我本以為那修士會氣急敗壞，豈料他卻朝著地上啐了口吐沫，一點神父的派頭都沒有。

他一撇他的嘴巴，滿臉嚴肅的同我說：‘嘿，先生，我恨不得把所有的保林會修士都沉到萊茵河底去。我幾次三番想把修道院─把火燒掉，去改信伊斯蘭教。我十五歲的時候，爹媽逼著我披上這身該死的修袍，好讓我那個混賬的、天殺的哥哥多得一份產業。修道院里只有妒忌、傾軋和瘋狂。我胡亂布幾次道，辛辛苦苦掙點錢，一半要給院長克扣，剩下一半拿來養女人。每當我晚上回到修道院，一想起這些事，真恨不得一頭撞死在臥房墻上。您說我的命運好，只是因為您不了解其中的蠅營狗茍罷了。’”

眾人聽到這話忍不住哈哈大笑，克虜伯借著酒勁兒追問道：“原來倫敦也有保林會修士嗎？我還以為只有他們只活躍在德意志和東歐呢。”

亞瑟沖他眨了眨眼睛：“喔，阿爾弗雷德，你上當了，剛剛這個故事其實是我編的。但是，我說的那位修士其實是有原型的。”

門德爾松的興趣被挑起來了：“原型是誰呢？”

“還能是誰？”

迪斯雷利的臉喝得紅彤彤的，他將杯中的啤酒一飲而盡，心滿意足的長出一口氣：“我猜多半是法國的駐英大使塔列朗先生，亞瑟最喜歡拿塔列朗先生的事跡開涮了。模仿瘸子走路，暗示他當政客背叛恩主，做主教背叛上帝。但讓人捉摸不透的是，向來小心眼兒的塔列朗先生居然還挺包容他的，拿破侖都被塔列朗出賣了兩次，然而塔列朗卻連他的一句壞話都沒說過。”

亞瑟也喝得微醺，他一句話就揭曉了原因：“那是因為他還該著我的錢呢！他輸給我的賭資最起碼有三百鎊，然而這筆負債他卻只結了一小半，況且……嗝！他的債還沒還清，我又給他帶來了一大筆進項。塔列朗先生最喜歡錢了，他可不會和自己的聚寶盆過不去。”

克虜伯一聽到錢，因為醉酒帶來的困意立刻消散了不少，他追問道：“您是給他介紹了一筆什么好項目嗎？”

亞瑟叉起一塊土豆餃子，一邊咀嚼一邊琢磨道：“要說好項目，那可有不少。但也不全是我給他介紹的，有的是他拜托我順手做的，比如說波拿……”

亞瑟的話說到一半，忽然意識到了不對勁，于是趕忙轉口道：“比如說和波拿巴家族的路易?波拿巴先生一起投資的英國大西部鐵路，那可是一筆賺錢的大項目，只要鐵路順利完工，這筆投資絕對是穩賺不賠的。”

“大西部鐵路？”一旁迷瞪著眼的李斯特聽到這話也來了精神：“原來您也從事鐵路方面的投資嗎？真沒想到，您原來還是我的同行呢。”

“同行？”亞瑟沒想到隨口的一句話便拖出了新發現：“您不是政治經濟學家嗎？難道您還兼職鐵路工程師？”

李斯特聽到亞瑟發問，頓時滔滔不絕的給亞瑟介紹起了他的發家史和投資項目。

原來，李斯特自從移居美國之后，迫于生計先是做了一段時間的農民。

但是他在農業工作上并沒有什么天分，所以這份工作并不成功，于是便把農場賣掉轉而干起了他的老本行，在賓夕法尼亞州的雷丁開辦了一家名為《雷丁鷹報》的德語報社。

由于這份報社開的很成功，所以他也借此機會認識了不少德裔美國富商，并通過他們的關系開辦了一家煤礦公司。而為了提高煤礦公司的運行效率，李斯特很快又研究起了鐵路建設，并參與開設了美國最早的一批鐵路公司。

隨著財富的增多和社會影響力的增加，李斯特也理所應當的朝著政壇進發，并結識了現任美國總統安德魯?杰克遜。為了報答李斯特對他的支持，杰克遜1830年當選美國總統之后，便立刻授予了李斯特美國國籍，今年又任命他為美國駐巴登大公國的領事。

李斯特有了領事身份，自然也就獲得了外交豁免權，所以他才能如此大搖大擺的回到德意志，絲毫不用擔心符騰堡公國會派警察把他抓進監獄。

但是，李斯特這次重回歐洲倒也不完全是為了衣錦還鄉四處顯擺。

這位首先提出關稅同盟必要性的經濟學家在看到他的設想正在逐步實現時，立刻意識到了德意志諸邦潛藏的巨大商機。

德意志統一市場的確立意味著交通運輸業尤其是鐵路運輸業將會迎來爆發性的增長。

巴伐利亞和普魯士作為南北德意志關稅同盟的領導者，勢必會展開鐵路建設競賽。因為明眼人都看得出來，誰先把鐵路修到其他德意志邦國，就更有可能獲得小邦國的加盟許諾。

而李斯特不僅有鐵路建設經驗，更是關稅同盟的提出者，所以他認為自己非常有可能在德意志受到重用。

所以，他才向總統杰克遜討要來了巴登公國領事的職務，雖然名義上是美國的領事，但是只要德意志諸邦愿意不計前嫌召喚李斯特，他絕對會立馬恢復自己身為光榮德意志人的身份。

不過，這倒也不能怪李斯特辦事不講究，因為只要是個人，那就多少有點虛榮心。

畢竟在這個年頭，歐洲人混到美國去其實是一件挺丟人的事情，你如果告訴別人，你是個美國的新移民，那幾乎等同于承認自己是在歐洲混不下去的洋垃圾。

李斯特好歹是讀書人，而且還曾經當過大學教授和符騰堡的議員，這樣有身份的人還是要點臉面的。

李斯特一談到鐵路建設，便只能看見他的嘴皮子上下翻飛，吐沫星子橫沖直撞。

他詳細的介紹著腦海中的宏偉藍圖，他在美國的時候就已經為巴伐利亞鐵路網和漢薩同盟港口城市的連接提出了一份切實可行的規劃。

而在到達德意志實地考察后，他又在報紙上發表了一篇名為《論薩克森鐵路系統作為德意志鐵路系統的一般基礎：兼論建設萊比錫-德累斯頓鐵路的必要性》的文章。

據說，他的這篇文章引起了薩克森國王安東一世的高度重視，但是由于李斯特的政治犯前科，所以思想保守的安東一世對于啟用李斯特心存疑慮。

但即便不啟用李斯特，薩克森王國政府也依然在鄭重考慮采納他的建議――修建一條從萊比錫通往德累斯頓的鐵路。

如果尋常人聽到李斯特的這番話，多半笑笑也就過去了。

但問題在于，亞瑟并不是一般人，作為一名靠著意大利革命而小有家資的年輕富翁，亞瑟?黑斯廷斯爵士目前正處于褲兜里錢多燒得慌的階段。

而且，他手頭這筆余財的來源非常可疑，雖然這年頭英國政府反腐敗的力度并不大，但問題在于，他手里這筆錢并沒有和上面分賬，而且還是從帕麥斯頓子爵掌管的外交部套出來的。

帕麥斯頓子爵很得倫敦貴婦的喜愛，但是對于外交部的事務官來說，再沒有什么人能比這位精力過剩的鐵腕大臣更令人恐懼的了。

而要想讓帕麥斯頓子爵不看出貓膩，就必須得找個辦法把錢洗干凈。

而李斯特提出的鐵路投資就是個相當不錯的主意，只不過亞瑟并不想把錢投在別的地方，而是希望能夠把錢投資在漢諾威王國。

亞瑟覺得，如果這筆錢投資在德意志的其他邦國，以他的身份，多半沒有能力去影響那些國家的政府決策。

其次，由于漢諾威王國與不列顛關系的特殊性，所以漢諾威一直享受著德意志兄弟們不曾享受過的諸多便利。比如說寬松的關稅政策，工業品與農產品的交換便利等等。

正因如此，所以許多德意志邦國為了蹭這個便宜，甚至不惜讓漢諾威王國坐享其成充當二道販子，將他們的農產品和木材等商品經由漢諾威轉手銷往英國。

但漢諾威王國也不是什么便宜都占完了。

因為它存在著一個天然缺陷，那就是漢諾威境內良港不多。所以，漢諾威的許多進出口貿易必須要通過不萊梅和漢堡這兩個港口自由市展開。

如果能夠修建一條從漢諾威通往不萊梅和漢堡的鐵路，這筆生意無論如何都不可能賠錢。

一想到這兒，亞瑟看向李斯特的眼神都親切了不少。不止如此，克虜伯這位假冒偽劣儀器的制造商在亞瑟的眼里也變得順眼了起來。

或許克虜伯的技術還不足以制造科學儀器，但如果是造鐵軌，他們努努力應該還是能成功的吧？

亞瑟一想到這兒，臉上情不自禁地浮現了英倫紳士一貫的溫和笑容。

也不知道是不是因為英鎊的作用還是酒精的作用，這位威廉四世三年的騎士就連對幫李斯特女兒助演的事情都積極了起來。

亞瑟笑呵呵的先把鐵路的事情按下來不談，轉而談起了李斯特小姐的出道問題，他打算先賣對方一個人情：“李斯特先生，鐵路的事情，咱們可以慢慢談。但是當下最要緊的，應當是您女兒的出道演出吧？”

(本章完)_c