他停下腳步，那雙曾經在教她射箭時會流露出贊許笑意的深邃眼眸，如今只是淡淡地掃過她，無波無瀾，仿佛她只是廊下的一根柱子，殿前的一塊磚石，一件……無關緊要，隨時可以為了更大利益而舍棄的物品。

是從何時起，兄妹之情在至高無上的權力面前，變得如此薄如蟬翼，一觸即碎？是從他繼承汗位，需要平衡各方勢力開始？還是從他與五哥莽古爾泰、十哥德格類他們漸生齟齬開始？

莽古濟不知道，真的不知道。

御花園西北角的假山石洞，成了小宮女菱花和太監小順子偶爾偷閑說體己話的秘密據點。今夜宮中因格格指婚之事，各處都忙碌，反倒讓他們得了空溜出來。

菱花扯了扯身上半舊的藕荷色比甲，湊到小順子耳邊，氣息帶著幾分急促：“順子哥，聽說了嗎？莽古濟格格……又要出嫁了！這次指給了蒙古敖漢部的貝勒爺！”

小順子倚著冰冷的山石，手里無意識地揪著一根狗尾巴草，撇了撇嘴：“唉，咱們這位格格啊，這命也真是夠苦的。先前那位哈達部的額駙爺，沒了才多久？守孝期剛過吧？汗王這就又急著要將她嫁出去……也太著急了些。”

他年紀小，入宮的時間也晚，對天家威嚴感觸不深，說話間便帶了幾分不平。

菱花嚇得臉色一白，趕緊伸手死死捂住他的嘴，一雙杏眼驚慌地四下張望，壓得極低的聲音帶著顫：“你作死呢你！這話也是能渾說的？叫人聽去，你我這腦袋還要不要了！”

她感覺到小順子不再掙扎，她才緩緩松開手，心有余悸地拍著胸口，又道：“我瞧著……這事兒沒那么簡單。你想想，敖漢部原先跟科爾沁部走得近，近來卻有些搖擺不定。汗王把咱們格格指過去，分明是要拉攏敖漢，分一分科爾沁在蒙古諸部里的勢呢！這是……這是大汗的謀略。”

小順子意識到自己失，也識趣地縮了縮脖子，壓低聲音像蚊子哼哼道：“道理是這么個道理……可，可莽古濟格格那性子，你我不是不知道，看著溫婉，內里剛烈著呢！當年，嫁去哈達是老汗王的旨意，沒法子。如今……她能甘心就這么又被擺布一回？”

他在宮里當差，遠遠見過莽古濟幾次，那通身的氣派，那眉宇間偶爾掠過的倔強，都讓他覺得，這位格格并非任人拿捏的軟柿子。

菱花沉默了半晌，幽幽嘆口氣：“甘心不甘心……又能如何？咱們做奴才的，命如草芥。主子們金枝玉葉，可到了這關頭，不也一樣身不由己？”兩人對視一眼，均從對方眼中看到了對那莫測未來的深深恐懼，以及一絲同病相憐的凄惶。

這紫禁城的宮墻太高，擋住了外面的風，也困住了里面的人。

莽古濟確實不甘心。

那股不甘像野火，在她胸腔里灼燒，燒得她五臟六腑、全身上下都隱隱作痛。她揮退了其他侍女，只留下蘇泰。

“去，悄悄把費揚古叫來。”

欲知后事如何，且聽下回分解！（未完待續……）

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