1949年10月底，秋末的寒風裹著枯葉，掃過絨線胡同的青石板，卻吹不散四合院西廂房里的藥香。王衛國蹲在門檻上，手里捧著一本泛黃的線裝書——是王破軍傳給他的《玄真派百草經》，書頁邊緣被翻得發毛，上面用朱筆標注著草藥的性味、歸經，還有養父手寫的“戰地用法”，比如“柴胡治發熱，戰時無藥可嚼服鮮品”。空冥感知里，他“聞”到書里夾著的干枯艾葉香（是王破軍當年在晉察冀采的），“觸”到紙頁上未干的墨跡，連窗外老槐樹上掛著的草藥束，都在風里輕輕搖晃，像是在提醒他“該認藥了”。
    這是他正式跟著養父學中醫的第三天。前幾天響應建設號召時，他看到胡同里的張大爺因為腿疼，要走三里路去城里的醫院，來回得大半天；小芳前陣子發燒，李大媽只能用“捂汗”的土辦法，差點耽誤病情——建國初期基層醫療太缺人，中醫不用復雜設備，剛好能幫街坊應急。王破軍看出他的心思，那天夜里把《百草經》放在他枕邊：“醫道也是守護道，戰爭時救傷員，和平年代救百姓，都是在為建設出力。”
    “衛國，過來認藥。”王破軍的聲音從西廂房傳來，他正站在紅木藥柜前，手里拿著兩株相似的草藥，葉片都呈披針形，只是一株葉緣有細齒，一株沒有。“你說說，這兩株哪個是柴胡，哪個是前胡？”
    王衛國快步走過去，空冥感知立刻聚焦在草藥上——他“看到”柴胡的莖稈上有細小的白色絨毛，斷面呈黃白色；前胡的莖更粗，斷面帶點棕色；還“聞”到柴胡有淡淡的清香，前胡則帶點苦味。這些細節，是他這三天用空冥反復“記”的結果——空冥狀態下專注度提升三倍，草藥的特征像刻在腦子里一樣清晰。
    “左邊的是柴胡，右邊的是前胡。”他指著草藥，“柴胡葉緣有細齒，治發熱；前胡葉緣光滑，能化痰。”
    王破軍點點頭，把草藥放進對應的藥斗里，藥斗上的木牌寫著“柴胡”“前胡”，字體是玄真派特有的隸書：“沒錯，可戰時哪有時間細辨？”他從藥柜底層拿出一個布包，里面是曬干的柴胡和前胡，“你摸摸，柴胡莖軟，前胡莖硬，憑手感也能分——醫道既要懂書本，更要懂實用，不然到了鄉下，沒條件看葉片，還怎么救人？”
    王衛國接過布包，指尖撫過兩種草藥的莖稈，果然一個軟一個硬。他想起魂穿前在歷史課本里看到的，抗戰時很多戰地醫生就是靠手感、氣味認草藥，原來養父教的，都是從戰火里總結的真本事。空冥感知里，他“看到”王破軍當年在晉察冀的雪地，用凍僵的手摸草藥救傷員的場景，心里突然一酸——這《百草經》里的每一個字，都沾著養父的心血。
    “今天學把脈。”王破軍坐在炕沿上，示意他伸出手，“玄真派的脈法和普通中醫不一樣，要‘以氣感脈’——先入‘心齋’靜功，讓自己的氣息和病人同步，才能摸到‘真脈’。”
    王衛國按養父教的，閉上眼睛默念“心齋”口訣，眉心的溫熱感漸漸漫過手臂，指尖的觸覺變得格外敏銳。當他的手指搭在王破軍的腕上時，空冥感知里，他“看到”養父的脈象——平緩有力，像山間的溪流，偶爾有細微的波動，是早年在戰場留下的舊傷影響。“養父的脈很穩，就是肺脈有點弱，是當年在道觀被煙嗆的吧？”
    王破軍睜開眼，眼里滿是贊許：“沒錯。你空冥天賦剛好能輔助‘以氣感脈’，比普通學徒學得快。但要記住，脈法不是只摸‘病’，還要摸‘人’——張大爺常年種地，脈沉有力；李大媽操心生火，脈細易慌，得結合他們的生活習慣，才能開對藥。”
    正說著，院門口傳來李大媽的聲音：“衛國小哥，你養父在嗎？俺這兩天老咳嗽，夜里都睡不好。”
    王衛國趕緊站起來：“大媽，俺養父在，您進來坐！”
    李大媽走進西廂房，手里還攥著一個布包，里面是剛蒸好的紅薯：“給你們送點紅薯，俺這咳嗽也不知道咋了，吃了兩天偏方也沒好。”
    王破軍讓李大媽坐在炕邊，伸出手搭脈，同時示意王衛國在旁邊學。“大媽最近是不是總熬夜縫紅旗？”他問。
    “是啊！俺想多縫幾面，等月底送給水站的同志。”李大媽點頭。
    “這就對了，熬夜傷肺，加上秋風燥，才會咳嗽。”王破軍從藥柜里抓出幾味藥——桔梗、甘草、杏仁，“你回去用砂鍋熬，大火燒開，小火煮半個時辰，早晚各喝一碗，三天就好。”
    王衛國在旁邊記著藥方，空冥感知里“看到”這些草藥在李大媽體內的作用：桔梗能宣肺，甘草能止咳，杏仁能潤燥，搭配起來剛好對癥。他突然明白，中醫不是“慢郎中”，找對病因，普通草藥也能見效快。
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    “俺給您抓藥。”王衛國拿起小秤，按養父說的分量稱藥——桔梗三錢、甘草二錢、杏仁四錢，然后用牛皮紙包好，遞到李大媽手里，“大媽，熬藥的時候別蓋緊鍋蓋，讓燥氣散散。”
    李大媽接過藥包，笑得眼睛都瞇了：“還是你們娘倆貼心！俺之前去城里醫院，醫生讓拍片子，要花不少錢，俺沒舍得——現在有你們在，俺們街坊看病再也不用跑遠路了！”
    送走李大媽，王破軍又教王衛國認“急救草藥”——比如馬齒莧能治腹瀉，魚腥草能治咽喉腫痛，這些草藥在胡同里的菜地、郊外的田埂上都能找到，戰時、平時都能用。“明天跟俺去東郊菜地，那里有不少野生草藥，教你怎么采，怎么處理。”養父說。
    第二天一早，天剛亮，王衛國就跟著王破軍往東郊走。菜地已經收割完，只剩下光禿禿的土地，卻在田埂邊、水溝旁長著不少草藥。王破軍蹲在一叢馬齒莧前，手里拿著小鏟子：“采馬齒莧要連根挖，根也能入藥，挖的時候別傷根須，不然曬不干。”
    王衛國學著養父的樣子，用鏟子小心地挖馬齒莧，空冥感知里“看到”草根上沾著的泥土里，還有細小的須根，他特意放慢動作，把根須都完整挖出來。“養父，您看這樣對嗎？”他舉起手里的馬齒莧。
    “對，就是要細心。”王破軍點點頭-->>，“戰時采草藥，有時候要在敵人的炮火下挖，更得快又準，不然自己先受傷了，還怎么救別人？”
    兩人采了一上午，收獲了馬齒莧、蒲公英、車前草，裝了滿滿一布包。往回走的時候，遇到了東郊的農民老陳，他正扶著腰，臉色發白。“老陳，咋了？”王破軍問。
    “別提了，昨天扛化肥的時候閃了腰，現在動都不敢動。”老陳皺著眉。