裂縫泥爐的危機過后，日子仿佛又回到了原有的軌道。蒸籠的白汽照常升起，窩頭的香氣依舊誘人，銅錢落入瓦罐的聲響叮咚不絕。沈微婉依舊忙碌得像個旋轉的陀螺，但眼角余光里，總會不自覺地，多留意一下左手邊那個沉默的身影。

沈默還是老樣子。每天準時出現，沉默地鋪開他的舊氈布，擺好那些擦得锃亮的工具，然后便沉浸到他的木頭世界里去。刨花依舊飛舞，鋸聲依舊規律，他佝僂的脊背仿佛從未挺直過，也從未因外界的喧囂而有絲毫波動。

那日他無聲的援手，像投入深潭的一顆小石子，只在沈微婉心中蕩開了一圈漣漪，隨后便沉入日常的忙碌之下，仿佛從未發生過。他沒有借此攀談，沒有索要回報，甚至再也沒有往她這邊多看一眼。那種純粹的、不帶任何目的的沉默相助，反而讓沈微婉心中生出一絲難以喻的敬重和……好奇。

這位鄰居，究竟是個怎樣的人？

然而，好奇也僅僅是好奇。生存的壓力如山般沉重，她絕大部分心神仍需用來應付源源不斷的顧客和那口永遠填不飽的泥爐。與沈默之間，依舊維持著那種互不干擾、各自忙碌的鄰里狀態。

直到幾天后的一個晌午。

忙碌的高峰期稍稍過去，攤子前暫時清靜下來。沈微婉剛喘了口氣，添了把柴火，準備將下一批涼窩頭放入蒸籠加熱。安兒坐在小凳子上，小口小口啃著一個溫熱的窩頭當午飯。

就在這時，左手邊一直規律的刨木聲停了下來。

沈微婉下意識地抬眼望去。

只見沈默放下了手中的刨子，用一塊粗布擦了擦手，然后，站起身，朝著她的攤子走了過來。

他的步伐不快，甚至有些沉滯，帶著長年久坐的僵硬感。身上那件洗得發白的靛藍粗布短褂沾著細小的木屑，隨著他的走動微微飄落。

沈微婉的心莫名地提了一下。他過來做什么？是泥爐又出了問題？還是……

在她略帶疑惑和警惕的目光注視下，沈默走到了她的攤子前，停下了腳步。

他沒有看那些冒著熱氣的蒸籠，也沒有看旁邊籃子里金黃的窩頭，目光直接落在了攤子一角，那幾只安靜擺著的腌菜陶罐上。

他的視線在幾個罐子間掃了一下，最后，伸出那根粗短、布滿老繭和傷痕的食指，指向了其中一罐——那是她腌得最入味的雪里蕻，咸鮮脆嫩，很受一些老主顧喜歡。

然后，他抬起眼，目光平靜地看向沈微婉，依舊沒有說話，只是用眼神詢問著價格。

沈微婉愣了一下才反應過來——他是來買東西的？買她的腌菜？

這突如其來的“光顧”，讓她有些措手不及。這位沉默到極致的鄰居，居然會來買她的東西？

她壓下心頭的詫異，盡量用平常的語氣說道：“雪里蕻，五文錢一罐。”

沈默聞，臉上沒有任何表情，只是沉默地點了一下頭，表示知曉。然后，他那只剛才還指著陶罐的手，熟練地探進腰間一個磨得油亮的舊皮錢袋里，摸索出五枚銅錢。