夜色濃稠如墨，將青溪鎮緊緊包裹，萬籟俱寂，只偶爾從極遠處傳來幾聲模糊的犬吠，更添幾分深夜的寥落。“安食鋪”早已熄了灶火，掩了店門，白日里的喧囂與煙火氣消散殆盡，仿佛也隨著鎮民們一同沉入了夢鄉。

唯有柜臺一角，還固執地亮著一豆昏黃的燈火。

沈微婉獨自坐在燈下。

油燈的光暈有限，僅僅照亮了她面前一小片區域——攤開的賬本，磨得只剩小半的墨錠，一支細毛筆，以及旁邊幾張記錄著破瓦村下一批腌菜原料需求的草稿。光線在她低垂的眼睫下投下深深的陰影，也將她臉上難以掩飾的疲憊勾勒得愈發清晰。

店內的活兒并未隨著打烊而結束。她先是仔細核對了今日的流水，將銅錢按大小、新舊分門別類串好，碎銀則用戥子重新稱過，記下準確的數目。接著，她又開始核算與聚福樓下一批訂單的原料成本，需要支付給李嬸她們多少工錢，運輸費用幾何，林林總總，不敢有絲毫錯漏。最后，還要根據聚福樓反饋的口味微調要求，以及破瓦村那邊各家的進度和能力，大致規劃出下一輪的生產安排。

這些工作，繁瑣而枯燥，需要極度的耐心和清醒的頭腦。對于忙碌了一整天的她來說，無疑是沉重的負擔。她的指尖因長時間握筆和接觸算盤而有些僵硬，脖頸也因長久保持低頭的姿勢而酸脹不已。她不時停下來，抬起手，用指節用力按壓著突突直跳的太陽穴，試圖驅散那陣陣襲來的倦意。

夜涼如水，寒意順著門縫、窗隙悄無聲息地滲入，讓她單薄的衣衫顯得有些不抵風寒。她下意識地攏了攏衣襟，目光卻未曾離開那密密麻麻的數字和文字。

就在她揉著額角，準備繼續下一項計算時，眼角的余光不經意間，瞥向了柜臺后方那片被黑暗籠罩的區域。

那里用布簾簡單隔出了一個小小的空間，是安兒的“臥房”。一張窄小的木板床，鋪著漿洗得發白的舊被褥，便是全部。

此刻，布簾沒有完全拉攏，昏黃的燈光得以吝嗇地探入些許，恰好勾勒出床上那個小小的人兒。

安兒睡著了。

他側身蜷縮著，像一只尋求安全感的小獸，身子在被褥下隆起一個小小的弧度。他身上蓋著的，是沈微婉用自己的舊棉衣改成的薄被，雖然破舊，卻漿洗得干干凈凈，帶著陽光和皂角的清爽氣息。他似乎睡得很沉，呼吸均勻而綿長，小胸脯隨著呼吸輕輕起伏。

燈光在他身上鍍上了一層柔和的金邊，照亮了他略顯凌亂的柔軟發絲，照亮了他緊閉的眼簾下那兩道濃密的、如同小扇子般的睫毛，也照亮了他半邊尚帶著嬰兒肥的、恬靜安然的臉頰。

沈微婉的目光，如同被無形的絲線牽引，久久地、貪婪地流連在兒子的睡顏上。

她看到了他枕邊，那本《千字文》還攤開著，壓在他一只小手下面，仿佛是在疲倦襲來前，還在努力記憶著某個生僻的段落。書本旁邊，是他那方小小的石硯和一支用禿了的毛筆，整齊地擺放著。