土屋狹小，冰冷如窖。灶膛里那點微弱的火苗早已熄滅，只剩下一點暗紅的余燼，茍延殘喘地散發著最后一絲微不足道的暖意，很快也被濃稠的黑暗和絕望徹底吞噬。

空氣里，還殘留著麩皮糊糊那令人作嘔的霉味、土腥氣，混合著沈微婉身上未干的血污散發的鐵銹味，以及安兒身上滾燙病氣帶來的酸腐氣息。這氣味如同實質的粘稠液體，沉甸甸地壓在人的胸口，每一次呼吸都帶著窒息般的沉重。

安兒在母親懷里沉沉睡去，小小的身體依舊滾燙，眉頭緊緊蹙著，即使在夢中，小臉也因痛苦而扭曲，時不時發出一兩聲驚悸的抽噎。強行喂下的那點粗糙糊糊，如同沉重的石頭壓在他稚嫩的腸胃里，讓他睡得極不安穩。

沈微婉背靠著冰冷刺骨的土墻，枯槁的身體因劇痛和寒冷而無法控制地微微顫抖。左肋下碎裂般的疼痛并未因時間的流逝而減輕，每一次呼吸都如同刀割。右腿麻木中帶著骨頭錯位的銳痛，稍稍一動便冷汗涔涔。額頭的傷口結了痂，與血污凝固在一起，糊住了半邊視線。渾身的皮肉傷在寒冷中變得僵硬、刺痛。

她一動不動，如同死去。只有那雙深陷在眼窩里的眸子，在濃重的黑暗中，偶爾閃過一絲微弱的光，證明著這具殘破軀殼里還囚禁著一個痛苦的靈魂。

白天的煉獄，一幕幕在眼前瘋狂閃回。

集市上，攤主鄙夷地將銅錢丟在泥地里，那清脆的“叮當”聲，如同對她尊嚴的凌遲。路人嫌惡避開的眼神，如同冰冷的針芒。地痞獰笑著步步緊逼的陰影，如同地獄張開的巨口。銅板在泥濘中四散迸射的絕望脆響，如同喪鐘最后的余音。矮壯漢子那砂鍋大的拳頭砸碎肋骨的悶響，瘦高個那帶著腐朽釘子的木棍砸斷腿骨的“咔嚓”聲，皮靴狠狠踹在腰腹的劇痛……還有，還有安兒那撕心裂肺、幾乎要撕裂喉嚨的哭嚎……

“哇——！！！”

幻聽如此清晰，讓她渾身猛地一顫，喉嚨里再次涌上腥甜。

她下意識地、更緊地抱住了懷里的安兒，仿佛要將孩子揉進自己枯槁的胸膛里。孩子滾燙的體溫熨帖著她冰冷的肌膚，是這無邊地獄里唯一的、微弱的熱源。

賣鮮菜…行不通了。

集市是虎狼之地，她這副殘軀，連自保都不能，如何護得住那一點點微薄的收入？今日僥幸撿回一條命，明日呢？后日呢？

那些地痞，如同跗骨之蛆，嗅到一點血腥便會撲上來。

再去，不過是自投羅網，將安兒也徹底葬送！

絕望如同冰冷的藤蔓，纏繞著她的心臟，越收越緊，幾乎要將那最后一點搏動的生機徹底絞碎。

怎么辦？

怎么辦？！

她枯槁的手指無意識地收緊，摳進了自己破爛的衣襟，指關節因用力而發白，牽扯著肩臂的傷口，傳來尖銳的刺痛。這刺痛讓她昏沉的意識有了一絲短暫的清明。

目光，在濃重的黑暗中，無意識地掃過墻角。

那里，堆著昨日冒險去挖、還未來得及處理的最后幾根蘿卜。它們沾著新鮮的泥土，表皮粗糙，個頭不大，甚至有些干癟。在墻角冰冷的陰影里，散發著微弱的、屬于泥土和根莖的、生澀的氣息。

蘿卜……

就在這生澀氣息鉆入鼻腔的瞬間，沈微婉枯寂的腦海深處，仿佛被一道極其微弱的電流擊中！

一個遙遠得幾乎褪色、卻又無比清晰的畫面，毫無征兆地、帶著一種溫潤如玉的光澤，猛地撞了進來！

是幼時……寒冬臘月……同樣冰冷破敗的土屋……

屋外是-->>呼嘯的北風，卷著鵝毛大雪……

屋內，灶膛里燃著溫暖的柴火，橘紅色的火光照亮了母親溫婉卻帶著疲憊的側臉……

空氣中彌漫著一種獨特的、濃郁而復雜的香氣——是花椒的辛麻、粗鹽的咸澀、還有某種食物在時間沉淀下發酵出的、令人舌底生津的酸香……

母親坐在小木凳上，面前放著一個粗陶的、深褐色的大壇子。她正小心翼翼地將一根根洗得白白凈凈、切得整齊均勻的蘿卜條，一層層、密密實實地碼放進壇子里。每碼一層，就撒上一小把粗糲的鹽粒和幾顆紅棕色的花椒……