林間的霧氣仿佛有了生命，絲絲縷縷地纏繞著樹干，舔舐著潮濕的苔蘚。蘇清淺蹲在地上，與背包里那雙無辜的眼睛對視著，周遭的陰冷與死寂，在這一刻都及不上她內心的兵荒馬亂。

那句脫口而出的質問，帶著驚怒與后怕，在空曠的林間消散，沒有得到任何回應。

燭龍只是靜靜地看著她，那只完好的左眼里，倒映著她此刻寫滿慌亂的臉。它的小腦袋微微歪了一下，似乎在理解她話語里那激烈的情緒。

蘇清淺深吸了一口氣，試圖讓自己的聲音平穩下來，可話一出口，還是帶著抑制不住的顫音：“我問你話呢，你怎么跟來的？”

她伸出手，想把它從背包里拎出來。這個小東西，必須立刻被送回去！哪怕要耽誤一整天的時間，哪怕此行的計劃就此泡湯，她也不能拿它的性命開玩笑。

然而，就在她的指尖即將觸碰到它冰涼的身體時，燭龍動了。

它沒有反抗，也沒有逃跑，而是做出了一個讓蘇清淺始料未及的動作。它極其人性化地，將小小的腦袋扭到了一邊，用后腦勺對著她。那姿態，像極了一個正在鬧別扭、拒絕溝通的孩子，渾身上下都散發著一股“我不想理你”的倔強氣息。

蘇清淺的手就那么僵在了半空中。

她看著那個小小的后腦勺，一時間竟有些發懵。這是……什么意思？嫌她吵？還是在無聲地抗議？

“你……”她氣結，一肚子的話被堵在喉嚨口，不上不下。跟一條蛇講道理，她是不是腦子壞掉了？

她壓下心頭的荒唐感，決定采取強制措施。講不通道理，那就直接動手。她不再猶豫，伸手便朝著燭龍抓了過去。

可就在這時，異變再生。

一直盤踞在背包角落里的小蛇，突然如一道紅色的閃電般竄了出來。蘇清淺心中一驚，還以為它要逃跑，可它非但沒跑，反而以一種迅捷而精準的姿態，纏上了她剛剛卸下的、垂落在地上的背包帶子。

它的身體很小，力氣卻出奇地大。細長的身軀一圈又一圈，死死地纏住了那根粗糙的布帶，尾巴尖甚至還打了個結實的死結。做完這一切，它才停下來，將腦袋擱在背包帶上，依舊是那副扭頭不看她的傲慢姿態，仿佛在用行動宣告——我，不走。

蘇清淺徹底沒轍了。

她蹲在那里，看著那個纏在背包帶上、把自己擰成一個麻花結的小東西，心中的怒火像是被一盆冷水兜頭澆下，瞬間熄滅，只剩下縷縷白煙，和滿心的無奈。

她還能怎么辦？硬把它扯下來嗎？看它那副用盡全身力氣纏繞的模樣，她毫不懷疑，自己若是用強，很可能會直接傷到它本就脆弱的身體。

僵持。

一人一蛇，就在這危機四伏的迷霧森林里，陷入了一種詭異的僵持。

時間一分一秒地過去，林間的霧氣似乎更濃了。蘇清淺緊繃的神經慢慢松懈下來，理智被拉回。她開始冷靜地思考眼下的處境。

送它回去？這個念頭在腦中盤旋一圈，便被她自己否決了。從這里返回青風城，再回到森林，一來一回，天都要黑了。迷霧森林的夜晚，危險程度會呈幾何倍數增長，到那時再想尋找血靈芝，無異于癡人說夢。

那……就帶著它？

這個念頭剛一冒出來，蘇清見淺的心就猛地一沉。她比任何人都清楚，此行有多兇險。她自己尚且是抱著必死的決心來的，多帶上這么一個毫無自保能力的“拖油瓶”，生存的幾率只會變得更加渺茫。

可……

她的目光，不由自主地落回那條小蛇身上。

它依舊保持著那個別扭的姿勢，小小的身體纏著比它粗壯數倍的背包帶，看起來有些滑稽，又透著一股令人心頭發酸的執拗。

它為什么要跟來？

蘇清淺的腦海里，閃過它在木盒中蜷縮的孤獨身影，閃過它被金烏欺負時敢怒不敢的委屈模樣，閃過它在自己掌心，小心翼翼蹭著療傷丹的依賴……

這個小家伙，從破殼而出，看到的就是她。在它的世界里，或許她就是唯一的依靠，是唯一能給它帶來溫暖與安全感的存在。所以，當它察覺到她要獨自遠行，要去一個充滿未知危險的地方時，它害怕了。

它怕的不是森林里的妖獸，而是怕再次被丟下，怕她像上一次那樣，一去不回，讓它重新回到那種孤零零的、冰冷絕望的境地。

所以，它用自己唯一能做的方式，偷偷地跟了上來。哪怕前方是刀山火海，只要能待在她身邊，它就覺得安心。

一股溫熱的酸澀，猛地涌上蘇清淺的鼻腔，眼眶也有些發燙。