“他若在詩會上，為難你……可怎辦？”
    “怕什么？我倒要看看，他能奈我何。”
    柳七衣袖一甩，一副不在乎的樣子。
>gt;    是夜，趙香香輾轉難眠。
    她起身點亮燈燭，取出那方未完工的繡帕。
    在燭光下，霓光錦線泛著奇異的光澤。
    那對交頸鴛鴦已經繡成，親密無間的樣子讓她心頭泛酸。
    她取出今日，柳七悄悄塞給她的另一首詞。
    “黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向？未遂風云便，爭不恣狂蕩？何須論得喪。才子詞人，自是白衣卿相。”
    字跡潦草，墨跡淋漓，像是酒后揮毫而就。
    她輕輕撫過“才子詞人，自是白衣卿相”這句，忽然明白了他的驕傲與不甘。
    兩日后，樂游原上春光爛漫。
    香香借口身子不適，外出就醫，悄悄來到詩會。
    但見仕女如云，才子云集，柳七坐在末席，正揮毫潑墨。
    她躲在屏風后，聽主位上的呂相點評。
    “‘忍把浮名，換了淺斟低唱’……好句！可惜太過消沉。”呂相捋須，“年輕人當以功名為重，豈可沉溺聲色？”
    柳七不卑不亢：“回相爺，聲色娛情，詩詞志，本不相妨。譬如李太白攜妓縱酒，不礙其詩名千古。”
    “哦？”
    呂相挑眉，來了興致。
    “那你即以眼前春色為題，賦詞一闋，須嵌入《論語》章句。”
    滿座嘩然。
    詩詞嵌經義，最是難做。
    場下的趙香香，也暗暗為柳七捏把汗。
    卻見柳七從容蘸墨，略一思忖，揮筆而就。
    “滿目山河空念遠，落花風雨更傷春。不如憐取眼前人。”
    呂相撫掌大贊。“……巧嵌‘憐取眼前人’，化用‘逝者如斯’之嘆。妙，此子卻有大才。”
    滿座贊嘆聲中，趙香香卻看見呂相身旁的曹凱陰沉著臉。
    她心道不好，果然，曹凱附耳幾句后，呂相笑容漸收。
    “詞雖佳，”呂相冷聲道，“然則‘不如憐取眼前人’，可是指擷芳閣的趙香香？”
    柳七坦然：“正是。”
    滿座竊竊私語。
    呂相拂袖：“朝廷取士，首重在德行。你既公然以妓女為‘眼前人’，招你做相府門客，有傷風化。”
    詩會不歡而散。
    待趙香香追到汴河邊，看見柳七獨立斜陽里。她從未覺得他的背影如此蕭索。
    “對不起……”她哽咽道。
    他回頭，卻笑了：“該我說對不起，三千兩怕是……”
    “誰要你的三千兩。”她第一次這樣失態，“我要你好好活著，寫你想寫的詞，做你想做的人。”
    他怔住，隨即從懷中取出一個布包。
    打開，竟是完成大半的繡帕。
    素綃上蘭草萋萋，金字燦燦，繡到“愿天上人間”的“人”字。
    “嬤嬤趕工繡的，本想今日送你。現在想來，或許天意如此，天上易尋，人間難許。”
    他輕撫那個未完的字，自自語。
    她搶過繡帕，拔下發間金簪。他來不及阻止，她已刺破指尖，就著鮮血，在“人”字旁繡下一個鮮紅的“香”字。
    “從今往后，你的‘人間’，就是我趙香香。”
    她舉著染血的繡帕，目光灼灼如焚。
    “功名不要也罷，浮名不要也罷，我只要你好好寫詞，我好好唱曲。這汴京城容不下，我們就去江南、去塞北！”
    柳七望著她，望著那方染血的錦帕，忽然大笑起來。笑罷，他緊緊握住她執帕的手。
    “好！我柳三變此生，得此一知音，勝卻狀元及第！”
    落日熔金，將兩人的身影拉長在汴河堤岸。
    遠處擷芳閣的歌聲隱隱傳來，是那首《玉蝴蝶》：
    “綺席闌珊，鳳燭輝煌，誰是知音……”
    而柳七和趙香香不知道的是，在遠處的柳蔭下，曹凱正冷冷地看著這一幕，對身邊隨從吩咐。
    “去，查查那個容嬤嬤的繡坊在哪里？”
    暮色漸濃，一場風雨正在醞釀。而那方染血的錦帕，在夕陽下泛著凄艷的光。
    欲知后事如何，且聽下回分解！（未完待續……）
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