“銹鐵港”核心倉庫的空氣里彌漫著機油、臭氧和金屬銹蝕混合的刺鼻氣味。凌夜一行人如同幽靈般穿梭在堆積如山的廢舊星艦殘骸中，最終抵達了一個被層層能量力場封鎖的數據庫。凱瑟琳用繳獲的權限卡破解了最后一道防線，海量信息流涌入葉嵐的終端。

然而，真正的寶藏并非這些冰冷的星圖與交易記錄，而是從數據庫深處挖掘出的，一段被加密的、拾荒者首領臨終前的影像。

影像中，那個身體由液態金屬構成的畸變生物，此刻卻顯露出一種近乎人類的、混雜著無盡怨毒與悲涼的情緒。它的聲音通過翻譯器響起，嘶啞而扭曲：

“仲裁者……不是清道夫……他們是……牧羊人！”

凌夜的眼神驟然凝固。

“他們圈養文明，”影像中的拾荒者首領，用盡最后的力量嘶吼，“待其壯大，收割法則之力……我們……我們只是他們放牧的……豺狼……”

畫面一轉，展示了銀河系懸臂末端的一幅巨大星圖。那里沒有璀璨的星云，只有一圈由無數破碎星艦、坍縮行星和文明遺跡組成的、巨大而沉默的環狀結構——被稱為“墓碑環”。

“那里……是牧場……”拾荒者首領的身體開始崩潰，化為無數金屬液滴，“等著……等著你們……長成……肥美的……羔羊……”

影像戛然而止。

倉庫內一片死寂，連呼吸聲都清晰可聞。

龍武的拳頭捏得咯咯作響，臉上的肌肉因憤怒而扭曲：“這群chusheng！把我們當成牲口養著，就為了有朝一日……”

林薇的臉色蒼白，她想到了那些被吸進黑洞、被撕碎的同伴，一股寒意從脊椎升起：“所以……‘仲裁者’根本不是在清理宇宙垃圾，他們是在……培育食物？”