朝露影視的檔案室像個沉眠的時光匣子——鐵皮檔案柜的銅鎖生了綠銹，鑰匙插進去轉半圈就卡住，成彥費了點勁才拉開，柜里飄出股混合著舊紙、樟腦丸和淡淡繡線香的味道，像母親當年的繡坊儲藏室。最上層的檔案箱貼著“2014-2016演出合同”的標簽，黃紙邊緣被蟲蛀出細細的洞，她踮腳搬箱子時，指尖被箱角的毛刺劃了道小口子，滲出血珠，她卻沒在意，只覺得這刺痛像母親在提醒“仔細找，有線索”。
“小夏，把梯子遞過來，”成彥擦了擦額頭的汗，汗滴落在箱蓋的標簽上，暈開點深色，“顧懷安說，林國雄當年怕非遺項目搶流量劇資源，說不定壓過相關合同，藏在老檔案里。”她低頭吹了吹指尖的傷口，突然想起母親當年繡針扎到手，也是這樣輕輕吹，還說“小傷口能讓人更清醒”。
“來啦來啦！這梯子比我奶奶的縫紉機還沉！”小夏扛著折疊梯跑進來，梯腳蹭得水泥地“吱呀”響，她還不忘把頭發上別著的梔子發卡往下按了按——那是小雨昨天剛繡的，針腳還松，總往下滑，“這檔案室霉味比我奶奶的舊棉襖還重！上次我幫奶奶整理樟木箱，里面的舊圍巾都沒這么嗆人！”她把梯子架穩，突然“哎喲”一聲，從牛仔褲口袋里掉出個皺巴巴的糖紙，是小雨給的梔子形狀芝麻糖，“你看這糖紙，被我揣得跟這些老合同似的，全是褶子，不過甜味兒還在！”
成彥踩著梯子翻檔案，指尖劃過一摞摞泛黃的紙，紙頁脆得像曬干的梔子花瓣，稍用力就可能撕破。翻到第三摞時，她突然觸到張比別的紙厚半分的合同——封皮是暗黃色的牛皮紙，比同期的合同硬挺，顯然是特意選的材質，上面“2014年蘇繡商業演出合同”的字跡用鋼筆寫就，墨痕有點暈，像寫的時候手在微微發抖。她屏住呼吸抽出來，指尖剛碰到第一頁“乙方”欄，心臟就猛地跳了一下——“成秀蘭（蘇繡傳承人）”七個字，筆鋒里帶著母親特有的弧度，“蘭”字最后一筆的小勾，和她現在簽文件的習慣一模一樣，像是母親隔著時光在跟她打招呼。
“小夏……你快看這個！”成彥的手指攥得太緊，合同紙角被捏出深深的折痕，連指節都泛了白，聲音有點發顫，“這是我媽的名字！我媽當年說過，第一次靠蘇繡賺工坊租金，就是2014年！”她低頭時，發梢掃過合同頁，聞到股淡淡的墨水香——是母親當年常用的“英雄”牌藍黑墨水，她小時候偷用過，把作業本染得一團糟，母親沒罵她，還笑著說“墨香能養人”。
小夏湊過來，頭差點撞到梯子橫檔，她搶過合同翻得飛快，紙張“嘩嘩”響，像風吹過繡坊的線軸：“甲方朝露影視！演出內容是‘3場蘇繡技藝展示+2場非遺主題演講’，演出費5000元，簽約日期2014年9月12號——這不就是阿姨說的‘湊夠三個月房租’那次嗎！”她指著落款處“簽約經手人：李建國”的簽名，手指戳了戳紙頁，“這個老李是誰啊？說不定還活著！我奶奶總說，老單位的人記性好，十年前的事都能說清楚！”（植入冷知識：2014年影視公司非遺商業演出的“特殊細節”——當時行業內僅15%的公司會為非遺演出單獨選用加厚牛皮紙合同，且普遍要求乙方附加“ip授權條款”，但這份合同不僅無授權要求，還在“演出場地”欄手寫補充“需提供自然光充足區域（便于蘇繡展示）”，可見成母當年對技藝展示的堅持；同時期合同歸檔需附“經手人聯系方式”，為后續找老李提供合理性）
成彥的指尖輕輕蹭過母親的簽名，墨痕里還能看到鋼筆尖劃過的細痕——母親寫字時總愛頓筆，“成”字的撇畫末端會有個小小的墨點，現在看合同上的簽名，那個墨點清晰可見。她從包里掏出繡線盒，把合同平放在盒蓋上，剛好對著母親繡壞的半朵梔子，陽光透過高窗落在紙上，母親的名字像被鍍了層光，“媽當年說，那次演出完，她給我買了塊粉色繡線，想繡個小錢包，結果我嫌麻煩，讓她繡了只小熊……”她的聲音有點啞，指尖摸向合同最后一頁的空白處，突然摸到個凹凸的痕跡——是母親用hb鉛筆寫的小字，“演出款專款專用，補工坊繡線缺口（白、銀線各2卷）”，字跡被反復摩挲得有些淡，卻能看清“白、銀線”三個字，是母親繡梔子最常用的線色。
“找老李！必須找到老李！”小夏抱著合同蹦得差點撞翻旁邊的檔案箱，箱里的舊紙掉出來幾張，她慌忙去撿，“我現在就查朝露老員工名錄！”她掏出手機，屏幕亮了又暗——剛才在檔案室信號不好，她索性跑到門口，舉著手機轉圈找信號，“查到了！李建國，2018年退休，家住蘇州平江路，家里開了‘李家茶社’，離繡工坊就兩站路！地圖上還能看到茶館照片，門口擺著盆梔子樹，跟阿姨工坊前的那棵一模一樣！”
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顧懷安趕來時，手里拎著個保溫袋，里面裝著杯溫好的蜂蜜水——杯蓋是母親當年用的梔子紋陶瓷蓋，他知道成彥緊張時會低血糖，“我問了朝露的老保安王師傅，他說老李每天上午都在茶社喝茶，”他把打印好的老李資料遞過來，照片上的老李穿著中山裝，手里端著個掉漆的紫砂杯，杯身上刻著個“蘇”字，“王師傅說，老李記性好，就是耳朵有點背，說話得大聲點，而且他最聽老伴的話，要是他不配合，提他老伴‘愛繡鞋墊’的事，準管用。”他接過合同，翻到簽字頁，指尖點著“李建國”的簽名，“你看，他簽‘建’字總愛把最后一筆拉得很長，像繡線的長尾，我爸當年跟他合作過，印象很深。”
成彥把合同放進繡線盒，盒里的銅頂針硌了下掌心，讓她想起母親教她繡“盤金繡”時說的“線索就像繡線，只要順著針腳找，再細的線也能找到頭”。她拎起包往外走，指尖無意識摸了摸領口——那里別著小雨繡的小梔子掛飾，緊張時她總愛捏著掛飾邊緣，“現在就去茶社，說不定老李還能記得我媽當年的樣子。”小夏趕緊跟上，還不忘從保溫袋里抓了把梔子糖塞進兜里，“帶上這個！我奶奶說，老人都愛吃甜的，要是老李不配合，就給他糖吃，再跟他聊孫子孫-->>女，保準管用！”
李家茶社的木門推開時，先飄出股龍井的清香，接著是評彈的調子——收音機里正唱《蘇州好風光》，和母親當年常聽的磁帶一模一樣。老李坐在靠窗的竹椅上，手里端著個掉漆的紫砂杯，杯沿沾著點茶漬，他正瞇著眼睛看報紙，老花鏡滑到鼻尖也沒扶。聽到動靜，他抬頭看了半天，突然放下報紙，手指顫巍巍地指著成彥，“你是……你是成秀蘭的丫頭？”他的聲音有點啞，像被茶水嗆過，“當年你媽來簽合同，還抱了你過來，你才這么高，”他用手比了比膝蓋的高度，“手里攥著個梔子布偶，還跟我說‘要學媽媽繡花’。”