孩童清亮無忌的話語，有時卻比任何深思熟慮的箴更能撼動人心。安兒那一聲石破天驚的“我們就是一家人了”，如同投入深潭的巨石，不僅在于“安食鋪”后院漾開了沈微婉心湖的漣漪，那聲波的震蕩，也遠遠地、卻又清晰地傳到了鎮子另一頭，那間飄著刨花清香的木匠鋪里。

彼時，沈默正弓著腰，在一塊厚實的樟木板上反復推刨。長長的刨刃劃過木料，發出“沙沙”的、富有節奏的聲響，薄如蟬翼的刨花帶著濃郁的香氣，打著卷兒從他手下不斷涌出，堆疊在腳邊。他的動作沉穩而精準，每一分力氣都用在刀刃上，如同他這個人，沉默，卻蘊含著扎實的力量。

念兒被暫時托放在“安食鋪”，鋪子里便只剩他一人。這份獨處的寂靜，本是他習以為常的，可今日，耳畔似乎總縈繞著孩子們平日的嬉笑聲，尤其是安兒那脆亮的嗓音，以及念兒近來偶爾發出的、細弱卻真實的輕笑。

就在這時，李嫂因著要替沈微婉去雜貨鋪取些東西，順路經過木匠鋪門口，笑著將午后在院里聽到的、兩個孩子的“童稚語”當作一樁趣事，說與了沈默聽。

“沈師傅，你是不曉得，”李嫂倚著門框，臉上帶著慈藹的笑意，“安兒那孩子，古靈精怪的，對著念兒說，要讓你做他爹，讓咱們掌柜的做念兒的娘，這樣他們就能天天一處玩，是真正的一家人了！你說說，這小人兒腦子里都想些啥？”

李嫂說完，自己又笑了幾聲，便忙著去辦事了。

可她的話，卻像一道無聲的驚雷，在沈默平靜無波的心湖上轟然炸響。

他推刨的動作猛地頓住。

刨刀深深嵌入木料之中，停滯不前。那“沙沙”的、令人心安的聲響戛然而止，鋪子里瞬間陷入一片死寂，只剩下他自己驟然變得沉重起來的呼吸聲。

“……讓我做他爹……”

“……讓掌柜的做念兒的娘……”

“……一家人……”

這幾個詞，如同燒紅的烙鐵，一字一句，狠狠地燙在他的心尖上。一股從未有過的、洶涌澎湃的熱流，毫無征兆地從心臟最深處奔涌而出，瞬間沖垮了他多年來用以封閉情感的、那道沉默而堅固的堤壩。

他維持著弓腰推刨的姿勢，一動不動，寬厚的脊背繃得像一塊堅硬的石頭。握著刨子手柄的指關節，因為過度用力而泛出青白色。

腦海中，不受控制地，浮現出沈微婉的身影。

不是單一的某個畫面，而是無數個片段，如同走馬燈般飛速旋轉、交織——

是她初來青溪鎮時，抱著年幼的安兒，臉色蒼白，眼神卻帶著一股不肯屈服的倔強，在那間破敗待修的小店前，與牙人據理力爭；

是她深夜在柜臺后，就著那盞昏黃的油燈，一邊打著算盤核對賬目，一邊強忍著哈欠與疲憊，手指凍得通紅；

是她系著圍裙，在灶臺前忙碌，額角沁著細密的汗珠，卻將一碗碗熱氣騰騰、滋味妥帖的粥飯，遞給每一位上門的客人，眼神溫和而堅定；

是她面對貪婪兄嫂的無理糾纏時，那挺得筆直的脊梁，和冰冷淡漠、卻足以將人逼退的眼神；

是她低頭教導安兒認字時，那眉眼間流淌的、如水般的溫柔；

更是她……看向念兒時，那自然而然流露出的、毫無芥蒂的憐惜與呵護。她會細心地為念兒擦去嘴角的飯粒，會用手帕蘸了溫水，輕柔地擦拭念兒玩臟的小手，會在念兒偶爾因噩夢驚醒蜷縮時，輕輕將她摟在懷里，哼唱著不成調的安眠曲……那份溫柔，并非刻意，而是發自一個母親天性中的善良與慈愛。

她那么瘦弱，肩膀看起來并不寬闊，卻硬生生扛起了生活的所有重壓，為安兒撐起了一片晴空，也無形中，為他沈默和念兒，提供了一個可以短暫停靠、汲取溫暖的港灣。

她就像一株生長在石縫間的韌草，風雨摧折，卻始終向著陽光，頑強地抽出屬于自己的綠意，甚至還能為旁的小草遮去些許風霜。

這份堅韌，這份善良，這份于艱難困苦中不曾磨滅的溫柔與剛強，早已在不知不覺中，深深烙印在他的心底。