鐵堡城的晨霧還未散盡，蘇清雅踩著沾霜的石板路，走進了城南的“民生茶館”。茶館里擠滿了人，木桌旁坐著裹著粗布棉襖的老礦工、系著圍裙的主婦，還有幾個穿著鐵堡舊軍裝的退伍兵——他們的眼神里帶著警惕，盯著墻上新貼的“帝國資源調配公告”。

“各位鄉親，我是帝國新任內政部長蘇清雅。”她摘下毛線手套，聲音溫和卻清晰，“關于鐵堡的鋼鐵配額，帝國決定從下月起，將三成產能優先供應本地民生，剩余七成用于基礎設施建設……”

“憑什么？”

一聲粗啞的喝問打斷了她。說話的是個滿臉絡腮胡的漢子，胳膊上紋著鐵堡的舊圖騰——那是前鐵堡守軍的標志。“我們鐵堡人當年守著礦山餓肚子，現在帝國來了，倒要把我們的鋼鐵拿去建什么‘星鋼大道’？”他拍了拍桌子，震得茶碗叮當響，“我們不要什么狗屁大道，我們要糧食！要煤！要能取暖的燃料！”

茶館里頓時炸開了鍋。老礦工們攥著茶碗附和：“他說得對！去年冬天，我們連煤渣都燒完了，凍死了三個娃！”“帝國的官老爺們，是不是把我們鐵堡當奶牛？擠完奶就不管了？”

蘇清雅的指尖微微發緊。她早料到鐵堡的矛盾——這座以重工業為命脈的城市，在帝國接管后，資源調配權收歸中央，本地民生需求被暫時擱置。但讓她意外的是，抗議者的情緒比情報里更激烈。

“大家安靜。”她提高聲音，“我理解大家的不滿。但帝國接管鐵堡時，承諾過‘三年內恢復戰前生活水平’——上個月，帝國的‘星鋼’生產線已經復產，本月開始，每戶每月能領五公斤精煤；下個月，城南的舊糧倉會改造成‘平價糧站’，大米價格比市場低三成……”

“少畫餅！”絡腮胡猛地站起來，“我們要的是現在！是這個冬天能活著！”他的聲音里帶著哭腔，“我閨女上個月發了高燒，村里的赤腳醫生跑了，城里的診所要‘帝國通行證’才能進——我們連藥都買不到！”

蘇清雅的心沉了下去。她想起三天前收到的報告：鐵堡周邊五個村莊的醫療站因“藥品調配延遲”關閉，三十七名兒童因流感引發肺炎，其中五人死亡。這些數據在文件里只是冰冷的數字，此刻卻化作茶館里此起彼伏的抽噎聲。

“藥品的事，我保證三天內解決。”她走到絡腮胡面前，目光堅定，“但資源調配需要時間。帝國現在要同時兼顧十二個省份的重建，鐵堡的優先級……”