至于懷特先生，他更是在繼承了老師怪咖屬性的基礎上，青出于藍而勝于藍。

就像斯諾說的那樣，懷特此人相當沒有時間觀念，經常忘記病人的預約。

但與此同時，他也是髖關節病變時切除壞死股骨頭的外科手術發明者。

如此冒險的手術方式自然引來了醫學界的一片反對，甚至他的老師安東尼?卡萊爾爵士也公開站出來怒斥自己的學生，說他是個置病人安危于不顧的“蒙古大夫”，還揚要去皇家外科醫學學會舉報懷特這個逆徒。

然而，即便醫學界一片反對之聲，可懷特依然我行我素的完成了手術，并最終大獲成功。

更令人難堪的是，他還免去了患者的手術費，作為交換，他要求康復患者必須挨家挨戶的去拜訪反對者，其中自然也包括了他的老師安東尼?卡萊爾爵士。

“我跟著懷特先生的日子，說不上輕松，但確實很有收獲。”斯諾把酒杯放下，雙手交疊在桌面上：“他手術時很少提前說明步驟，我剛開始跟臺的時候，總是被他逼得滿頭大汗，生怕自己慢上半拍。可久而久之，我就慢慢學會預判他的意圖了，看他眼睛一偏、手腕一抖，就知道接下來是要剝離，還是切除，抑或是準備縫合。”

亞瑟微微點頭道：“即便懷特先生不是英國最好的外科醫生，但肯定也相差不遠了。你能跟在他的身邊學習，確實是一種幸運。不過，他們難道沒有安排你去內科見習嗎？”

“安排了。”斯諾笑著開口道：“多虧了馬斯登教授的推薦，威斯敏斯特醫院并沒有單純把我當作外科醫生培養。在內科方面，我是歸約翰?布萊特博士分管的，但布萊特博士不僅是皇家內科醫師學會的理事和資質考評官，而且今年還被任命為了大法官廳精神病事務顧問，因此他平常很少出現在醫院。大多數時候，我主要是跟隨喬治?羅伊博士學習，他是我們的醫學講師，而且同時擁有外科學會和內科學會頒發的兩種執業資格。尤其是在百日咳之類的呼吸系統疾病治療方面，他堪稱權威。”

亞瑟對于斯諾的回答倒是不感到驚訝，他知道斯諾的主要興趣在傳染病方面，因此他選擇追隨呼吸道疾病大拿喬治?羅伊博士倒也在情理之中。

但是，問題在于，他現在對于呼吸道疾病不感興趣，他更想請教婦科方面的問題。

亞瑟抿了一口姜汁啤酒，像是隨口閑聊般問道：“那……在威斯敏斯特醫院里，女性方面的疾病呢？當然，我說的不是說分娩，我知道那歸產科管。”

斯諾聞抬起頭，略作思索：“嚴格來說，醫院里沒有專門治療女性疾病的科室。就像您提到的那樣，分娩和難產歸產科病房，由產科醫生和助產士負責。其他和女性有關的疾病，多半由內科醫生接手，偶爾會轉到外科。不過，我猜您說的女性疾病，大概是那些與情緒和神經癥狀掛鉤的吧？如果是精神方面的問題，大部分會被記錄為‘歇斯底里癥’（hysterica），歸內科管理，如果情況太嚴重，醫院也會直接建議家屬送去貝特勒姆精神病院之類的地方。”

亞瑟聞，立馬從兜里摸出了那張藥物訂單：“那你幫忙看看，開這些藥是治療什么的？”

斯諾接過那張微微起皺的紙，低下頭仔細掃過藥名。

他先用指尖在“勞丹姆”上輕輕點了一下：“這個是通用的止痛劑和鎮靜劑，您也知道，幾乎所有慢性病人和神經衰弱者都會用。”

隨后他的手指滑到“纈草根粉”和“檸檬蜂草茶”：“這兩樣都是溫和的植物鎮靜劑，主要用于緩解焦慮、失眠，如果是開給女性患者，也有可能是為了安撫她……呃，每月周期的情緒波動。”

旋即，他又輕輕敲了敲“芳香安息香酊”那一行：“這既可以做呼吸道消炎，也能用做嗅吸鎮靜，常用在容易暈厥或呼吸急促的病人身上。”

最后，他的視線落在“麥角酒”上，眉頭明顯鎖得更緊：“這個就比較特殊了。麥角酒主要用來引產、止產后出血，或者控制子宮的異常收縮。它能強烈刺激子宮平滑肌，所以劑量必須極為謹慎，否則可能引發致命的痙攣。按慣例，這種藥物只會由對病人情況極為熟悉、并且愿意承擔風險的醫生才能開具。”

斯諾拿起那張藥物清單，放在陽光下又打量了一遍：“如果這些藥是同一時間采購的，并且由同一個人開方，那幾乎可以肯定，病人的問題不僅僅是情緒緊張。要么她正在從一次分娩事件中恢復，要么，就是有人在干預她的生理周期。”

“分娩？”亞瑟一聽到這個詞，驚得差點從椅子上跳起來：“約翰，你確定嗎？”

斯諾又仔細端詳了一下清單：“如果僅僅是通過這張藥物清單來判斷的話，確實有可能是分娩。但具體是什么情況，我得見到病人才能下定論。因為我剛才也說了，另一種可能是醫生想要干預病人的生理周期。”

斯諾說到這里，微微頓了頓，似乎意識到自己剛才那句“干預生理周期”在非醫學語境里會引出太多聯想。

于是他放緩了語速，換上了更為正式的表述：“在我們行里，如果寫成catamenialregulation，一般是指為了調整女士的每月周期，而使用藥物手段。至于用藥原因，有可能是周期過長、過短，或者出血過多，或者是伴隨嚴重的經期神經痛。”

他說著，把藥方折起，輕輕放在桌上。

“不過……”斯諾補了一句：“在宮廷或上流社會的病歷里，這類情況往往不會直寫。通常只會用一句‘女士的不適’來籠統概括，至于是神經痛、崩漏還是其他問題，只有當事人和開方的醫生心里清楚。”

亞瑟用指關節輕叩桌面，他默默記下了這個用詞：“那我換個問法，如果是為了隱瞞真正的病因，而故意用這些鎮靜劑和麥角酒混在一起開方，能不能掩蓋病人的真實癥狀？”

斯諾略作沉吟：“短期內可以讓外人難以從表面看出端倪，但風險很大。勞丹姆和纈草會讓病人神情平和、反應遲緩，芳香安息香酊能掩蓋氣息中的異味，但麥角酒的副作用無法完全隱藏，尤其是在劑量偏高時，會有步態異常、指尖麻木、甚至面色蠟黃的表現。”

他抬眼看向亞瑟，眼神里帶著疑惑：“爵士，這藥方您是從哪里弄到的，開方的人看起來不僅技藝高超，而且還很熟悉如何在不引起旁人注意的情況下使用這些藥。換句話說，這可不是普通鄉鎮醫生能做的事。”

亞瑟沉默片刻，端起杯子抿了一口姜汁啤酒，杯底的氣泡翻涌上來。

“約翰，你這次來拉姆斯蓋特應該不著急回倫敦吧？”

斯諾笑著點頭道：“您不是說您這里有個病人嗎？我就算要走，也得等出診結束再說啊。”

亞瑟微微點頭，他放下杯子，語氣篤定道：“好，約翰。那你準備好。接下來這幾天，你可能得在拉姆斯蓋特出一次診，而且是一次……極為低調的出診。關于病人的隱私情況，我希望你能遵守身為醫生的職業道德。”

斯諾挑了挑眉，沒有胡亂追問，他只是伸手將那張藥方揣進自己的上衣口袋。

對于上流社會的這些爛事，他其實也早有耳聞。

說破大天，無非就是亞瑟?黑斯廷斯爵士又或者是他的哪位朋友搞大了哪家小姐的肚子，威斯敏斯特醫院里的那些資深醫生隔三差五就要出一趟這種私活。

斯諾笑著應承道：“您知道的，爵士，我是個職業醫生，我的診金從來不問是誰付，只問能不能救人。請您放心，不該說的，我絕對不會向外透露。”

(本章完)_c