做的菜呢！”
“恐怕不行。”樂識珞搖了搖頭，語氣帶著不容商量的堅決，但眼神溫和，“德麗莎學園長和姬子老師已經處理完千羽學院那邊的事，很快就要返回學園了。”
“如果被她們發現我們兩個不在宿舍，尤其是剛剛發生了那樣的事情之后，你猜猜會有什么后果？”
一想到大姨媽可能有的連環追問和姬子老師審視的目光，琪亞娜瞬間打了個寒顫，那點留戀美食的心思立刻被“求生欲”取代。她悻悻地放下筷子，嘟囔道：“好嘛好嘛……回去就回去。可是……”
她湛藍色的眼睛瞟向八重櫻和虛擬卡蓮，流露出明顯的不舍和擔憂。
樂識珞明白她的心思，他將目光轉向八重櫻，神情變得鄭重：“八重櫻小姐，關于你和卡蓮……”
八重櫻似乎預感到了什么，坐直了身體，那雙藍寶石般的眼眸平靜地回望樂識珞，等待著他的下文。虛擬卡蓮也收斂了笑容，像素臉上帶著一絲緊張。
樂識珞沉吟片刻，似乎在組織語，然后清晰地說道：“你和卡蓮，分別了五百年，剛剛重逢，需要時間和空間獨處，也需要適應這個時代。”
他頓了頓，繼續說道：“我和琪亞娜必須返回圣芙蕾雅學園，那里有我們必須面對和處理的麻煩。帶著卡蓮的意識核心一起回去，風險太高，變數也太多。”
他的目光落在自己放在一旁茶幾上的那個耳帶式通信器上——那是日蝕裝甲的通訊單元，也是虛擬卡蓮意識目前的“居所”。
“所以，”樂識珞做出了決定，語氣沉穩而真誠。
“我想請你們留在這里。這棟別墅很安全，設施齊全，不會有外人打擾。卡蓮的意識核心，就暫時留在這里，陪著你。”
此一出，八重櫻的瞳孔微微收縮，握著杯子的手指下意識地收緊了些。
虛擬卡蓮也驚訝地捂住了嘴，眼睛瞪得大大的。
琪亞娜先是一愣，隨即恍然大悟，用力點頭附和：“對對對！卡蓮老祖宗和櫻姐姐好不容易見面，當然要住在一起！這里多好啊！又大又舒服還沒人管！比學園宿舍強多了！”
樂識珞拿起那個通信器，并沒有直接遞給八重櫻，而是走到了客廳那個高性能的智能家居中控終端旁。
他熟練地操作了幾下，將虛擬卡蓮的影像和數據連接從裝甲通訊器轉移到了別墅本身的全局投影和音頻系統上。
頓時，一個更加清晰、穩定、幾乎與真人無異的卡蓮全息影像出現在客廳中央，她甚至可以憑借系統支持，在一定的范圍內做出簡單的移動和更豐富的表情。
“這樣更好，”樂識珞解釋道，“依托別墅的能源和系統，卡蓮的影像會更穩定，活動范圍也更大。這個通信器……”
他晃了晃手中的設備。
“我帶走。如果需要緊急聯系，或者卡蓮想和我們說話，可以通過別墅的系統加密聯系到我們。”
他將通信器收起，然后看向八重櫻，眼神坦蕩：“這里的一切你們都可以隨意使用。食物和生活用品，老朱會定期補充。你們……好好享受這來之不易的重逢時光。”
八重櫻站起身，走到那個全新的、更加生動的卡蓮全息影像前，仰頭看著她，眼眶微微泛紅。
她深吸一口氣，轉向樂識珞，第一次對他露出了一個真切而鄭重的表情，那是一種超越了語的感激。
“樂識珞先生……謝謝。”她的聲音有些微啞，但異常清晰有力。
“這份恩情，八重櫻銘記于心。請放心，我會照顧好卡蓮，也會守護好這里。”
虛擬卡蓮也用力點頭，影像甚至激動得有些閃爍：“樂識珞先生，琪亞娜小姐，謝謝你們！謝謝你們為我們做的一切！”
“哎呀，別這么客氣啦！”琪亞娜擺擺手，雖然眼眶也有點紅，但還是努力做出開朗的樣子。
“卡蓮老祖宗，櫻姐姐，你們要好好的哦！我們會常來看你們的！”
又簡單交代了一些別墅設施的用法和注意事項后，樂識珞和琪亞娜不再耽擱。
琪亞娜最后用力抱了抱虛擬卡蓮的影像（雖然抱了個空），又對八重櫻說了聲“再見櫻姐姐！”，然后緊緊握住了樂識珞的手。
樂識珞沖八重櫻和卡蓮點了點頭。
下一刻，空之律者的權能發動，金光一閃，兩人的身影便從客廳中消失不見。
偌大的別墅，頓時安靜下來，只剩下八重櫻，和那個站在她面前、眼中含著淚光卻笑容燦爛的卡蓮的全息影像。
驕陽透過落地窗灑進-->>客廳，將一切都染上了溫暖的金色。
八重櫻抬頭，與卡蓮的目光在空中交匯，五百年的思念與等待，終于在這一刻，沉淀為靜謐而真實的相守。
而此刻，在返回圣芙蕾雅學園的空間跳躍途中，琪亞娜靠在樂識珞身上，小聲問：“阿珞，把卡蓮老祖宗和櫻姐姐單獨留在那里，真的沒問題嗎？”
樂識珞看著前方流動的空間光怪陸離的景象，輕輕“嗯”了一聲。
“對于一段跨越了五百年的等待來說，沒有什么比‘在一起’更重要。其他的麻煩，有我們去處理就夠了。”
琪亞娜想了想，用力點頭，抱緊了他的手臂：“嗯！說得對！天塌下來，也有我們一起扛！”
……………