“安食鋪”的招牌已然掛起，像一面無聲的旗幟，宣告著這片小小天地的新生。開業的吉日就定在三日后。喜悅與期待之余，沈微婉的心卻并未放松，反而繃得更緊。掛牌開業并非終點，而是一個更具挑戰的。如何讓這間位置偏僻的新店一炮而響，吸引顧客邁過那道門檻，是她日夜思忖的問題。

單靠原先的腌菜、窩頭和布偶，雖能穩住老主顧，但缺乏新意，難以在開業時制造出足夠吸引人的聲勢。必須得有點“新意思”，既要是她能力所及，成本可控，又要貼合“安食”二字，讓人感到實惠、溫暖、與眾不同。

她想到了粥。

冬日將至，清晨寒氣漸重。那些趕早市的、出苦力的、家中舍不得生火的窮苦人，若能有一碗熱騰騰、稠乎乎、價錢公道的熱粥下肚，該是何等的熨帖？粥能養人，最是安和，正合店名。而且粥水成本可控，一大鍋下去，能分出許多碗，薄利多銷，既能拉攏人氣，又能顯出新店的氣象。

光是白粥又顯單調。她琢磨著，用最便宜的雜糧：黃澄澄的玉米渣、糯香的小米、再加上少許耐煮的豆類（如便宜的黑豆或蕓豆），混合在一起熬煮。豆子需提前浸泡一夜，方能煮得軟爛開花。幾種雜糧混合，營養兼得，口感也更豐富稠滑，比單調的白粥顯得更有誠意。

光是粥還不夠，需得有搭配的干糧。窩頭雖好，但日日吃也難免單調。她想起破瓦村附近有農戶種紅薯，產量大，價格極廉，紅薯曬干磨成的粉，帶著天然的微甜。若是將紅薯面與玉米面混合，不加餡料，就做成簡單的雜糧餅，貼在泥爐壁上烤熟，外表焦脆，內里軟糯，自帶甘甜，既新鮮又頂飽，成本比純麥面的窩頭還低些。而且這雜糧餅粗糲扎實，配上稀粥咸菜，正是窮苦人最實在的飯食。

主意一定，她便立刻行動起來。開業前兩日，她特意跑了一趟附近村子的農戶家，買回了一小袋紅薯面和一大包玉米渣、小米及雜豆。又將店里那口最大的陶鍋刷洗得干干凈凈，準備專用來熬粥。

開業前夜，沈微婉幾乎一夜未眠。不是緊張，而是忙碌。她將豆子仔細挑揀洗凈，用清水泡上。又將紅薯面和玉米面按比例調好，加入溫水揉成光滑的面團，蓋上濕布醒著。安兒早已睡熟，小小的身軀在新鋪子的小隔間里睡得格外安穩。沈微婉就著油燈微弱的光芒，檢查著明日所需的一切物料，心里一遍遍盤算著流程。

翌日，天還未亮，“安食鋪”內已然燈火通明，熱氣蒸騰。

最大的陶鍋坐在灶上，底下柴火燒得旺旺的。泡發的雜豆和玉米渣、小米先后下入滾水中，很快，鍋中便咕嘟咕嘟地冒起泡來，水汽氤氳，夾雜著豆類和小米特有的香氣，漸漸彌漫了整個店鋪，甚至飄出了門外。

沈微婉拿著長柄木勺，不停地攪動著，防止糊底。隨著熬煮，粥汁變得越來越稠滑，豆子漸漸開裂，米油熬了出來，原本清澈的水變成了一種誘人的、帶著淡淡黃色的濃稠粥羹。香氣也愈發濃郁醇厚，那是五谷雜糧最本源、最溫暖的芬芳。

另一邊，李嫂也早早來了，手腳麻利地將醒好的雜糧面團分成小劑子，搓圓壓扁，熟練地貼到另一個泥爐的內壁上。高溫很快將餅坯烤得滋滋作響，表面泛起焦黃的點子，一股混合了紅薯甜香和玉米焦香的獨特氣味散發出來，與粥香交織在一起，構成了一種令人食指大動的開業交響。

天光漸亮，街上開始有了人聲。

“安食鋪”正式卸下了門板，露出了全貌。門口，熱氣騰騰的粥鍋和烤著雜糧餅的泥爐構成了最誘人的風景。店內，嶄新的貨架上，一排排闊口陶缽里，各種腌菜油亮生輝，紅白綠紫，色彩可人。布偶乖巧地坐在一旁。三張小桌擦得干干凈凈。

沈微婉深吸一口氣，將一塊事先寫好的小木牌掛在了粥鍋旁邊，上面用炭筆清晰寫著：

“開業大吉：

濃香雜糧粥，一文錢管飽；