亞瑟知道自己這番話已經戳中了羅萬的心窩，但他并沒有繼續在傷口上撒鹽的意圖。

他雙手環抱的半靠在羅萬的辦公桌邊：“長官，我希望你能認真看待這次事件。因為表面上看，這不過是一場尋常的宮廷鬧劇，是貴族紈绔日常的囂張跋扈。但實際上，這是涉及未來幾十年不列顛國家穩定的大問題。”

羅萬注視著他：“怎么說？”

亞瑟點燃煙斗，緩緩吸了一口：“國王陛下今年已經70歲了，并且馬上就要度過他71歲的生日。我沒有詛咒他的意思，但是所有人都明白，他已經時日無多。王位繼承人的選擇將決定整個國家未來的政治走向。但您想想看，現在擺在英國人面前的選擇究竟是什么。”

他頓了一頓，繼續說道：“坎伯蘭公爵在公開場合多次明確表示，他更傾向于軍事化管理，是一個傾向于在馬背上管理國家的君主，他甚至多次提及國家治安不該由警察維持，而應由陸軍和近衛騎兵來保障。如果是他登上王位，蘇格蘭場的地位勢必大大削弱，甚至可能會被重新編入軍事體系當中。”

羅萬當然了解這一點，但是作為一個純粹的退伍軍人和職業警察，他通常不愿意把政治想的太深入：“坎伯蘭背后的保守勢力不小，這沒錯，但你就真的覺得支持維多利亞很穩妥嗎？她是輝格黨力推的王位繼承人，雖然在羅伯特?卡利的紀念儀式之后，我們的不少中下層警官都成了她的擁躉。但我相信，也有很多警官至今仍然記得，這幾年輝格黨是怎么對我們的。”

亞瑟抬頭望了望從煙斗飄到屋頂的煙霧，他并沒有反駁羅萬的觀點，與之相反的，他甚至表示了認同：“輝格黨這些年來對警察制度并不熱衷，這一點我也十分清楚。說實在的，長官，論起對輝格黨的討厭程度，我或許不在您之下。您不喜歡墨爾本，厭惡鄧坎農，而我呢，我和帕麥斯頓的交情相信您在許多新聞報道上也了解到了。”

亞瑟不緊不慢的背手踱步：“而且，咱們還有個共同點，我們都很認同羅伯特?皮爾爵士的政策。畢竟蘇格蘭場的創立便是羅伯特?皮爾爵士一手推動的，而他建立蘇格蘭場的初衷就是為了通過職業化、專業化的警務人員，取代傳統的軍事化管理模式。我們討厭輝格黨不假，但這不代表我們就要因噎廢食，轉投高等托利派的懷抱了。”

羅萬聽到這話，都被亞瑟氣笑了：“那你能安排一位傾向皮爾派的王儲上位嗎？如果你能的話，我倒是很愿意支持，我甚至可以為此打破蘇格蘭場必須嚴守政治中立的原則。”

“嗯……”亞瑟沉吟了一陣：“如果您真的愿意做出這種程度的犧牲的話，我愿意努力嘗試一下。”

羅萬聽到這話，頓時感覺自己好像中了亞瑟的語圈套。

不過在亞瑟妥善處理了羅伯特?卡利警官的后事之后，羅萬對待亞瑟的態度比從前要寬容不少，所以他倒也沒著急動怒。

他只是不咸不淡的給自己倒了杯茶：“你果然還是老樣子，今天又是帶著任務來的？”

“帶著任務？”亞瑟笑了笑：“長官，您說話未免也太難聽了，我只是想為蘇格蘭場謀個好前途。”

羅萬端著茶杯望了他一眼：“那你自己的前途呢？”

“那無關緊要，我的前途只是順路的。”

“但愿如此吧。”羅萬吹了吹冒白煙的茶水：“那我就相信你，至少你的良心在蘇格蘭場還是靠得住的。現在給我說說，你是怎么敢篤定維多利亞公主以后會成為皮爾派的忠實擁躉的。”

亞瑟在煙灰缸里磕了嗑煙斗：“維多利亞公主本人其實對輝格黨根本沒有什么明確的喜好。她今年才十六歲，這個年紀的姑娘，您能指望她們對什么政治理念有多堅定的認識嗎？”

羅萬對此不置可否：“但是你得承認，在公開場合她總是給人一種輝格黨的印象。”

亞瑟低聲笑了一下：“那還不是因為她每天見到的人，全是輝格黨捧在掌心里的那些所謂名流們嗎？墨爾本、鄧坎農、帕麥斯頓，乃至那個話多的不得了的托馬斯?麥考萊先生，您看看這些名字，哪個不是輝格黨內的大紅人？她一個不諳世事的姑娘，成天見著這些人，耳濡目染下來，怎么可能不受影響呢？而且就算她能夠不為所動，可報紙上把她的名字和一連串輝格黨的標簽排在一行，給人的印象可不就是她是個篤信自由主義觀點的王位繼承人嗎？”

羅萬放下茶杯道：“你的意思是，只要換了她身邊的人，她的政治傾向就會隨之變化？亞瑟，我不是不相信你的能力，但是在這件事上，你夸海口了。”

“沒錯，現階段我確實沒辦法左右這些。您說我夸了海口，我也無力反駁。”亞瑟點了點頭：“但是，您可能不了解肯辛頓宮內部的情況。說起給維多利亞公主安排授課教師和社交路線的人，表面上是肯特公爵夫人，但實際上呢，真正拿主意的卻是約翰?康羅伊爵士。”

“康羅伊？你是說那個愛爾蘭人？”

“正是那個愛爾蘭人。”亞瑟的聲音低沉了幾分：“康羅伊本人的政治立場其實模棱兩可，他本身與輝格黨的關系也并不牢靠。但作為一個渴望權力和地位的人，他眼下只能選擇那些他所能接觸到的最具影響力、對維多利亞繼承王位最有幫助的人進行交往。但是您知道的，保守黨的貴族大多很看不起這個愛爾蘭人。因此，結果就是，公主殿下每天看到的，都是輝格黨人推薦來討她歡心的老師和賓客。”

羅萬一挑眉毛：“你是想替康羅伊和皮爾派的人牽線搭橋嗎？”

亞瑟笑著搖了搖頭：“這個恐怕短期之內難以實現，您也知道羅伯特?皮爾爵士的性格，雖然他從不拿血統論來衡量一個人的價值，但是從能力和學識的角度出發，約翰?康羅伊爵士同樣入不了他的法眼。”

羅萬還是沒明白亞瑟的意思：“既然如此，你剛才長篇大論這么一段是想要做什么？”

亞瑟把煙斗擱在桌上，露出了一個意味深長的笑容：“長官，我剛才講這些，并不是想撮合皮爾派與康羅伊走近，相反的，我反倒不建議皮爾派與康羅伊扯上太深的關系。”

羅萬微微瞇起眼睛，他仿佛明白了些什么：“你的意思是說，康羅伊不但幫不上我們，反而可能壞事？”

“沒錯，長官。您可能不了解康羅伊爵士在肯辛頓宮內真正的處境。他確實是肯特公爵夫人最信任的左右手，是公主殿下身邊最重要的顧問，但與此同時，公主殿下也對他卻深惡痛絕。他對公主的控制無微不至，從日常起居到公開場合的露面，他都要事無巨細地插手，甚至連公主讀什么書、見哪些人，都要干涉。這種令人窒息的掌控模式，早就讓公主殿下忍無可忍了。”

亞瑟略作停頓，接著說道：“公主今年才十六歲，長官，處在這個年紀的年輕人，對于強行施加在自己身上的權威，往往更加敏感，也更加叛逆。因此，約翰?康羅伊爵士這套高壓統治看似牢固，但實際上已經適得其反了。”

羅萬皺起眉頭，對于一個陸軍的退伍軍官來說，他顯然不喜歡兜圈子：“好吧，亞瑟，這些情況我聽明白了。但現在我真正想知道的是，你究竟想做什么？”

亞瑟看到預防針已經到位，于是也不再藏著掖著了：“長官，坦率地說，現在肯辛頓宮里真正需要的人并不是康羅伊這種人物。”

“那需要什么人？”

亞瑟沒有正面回答，而是反問道：“您覺得呢？您覺得肯辛頓宮需要一個什么樣的人？”

羅萬摸著下巴略作沉思，在被亞瑟引導了這么久以后，他很快就找到了答案：“肯辛頓宮需要……需要一個能夠更好地影響公主殿下，同時也更符合蘇格蘭場利益的人……”

這話剛從他的嘴邊溜出，羅萬便情不自禁的微微睜大了眼睛，如果他現在還不明白亞瑟在暗示什么，那他就是近衛騎兵了。

亞瑟笑著拿起茶杯與羅萬輕輕碰了一下：“干杯，長官！您的想法不錯。”

“你小子……”羅萬端著茶杯，一副見了鬼的表情：“亞瑟，我不得不說，以前你還在蘇格蘭場的時候，我就覺得你的許多想法非常具有開創性，但我也不得不承認，我沒想到你居然把這種特點保持了下去。”