北疆的軍報，如雪片般連日飛抵京城，每一封都帶著血與火的焦灼。鎮國侯府書房內，蕭景珩將最新一封軍報攤開在案上，墨跡未干的字跡里，滿是前線的慘烈與急迫。軍報由主將李敢親筆所書，字里行間透著鏖戰的疲憊：“朔城外三日三戰，匈奴鐵騎如潮水般輪番猛攻，我軍依托城防拼死抵擋，雖斬殺敵騎兩千余，然自身傷亡亦達千數。匈奴主力已齊聚城下，兵力逾五萬，弓勁馬疾，攻勢愈發兇猛。城中箭矢僅余三成，傷藥耗盡，將士多帶傷作戰，朔州城危在旦夕，望朝廷速發糧草軍械，遲則恐有傾覆之險！”

蕭景珩指尖撫過“傾覆之險”四字，指腹傳來宣紙的粗糙質感，心中沉甸甸的如壓巨石。北疆戰事吃緊，他身為督運糧草、參贊軍機的參軍，肩上扛著的是數十萬將士的性命。連日來，他幾乎不眠不休，穿梭于戶部、工部、兵部之間，統籌調度糧草、軍械、藥品，可這看似簡單的后勤事務，實則盤根錯節，牽扯著各方利益，阻力重重。

皇帝雖明面上全力支持，賜下“便宜行事”的令牌，可底下具體辦事的官員中，不少人或是趙黨余孽，或是與趙家有著千絲萬縷的聯系，明里暗里地陽奉陰違、推諉扯皮。糧草征集時，州府官員以“地方歉收”為由拖延上繳；軍械打造時，工匠被無故抽調，物料供應斷斷續續；就連藥品采買，也屢屢出現以次充好的情況。蕭景珩深知，這些并非偶然，而是趙黨在背后作祟，妄圖通過拖垮前線軍需，來動搖他的地位，進而影響整個戰局。

這日巳時，戶部衙署內氣氛凝重。幾扇雕花窗欞緊閉，隔絕了外面的春光，屋內只燃著幾支蠟燭，光線昏暗，映照著案上堆積如山的賬冊與文書。蕭景珩身著藏青色錦袍，腰間束著玉帶，正與三位戶部郎中俯身核算賬目，眉頭始終緊蹙。

“這批傷藥，需優先撥付給朔州前線，李將軍在軍報中特意提及，將士們傷口感染嚴重，急需金瘡藥與止血散。”蕭景珩指尖點在賬冊上，聲音低沉而清晰，“箭矢方面，朔州城內存量不足，兵仗局今日需交付五萬支雕翎箭，務必確認數目與質量，不得有任何差池。”

左側一位須發花白的王郎中躬身應道：“侯爺放心，賬目已核對三遍，傷藥數目無誤，只待兵仗局箭矢交付，便可一同裝車啟運。”

話音剛落，衙署門外便傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著官員略顯慌亂的呼喊：“啟稟侯爺！急事稟報！”

蕭景珩抬眼望去，只見一名身著工部主事官服的中年男子快步闖入，他面色蒼白，額頭上布滿細密的汗珠，官帽歪斜，袍角沾著塵土，顯然是一路急奔而來。

“何事驚慌？”蕭景珩神色一沉，心中已有不好的預感。

那主事撲通一聲跪倒在地，聲音帶著顫抖：“啟稟侯爺，兵仗局那邊……出了岔子！原定今日交付的五萬支雕翎箭，方才驗看時發現，竟有近三成箭桿帶有裂紋，箭頭鍛造也火候不足，質地松脆，恐難合用啊！”

“什么？”蕭景珩猛地放下手中的賬冊，站起身來，周身的氣壓瞬間降低，“兵仗局大使何在？這批軍械乃是半月前便已嚴令趕制，關乎前線將士生死，何以出現如此紕漏？”

主事嚇得連連磕頭，額角撞在青石板上，發出沉悶的聲響：“大使……大使稱，近來鐵料、木材供應不暢，不少熟練工匠被臨時抽調至其他工坊，工期緊張，故而……故而延誤了時日，質量也難免有些參差……”

“參差？”蕭景珩冷哼一聲，聲音冷得像冰，“前線將士正用血肉之軀抵擋匈奴鐵騎，箭矢是他們保命的利器，你竟告訴我質量‘參差’？供應不暢？工匠被調？我看是有人膽大包天，從中作梗！”

他目光銳利如刀，掃過那主事惶恐的面容：“立刻備轎，隨我去兵仗局！”

片刻后，一行車馬浩浩蕩蕩地駛出戶部衙署，直奔皇城西南角的兵仗局。蕭景珩的八抬大轎在前，兩側簇擁著數十名黑衣勁卒，皆是展鵬麾下的精銳，氣勢凜然，沿途官員百姓紛紛避讓。

兵仗局大院平日里雖不算清凈，卻也井然有序，今日卻透著一股異樣的混亂。遠遠便看到院中堆放著不少木材、鐵料，幾名工匠懶散地坐在墻角，手中擺弄著工具，毫無趕工的緊迫感。聽到轎輦的動靜，兵仗局的官員們才慌忙從各自的房中跑出，為首的是一位身材肥胖、面容圓胖的官員，正是兵仗局大使周元。他一身官服穿得歪歪扭扭，臉上堆滿諂媚而惶恐的笑容，快步迎了上來。

“侯爺大駕光臨，下官有失遠迎，恕罪恕罪！”周元躬身行禮，肥胖的身軀幾乎彎成了蝦米。

蕭景珩并未下轎，只掀開車簾，目光冰冷地掃過他：“周大使，本官奉旨來驗看今日交付的箭矢，不必多禮，前頭帶路。”

周元臉上的笑容一僵，眼神閃過一絲慌亂，卻不敢違抗，只得訕訕地應道：“是是是，侯爺請隨我來。”

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蕭景珩下了轎，徑直跟著周元走向后院的庫房。庫房大門敞開著，里面堆滿了一捆捆的箭矢，空氣中彌漫著木材與鐵器的味道。蕭景珩走上前，隨手從最外側的一捆中抽出一支箭，入手便覺得重量偏輕。他仔細端詳，只見箭桿表面雖光滑，卻隱約可見幾道細微的裂紋，箭頭色澤暗沉，顯然是鍛造時火候未到。

他手指微微用力，只聽“咔嚓”一聲脆響，那看似完好的箭桿竟直接斷裂開來，木屑紛飛。蕭景珩又接連抽出幾支，情況大同小異，要么箭桿易折，要么箭頭松動，這樣的箭矢別說射穿匈奴的鎧甲，恐怕連拉開強弓都容易斷裂傷人。

“這就是你兵仗局交出來的軍需？”蕭景珩將斷箭狠狠擲于地上，聲音震怒，目光如刀般掃過在場的兵仗局官員，“前線將士浴血奮戰，用性命守護家國，你們卻在后方以次充好，敷衍塞責，延誤軍機！此等行徑，該當何罪？！”

周元嚇得雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭，額頭很快便紅腫起來：“侯爺明鑒！下官……下官實在是有苦衷啊！并非下官有意敷衍，實在是工部撥付的銀錢不足，采購優質鐵料和木材極為艱難，工匠們的工錢也拖欠了許久，人心浮動，手藝自然難以施展，下官……下官也是巧婦難為無米之炊啊！”

“巧婦難為無米之炊？”蕭景珩怒極反笑，一-->>步步走到周元面前，居高臨下地看著他，“好一個冠冕堂皇的推諉之詞！我來問你，上月初三，戶部特意撥付給兵仗局五萬兩專項銀餉，用于采購物料、支付工匠工錢，這筆銀子如今何在？采購物料的賬冊、工匠的工錢發放記錄，立刻拿來我看！”

周元臉色瞬間煞白，嘴唇哆嗦著，眼神躲閃，半天說不出一句話來。他本想以銀錢不足為借口蒙混過關，卻沒想到蕭景珩對撥款事宜了如指掌，這下徹底慌了神。