自漕督夜宴后，淮安城的氣氛陡然緊張起來。蕭景珩依舊每日到漕司衙門點卯，翻閱卷宗，但明顯感到周圍的監視更加嚴密，甚至外出時，也常有不明身份的人若即若離地尾隨。潘汝楨那邊，似乎加快了某種行動。

這日晚間，展鵬終于帶回關鍵消息！

“少爺！謝龍王的人發現，那貨棧明晚子時會有大批‘貨’到，似是近期最大的一批。押運的除了漕標兵丁，還有幾個生面孔，身手矯健，不像普通軍漢。潘汝楨的心腹管家也會到場點驗！”

機會來了！蕭景珩眼中精光暴漲。人贓并獲，就在明晚！

然而，他立刻意識到，這同樣可能是潘汝楨的陷阱。如此重要的交易，為何偏偏在夜宴后、在自己明顯加強調查力度時進行？還透出風聲？這更像是一個誘餌，引誘自己出手，然后趁機……

“他們將計就計，我們便來個螳螂捕蟬，黃雀在后！”蕭景珩冷笑，瞬間有了決斷。他立刻密令展鵬通知謝龍王，將行動提前至今夜丑時！打對方一個時間差！并要求謝龍王挑選絕對可靠的幫眾，準備火把、鑼鼓，但暫不現身，只聽號令。

同時，他做了一件出人意料的事——他親筆寫了一封密信，蓋上欽差關防，命凌云連夜潛出城外，快馬送往鄰近的徐州府，面交徐州鎮守總兵！信中明，已在淮安查獲漕司官員大規模zousi私鹽鐵證，恐對方狗急跳墻，請總兵派一隊精干騎兵，于明晨拂曉前趕到淮安城西門外候命，以策萬全！這是借兵震懾，防止潘汝楨動用官兵武力反抗或毀滅證據。

夜色深沉，丑時將至。淮安城郊，廢棄貨棧隱匿在黑暗中，寂靜無聲。數輛蒙著篷布的馬車悄無聲息地駛入，隱約可見車廂沉重。幾個黑影在貨棧門口交接，低語聲在夜風中飄散。

貨棧內，燈火亮起。潘汝楨的心腹管家正與一個鹽梟模樣的頭目驗貨，白花花的私鹽在燈光下刺眼。周圍散布著十余名持刀挎弓的護衛，神情警惕。

就在此時，貨棧外突然響起一聲尖銳的唿哨！

“什么人？！”貨棧內眾人驚覺。

不等他們反應，貨棧四周猛然亮起數十支火把，將夜空照得如同白晝！蕭景珩身著官服，在凌云、雷厲及數名精銳護衛的簇擁下，出現在貨棧大門外，聲如洪鐘：“本官蕭景珩，奉旨查案！里面的人聽著，爾等zousi官鹽，罪證確鑿，速速棄械投降！”

貨棧內頓時大亂！那管家面如土色，鹽梟頭目則獰笑一聲：“抄家伙！跟他們拼了！”眾護衛拔刀欲戰。

“冥頑不靈！”蕭景珩冷哼一聲，一揮手：“拿下！”