“開拓者號”及其護航艦隊的最終裝配工作，占據了帝國所有尖端科技力量和大部分民眾的視線。然而，在這片舉世矚目的喧囂之下，另一項同樣關鍵，卻低調得多的測試，正在“望舒”空間站附近的一片隱秘空域悄然進行。

主角正是那艘曾完成過首次近地軌道對接的“希望號”原型艦。

在“開拓者號”龐大的身軀和復雜的躍遷引擎系統完成最終驗證之前，葉嵐決定先用“希望號”進行一次更遠距離的、無人深空短途躍遷試驗。這不僅是對“希望號”自身改進成果的檢驗，更是對整個“靈能躍遷”理論和相關導航、維生技術在真實宇宙環境下的綜合壓力測試。

“所有系統準備就緒，能量核心預熱完畢。”葉嵐的聲音在空無一人的艦橋內回響，她的全息影像站在主控臺前，神情專注而冷靜，“本次試驗目標，設定在距離‘黎明城’三千光秒外的預定坐標點。進行一次標準的亞光速曲率航行，停留十分鐘后返回。”

“明白，艦長。”無人應答系統忠實地執行著指令。

“希望號”化作一道流光，悄無聲息地脫離了近地軌道，進入了漆黑的深空。對于一艘以測試和探索為目的的飛船而，孤獨是永恒的伴侶。

凌夜、龍武、凱瑟琳等核心成員，都在“黎明城”的指揮中心，通過量子通訊實時關注著“希望號”的每一個數據。

“坐標已抵達，開始進行躍遷引擎充能。”

“能量穩定，曲率場生成……”

“躍遷開始！”

指揮中心的大屏幕上，“希望號”的光點瞬間消失，只留下一片代表未知的黑暗。

一分鐘，五分鐘，十分鐘……時間一分一秒地過去，所有人的心都懸到了嗓子眼。

終于，就在預定時間到來前的一秒，指揮中心的警報聲尖銳地響起。

“警告！警告！‘希望號’坐標定位失敗！它……它回來了！但偏離了預定返回軌道，并且引擎能量讀數出現異常！”