馬車離開京畿平原，一路向西南而行。官道漸漸不再如京師周邊那般平坦寬闊，沿途所見，村莊略顯稀疏，田畝雖廣，卻隱約可見去歲水患留下的痕跡——一些低洼之地仍殘留著淤泥，部分田埂河堤顯得破敗不堪。越靠近涿縣地界，景象愈發顯得蕭索。深秋的寒風卷起枯黃的落葉，更添幾分凄涼。

數日后，一行人終于抵達了涿縣縣城。城墻由夯土包磚而成，不算高大，有些地段甚至可見修補的痕跡，城門口值守的兵卒亦是衣衫陳舊，精神萎靡，見到蕭景珩的官憑勘合，才慌忙挺直了身子，臉上帶著幾分敬畏與好奇。

進入城中，街道還算整齊，但兩側商鋪民居大多顯得樸素，甚至有些破敗，行人面色多帶菜色，衣衫襤褸者不在少數。空氣中彌漫著一股若有若無的、水退之后留下的土腥氣，混合著深秋的寒意，給人一種沉悶壓抑之感。這與京師的繁華富庶形成了鮮明對比。

縣衙位于城北，是一處頗為老舊的院落，門楣上的匾額漆色剝落，守門的衙役亦是沒精打采。聽聞新任知縣到任，縣衙內才一陣忙亂。以縣丞王主安、主簿趙德明為首的一眾屬官胥吏，慌忙迎出衙外。

縣丞王主安，約莫四十余歲年紀，身材微胖，面團團似個富家翁，未語先帶三分笑，快步上前躬身行禮，聲音透著圓滑：“下官涿縣縣丞王主安，率闔衙同僚，恭迎縣尊老爺駕臨！老爺一路辛苦！”

主簿趙德明則顯得干瘦一些，約五十歲，眼神略顯渾濁，透著一股老吏的精明與世故，跟在王主安身后行禮，語氣恭敬卻帶著幾分疏離：“下官主簿趙德明，參見縣尊。”

其余典史、教諭、巡檢等一眾屬官，以及三班六房的胥吏頭目，也紛紛上前拜見，神色各異，有好奇，有敬畏，更有不少是帶著明顯的觀望之色。他們早已聽聞這位新任知縣年輕得嚇人，乃是天子近臣、翰林清貴外放，心中不免揣測其是來此鍍金走過場，還是真有實干之能。

蕭景珩面色平靜，目光掃過眾人，將各人神情盡收眼底，微微抬手：“諸位同僚不必多禮。本官初來乍到，日后還需倚仗諸位同心協力，共治地方。都進衙說話吧。”

進入略顯昏暗的二堂，分賓主落座。王主安作為佐貳官，率先開口，無非是些歡迎的客套話，并簡要介紹了涿縣的大致情況，語間多強調本縣“民風淳樸”，對水患后民生艱難、吏治松弛等關鍵問題，則是一語帶過，或輕描淡寫。

蕭景珩不動聲色地聽著，偶爾插詢問一二，所問皆切中要害，如去歲水患波及范圍、災民安置情況、秋糧征收進度、庫存錢糧數目、懸而未決的訟案等等。他問得細致，王主安與趙德明等人應答起來，便不免有些支吾或是推說“卷宗需查”、“具體需問經手吏員”，顯然準備不足，也透露出平日政務的疏懶。