金陵城的商隊停在黎明城南門外時，城墻上已站滿了圍觀的人群。蘇清雅站在醫療艙前，望著遠處黑壓壓的馬車，手指不自覺地絞著衣角。她能感覺到，這些人帶來的不僅是物資，還有更復雜的暗流。

“李老爺，久仰大名。”凌夜站在城樓上，目光平靜地注視著為首的老者。李老爺約莫六十歲，穿著錦緞長袍，腰間掛著翡翠玉佩，臉上堆著和善的笑，但眼底卻藏著一絲精明。

“凌城主客氣了。”李老爺拱手，“金陵城雖偏居江南，卻也聽說了凌城主的事跡——連‘復興議會’的終極兵器都敢毀，這份膽魄，李某佩服。”

“李老爺過獎。”凌夜語氣平淡，“不知貴城此次前來，有何貴干？”

李老爺哈哈一笑，從袖中取出一封信：“這是金陵城的‘合作意向書’。我們愿提供十萬石精米、五萬瓶療傷藥，換取凌城主的‘創世’科技——尤其是相位護盾和能量武器的圖紙。”

“圖紙？”凌夜挑眉，“李老爺可知，這些技術關乎整個大陸的安危？”

“正因如此，李某才親自前來。”李老爺壓低聲音，“實不相瞞，金陵城也收到了‘方舟基地’的情報。但那地方被議會軍的重兵把守，我們不敢硬闖。凌城主既有能摧毀巨神兵的實力，又與‘創世’研究所有淵源……”

“所以李老爺是想借我們的手，打開方舟基地的大門？”凌夜打斷他。