寅時三刻，天際剛泛起蟹殼青。

青州忠靖侯府邸尚未完全蘇醒，唯有后園竹林間傳來幾聲清脆的鳥鳴。

正妻林黛玉所居的“瀟湘館”內，卻已透出溫暖的燭光。

紫檀雕花拔步床畔，賈璘只著一身素白綾緞中衣，正執著一支螺子黛，凝神為倚靠在繡墩上的黛玉描畫蛾眉。

黛玉長發未綰，如瀑青絲柔順地披散在肩背，襯得一張小臉愈發瑩白如玉。

她微微仰著頭，閉著眼，纖長的睫毛如蝶翼般輕輕顫動，任由那微涼的黛筆在眉骨上細細游走。

溫熱的呼吸交融，空氣中流淌著靜謐的柔情。

“莫動，”賈璘聲音低沉，帶著晨起的微啞，“昨日見你眉梢似蹙非蹙，今日替你畫個遠山黛，舒展些才好。”

他的動作極盡溫柔，指尖偶爾拂過她光潔的額頭，引來黛玉唇角一絲羞怯又甜蜜的笑意。

此時，二太太薛寶釵捧著一套嶄新的緋色麒麟補子官袍走了進來。

她已裝扮齊整，鴉青鬢發梳得一絲不茍，蜜合色襖裙襯得身姿挺拔秀麗。

見眼前畫眉情景，她眼中掠過一絲了然的溫馨，卻不打擾，

只安靜地將官袍在旁邊的花梨木衣架上仔細掛好，又上前輕手輕腳地為賈璘撫平中衣后背的細微褶皺。

“爺，卯時該入城巡視青州衛了。”寶釵的聲音清越沉穩，恰到好處地提醒。

賈璘最后一筆落下，黛玉的眉如遠山新雨，清麗婉約。

他滿意地端詳片刻，才放下螺子黛。

寶釵立刻上前，伺候他穿上內襯的云錦蟒袍，動作利落流暢。

待套上那件象征鹽鐵總督無上權柄的緋色麒麟補子外袍時，貴妾花襲人已捧著一根鑲金嵌玉的犀角腰帶，垂首跪在賈璘腳邊的錦墊上。

“爺，抬抬手。”襲人聲音溫軟如春風，小心翼翼地托起沉重的玉帶，環繞賈璘勁瘦的腰身。

她低著頭，神情專注，白皙纖細的手指靈活地將玉帶扣好，又仔細將垂下的絲絳理順。

晨光透過窗欞，落在她低垂的眼睫上，投下小扇般的陰影，姿態恭順卑微卻帶著熨帖人心的暖意。

黛玉、寶釵、襲人，三女各守本位，無默契間，已為這帝國最年輕的權臣整理好朝服。

這一刻的溫情，如同初綻的帶露薔薇，珍貴而短暫。

然而，這份晨間的寧馨注定要被無情撕裂。

辰時初，賈璘剛在親兵護衛下走出府門，欲登車前往青州衛駐地，一陣急促得令人心悸的馬蹄聲便由遠及近，踏碎了府邸外的寧靜！

“報——！！！”一名背插三根染塵翎羽的驛卒自府邸大門狂奔而入，渾身塵土，臉色煞白如紙，嘶啞的吼聲帶著破音，

“總督大人！急報！南境！南境急報！”

賈璘腳步猛地頓住，心頭掠過一絲不祥的陰影。親兵統領已疾步上前接過那封烙著三道猩紅火漆的加急軍報。

“何處軍情？”賈璘沉聲問道，聲音不高，卻自帶威壓。

“回…回大人！”驛卒撲倒在地，聲音因恐懼和疲憊而劇烈顫抖，

“不是軍情…是蝗災！百年難遇的蝗災！

昨夜子時突然爆發于冀豫青三州交界的黑風峪口！

蝗群…蝗群遮天蔽日，正…正貼著地皮往北啃！速度太快了！所過之處…禾稼盡成枯草！

官道兩旁的老樹…眨眼間只剩白骨似的枝丫！啃噬聲…如同千軍萬馬在行軍！”

他眼中滿是驚駭欲絕之色，仿佛那恐怖的景象仍烙印在瞳孔深處。

賈璘瞳孔驟縮！

秦可卿昨夜那句“蟲卵恐泛”的憂慮瞬間炸響在腦海！

他一把奪過軍報撕開，目光如電掃過，上面觸目驚心的描述與驛卒所別無二致！

“備馬！去鎮海樓！”賈璘厲聲下令，再不顧什么巡視行程，

翻身上了親兵牽來的駿馬，一夾馬腹，如離弦之箭般沖出府邸。

親兵衛隊緊隨其后，蹄聲如雷滾過長街。

黛玉、寶釵等人聞訊匆匆趕到前院，只見到煙塵滾滾的背影，以及那癱軟在地、猶自顫抖的驛卒，心頭俱是陡然一沉。

青州城北，屹立著前朝忠靖侯所建的鎮海樓。

此樓高達七層，乃青州城制高點。賈璘策馬狂奔，一路登上頂層憑欄遠眺！

眼前的景象，饒是征戰沙場、見慣生死的賈璘，也不禁倒吸一口涼氣！

南方天際，一片無邊無際、翻滾涌動的“黑云”正以肉眼可見的速度吞噬著晴朗的天空！

那不是云，是數以億萬計、翅膀高速震動匯聚成的蝗蟲洪流！

遮蔽了日光，陰影如同死亡的幕布，急速向北蔓延！

更令人毛骨悚然的是那聲音！

距離尚有數十里，那如同巨大瀑布轟鳴、又-->>似砂輪研磨鋼鐵、更夾雜著億萬口器瘋狂咀嚼的“咔嚓咔嚓”聲浪，

已然隱隱傳來，沉悶地敲擊在胸膛上，震得城樓磚石都仿佛在嗡嗡作響！