林婉兒的關鍵證詞，如同在暗流洶涌的潭水中投下了一塊明石，瞬間改變了“凝神玉失竊案”的調查方向。張院長與嚴司業的面色愈發凝重，他們深知此事已絕非簡單的學子行竊，背后可能牽扯著更為復雜的院內傾軋甚至外部勢力的黑手。若不能徹查清楚，不僅會冤屈無辜學子，更會嚴重損害白鹿書院百年清譽，令天下士子寒心

。

張院長當即立斷，沉聲下令：“嚴司業，即刻依林婉兒所提線索，加派人手，分頭嚴查！一、核實蕭景珩、林婉兒辰末至巳初在覽文軒的行程，詢問當日值守書吏及可能路過的雜役；二、重點排查書院內所有身形矮壯之人員，包括學子、雜役、護衛，詳細詢問其今日上午行蹤，尤其關注是否有人曾接近蘊靈閣或慎思齋；三、仔細搜索蘊靈閣側后方的竹林，尋找任何可疑痕跡，一片衣角、一個腳印都不許放過；四、重新鑒定‘凝神玉’真偽，仔細查驗包裹它的油紙，以及其上的氣味、灰塵等一切細微之處！”

命令條理清晰，覆蓋了人證、物證、時間、空間所有關鍵環節。嚴司業雷厲風行，立刻調派得力可靠的執事弟子與資深教授，組成數個調查小組，分頭行動。整個書院的氣氛瞬間從之前的震驚與猜疑，轉變為一種肅穆而緊張的調查狀態。

李卓的臉色在院長下令時變得極其難看，他試圖說些什么，但在張院長嚴厲的目光和嚴司業高效的調度下，只得悻悻然地閉上了嘴，眼神中閃過一絲不易察覺的慌亂。

調查迅速展開。

前往覽文軒的小組很快帶回消息：值守老書吏證實，今日辰時末刻至巳時初刻，確見蕭景珩與林婉兒先后抵達覽文軒，并于內間探討詩文，期間未有離開，直至巳時鐘響方各自離去。另有數名在附近勞作的花匠也證實，曾見二人身影，時間吻合。

此結果，徹底坐實了蕭景珩的不在場證明，李卓的證詞不攻自破。

對身形矮壯人員的排查也在緊張進行。書院內符合此體貌特征者約有十余人，包括幾名學子、數名雜役和兩名護衛。經過逐一仔細詢問和交叉印證，大部分人都提供了明確且可證實的不在場證明。唯獨負責“慎思齋”一帶灑掃的雜役老劉，在回答今日上午行蹤時，辭閃爍，前不搭后語，對于辰時末至巳時初這一關鍵時間段的活動，支支吾吾，無法自圓其說，只反復強調自己“一直在掃地”，卻無人能為其作證。其異常的反應，立刻引起了調查人員的重點關注。

與此同時，對“凝神玉”及物證的鑒定也有了驚人發現。書院一位精通玉器鑒定的古老教授仔細查驗后，向院長和司業稟報：“院長，司業，此玉……質地、雕工雖可亂真，但絕非真正的‘凝神玉’！真品‘凝神玉’觸手溫潤，內蘊靈光，細察之下有天然紋理與靈氣流動。而此玉入手冰涼，光澤呆滯，毫無靈韻，乃是高手仿制的贗品，雖形似，神卻遠不及！”此外，查驗油紙的執事也回報，包裹玉佩的油紙嶄新干凈，并無長期存放或沾染床下積塵的痕跡，反而隱約帶有一絲淡淡的、與書院日常所用不同的劣質桐油氣味。

前往蘊靈閣側后方竹林搜索的小組亦有收獲：他們在竹林邊緣的泥地上，發現了幾枚模糊但依稀可辨的腳印，其尺寸與花紋，與雜役老劉所穿的工作靴極為相似！且在幾株竹子的根部，發現了一小片被勾住的、與老劉所穿雜役服材質相同的灰色粗布纖維！

所有的線索，如同無數條溪流，最終都匯聚到了雜役老劉這一個點上！

嚴司業親自帶人，于雜役房中找到了正坐立不安、滿頭大汗的老劉。面對嚴司業冰冷的目光和接連拋出的鐵證——無人佐證的行蹤、竹林邊的腳印與布片、其對油紙上特殊氣味的無法解釋、以及那枚被指認的贗品玉佩……老劉的心理防線徹底崩潰了。

他“撲通”一聲跪倒在地，渾身篩糠般顫抖，涕淚橫流，磕頭如搗蒜：“司業大人饒命！院長饒命！小的……小的也是一時鬼迷心竅啊！是……是外面的人逼我這么干的！我不這么做，他們就要害我兒子啊！”

在嚴司業的嚴厲審訊下，老劉斷斷續續地交代了全部經過：幾日前，一個自稱是“周老板”手下的人找到他，以重金利誘，并威脅其若不肯合作，便讓其在外謀生的兒子“好看”。對方提供了仿制的玉佩和油紙，命他于今日清晨，趁蕭景珩前往水房打水、慎思齋內暫無他人之機，迅速將玉佩藏入蕭景珩床下縫隙。事成之后，對方還許諾會再給他一筆錢，并保證他兒子的安全。至于李卓的指證，老劉并不知情，推測應是對方安排的另一重保險。