海面霧氣正從碼頭那邊緩緩飄來，就像碼頭上濕漉漉的繩索，把整座小鎮捆在昏暗的天色下。
亞瑟坐在阿爾比恩旅館的房間里，手頭正翻弄著幾份在街頭報攤上買到的報紙。
《教區什一稅改為現金繳納，農民終于不必費勁將田野里的稻穗搬進教堂了》
議會或許以為把谷物換成硬幣就能平息鄉下人的牢騷。可是，不論是一堆稻谷還是一枚先令，它們同樣可以在牧師的口袋里睡得安穩。然而，農夫的鍋里卻依舊寡淡如水。當然了，在《什一稅貨幣化法案》法案通過后，也不是一點變化都沒有。至少我們可以篤定，教區谷倉里老鼠的生活水平會下降不少。畢竟大伙兒也知道，這世上不是所有不勞而獲的動物都吃銀子的。
《婚姻法案正式通過：非國教徒也可以在上帝面前說“我愿意”了》
在經歷了長達數年的輿論扯皮和議會罵戰后，確立民事婚姻登記制度的《婚姻法案》正式宣告通過。根據法案規定，從9月開始，政府將允許英國公民在非國教教堂舉行婚禮，并設立出生、婚姻及死亡注冊總署。對于那些從前被迫在國教教堂念誓詞、心里卻暗暗祈禱另一位神明的人來說，這算是一次體面的解放。或許上帝并不在意是誰登記的婚書，但白廳的書記官們一定很在意他們將能從結婚登記制度中收取多少。
《倫敦―格林威治鐵路首段線路正式通車，延升線宣布動工建設》
我們尊敬的工程師們宣布，鐵路延伸工程進展順利，軌道很快就能鋪到格林威治碼頭。屆時，倫敦的紳士們將能以驚人的速度從帕丁頓直抵泰晤士河南岸的碼頭。至于投資人，他們已經先于乘客一步抵達終點，金鎊在他們口袋里穩穩地躺下，比任何列車都更準時。鐵路通車消息傳出后，倫敦―格林威治鐵路公司股價應聲大漲12%，當日收盤價報五十九鎊十先令，堪稱倫敦證券交易所本周最令人興奮的數字。
《伯克利夫人遺產風波繼續，澳洲傳教士兄長棄財而走》
被紳士圈和蘇格蘭場檔案同樣熟知的倫敦交際花、綽號“女家庭教師”特蕾莎?伯克利夫人，于9月初在其位于倫敦馬里波恩區的寓所中去世，享年六十三歲。
作為“伯克利木馬”的發明者和夏洛特街28號那間無法明的私人俱樂部的經營者，特蕾莎?伯克利夫人的一生頗具傳奇色彩，作為一位精通各種“刑具”的專家，她不僅在職業生涯中獲利頗豐，更疑似是那本淫穢小說《女性鞭笞者展覽》的創作者。
而在她去世后不久，伯克利夫人那位在澳大利亞傳教30年的兄長便抵達了倫敦，但他終究是沒有來得及見到妹妹最后一面。但萬幸的是，終身未育的姐妹給他留下了一筆高達十萬鎊的遺產。但令人震驚的是，當伯克利牧師得知留給他的這筆巨額財產的真實來源后，這位上帝的忠誠信徒居然立即宣布放棄所有繼承權，并于當天下午乘船返回了澳大利亞。
由于無人繼承，這筆財產被遺贈給了伯克利夫人的醫療顧問兼遺囑執行人萬斯醫生，但萬斯同樣拒絕管理這筆財產。于是，這筆總價值十萬英鎊的遺產，在兩位最有資格接手之人先后搖頭的情形下，這筆遺產將有可能依照法令徑直收歸王室所有……
通常來說，像是這樣有趣味的新聞，亞瑟總能翻來覆去的讀上好幾遍。
尤其是那篇有關伯克利夫人的報道，他一定會仔細的研究。
這不僅僅是由于伯克利夫人的十萬鎊遺產，更是因為她是菲歐娜?伊凡小姐現今從事產業的先驅者。
亞瑟不關心伯克利夫人究竟賺了多少錢，但他很關心這位夫人究竟留下了多少往來信箋，而這些往來信箋中又有多少是和那些“金玉其外，敗絮其中”的高門貴胄掛鉤的。
如果萬斯醫生愿意轉讓這些信箋的話，亞瑟非常愿意掏出一萬鎊作為報酬，甚至他還可以在這個基礎上繼續打欠條。
但是，這些往日能讓他看上小半天的新聞，亞瑟今天卻一點兒也看不進去。
他雖然人還坐在阿爾比恩旅館，但心思早就跟著約翰?斯諾一起飛進了一街之隔的阿爾比恩別墅當中了。
雖然他總覺得維多利亞有可能懷孕的想法十分荒唐，但是哪怕只有一星半點的可能性，都足以令他成宿成宿的睡不著覺。
他味同嚼蠟的閱讀著精彩的報紙新聞，但心思卻全放在了耳朵上。
忽然，他聽到了一陣腳步聲沿著走廊急促而來，那種步伐，不像是紳士的從容氣度，也不是旅館仆役的小心謹慎，而像是一個火急火燎的家伙。
難不成，真的出事了？
亞瑟皺起了眉頭，甚至連該怎么呼吸都忘了，他那顆漏風的心臟也被驚得仿佛停止了跳動。
呼啦一聲。
門被推開，約翰?斯諾就站在那兒，外套敞著，襯衫領口的扣子也開了一顆。
他先看了看房間四周，像是在確定這里沒有外人，隨后才把門帶上。
“爵士，公主殿下……”
“公主殿下？”亞瑟的眼睛登時大了不止一圈：“真是她？”
斯諾的喉結動了動，他還沒從康羅伊的粗暴對待里徹底消氣，但最終還是壓著火，盡可能的平心靜氣的回道：“殿下的情況，比我預想的更糟。”
亞瑟聞，忍不住抬手掩住了嘴：“約翰，你千萬不要告訴我……”
許久不見的紅魔鬼阿加雷斯樂不可支的坐在他的書桌上，拍著大腿憋著笑，可這魔鬼還偏要裝出一副寬慰的模樣：“罷了，亞瑟，年輕人嘛，難免會擦槍走火。”
“早知如此，我當初就該讓休特和考利他們下狠手！”亞瑟猛地想起了埃爾芬斯通，他氣的不由揮拳砸在了桌面上：“去印度？還馬德拉斯總督？真是便宜了他！我要他滾去塔斯馬尼亞！我，我現在就給國王陛下，給威靈頓公爵、給羅伯特?皮爾爵士、給墨爾本子爵……我，我他媽要給樞密院打報告！”
阿加雷斯笑得差點從桌上滾下來，可偏偏又竭力把嘴角往下按：“唉呀，我親愛的亞瑟，你說你這是何必呢？人家不過是遠走高飛，海闊天空，何苦替別人操這份心？你看你，當年你在約克養的豬拱了人家的菜園子，我都沒見你這么著急。”