迪斯雷利一只手搭在椅背上：“現在他們就已經在開炮了。你對他們的判斷十分準確，騷塞、柯勒律治和華茲華斯已經氣瘋了，他們直輝格黨就是一幫強盜。我很少會主動支持《布萊克伍德》，但是這一次我必須給他們鼓掌。”

亞瑟微微點頭：“我覺得英國文壇的大部分人應該都不太會贊同新濟貧法吧。從法案的內容來看，推動這份議案的多半是信奉功利主義的政治經濟學家，我已經看到馬爾薩斯的信徒們在下院集體歡呼的場景了。”

迪斯雷利惡心的捏著鼻子：“亞瑟，你確實應該出來選議員的。你猜的一點沒錯，《廢奴法案》《工廠法》《新濟貧法》就是英國經濟學界的圣三位一體，亞當?斯密、杰里米?邊沁、大衛?李嘉圖和托馬斯?馬爾薩斯的大部分追隨者們在這三項法案上達成了共識，他們完全合流了。

更可惡的是，他們這幫人加在一起幾乎掌控了整個英國的銀行業、進出口貿易和工業生產，沒有什么東西可以動搖他們合流后的巨大力量。我不能說自己全盤反對他們的意見，但是如果讓我來選擇，我寧愿不通過《廢奴法案》也不會去搞什么《新濟貧法》。

而在《廢奴法案》上省下來的錢，我會拿出去投入到教育領域。《工廠法》通過后，街頭肯定會多出一大堆不學無術的小鬼，我要把他們通通塞進學校里。亞瑟，你知道我這一路上旅行時，我發現了什么嗎？我發現，即便是德意志人和法蘭西人都比我們更重視教育！”

迪斯雷利強調道：“如果我們像是德意志人和法蘭西人那樣重視教育問題，在學校的課本當中鼓勵共同的經驗和共同的文化，那么等到四五十年以后，就不會出現什么愛爾蘭分離主義分子。你瞧瞧德意志，德意志地區存在那么多國家，法蘭西阿爾薩斯-洛林地區的居民甚至都不會說法語，但是德意志人腦袋里想的卻全是統一，阿爾薩斯和洛林人卻認為他們是法國人！而在不列顛呢？蘇格蘭人說的是英語，但是他寧愿認為自己是頭驢，也不愿意和英格蘭兄弟站在一起。”

亞瑟當然知道迪斯雷利說的都是事實。

所有人都知道，不列顛政府不僅在教育投入上十分摳門，而且也相當反感在教材中加入愛國主義教育，這在英國社會被廣泛視為一種令人厭惡的專制集權手段。或許是因為中世紀封建意識的殘留，上層階級認為愛國是貴族紳士們的事，而下層階級也同樣是這樣認為的。

換而之，愛國在不列顛屬于一種權利，只有你達到了一定的社會階層，你才有資格愛國。

因此，除了那些古老的貴族公學，例如哈羅公學和伊頓公學等地方，其他學校的歷史課上幾乎不太談論宏偉的日不落帝國。

就算要講歷史，講的也基本上是英國的古代史，對于帝國的殖民地也就是順帶提一嘴，而且講的還主要是帝國給這些地方帶去了什么樣的自由秩序，我們應當珍惜這樣的自由精神諸如此類的論。

即便是亞瑟這樣在倫敦大學完成了高等教育的大學生，他在大學里學到的那本大衛?休謨的《英國史》在其他國家看來，一定也是頗為離奇的。

因為在這本長達3500頁的鴻篇巨著中，只有15頁談到了日不落帝國和海外殖民地，其余部分基本講的都是英國國內的社會結構、法律制度和宗教信仰的變遷。

如果這本書是由德意志人或者法蘭西人主筆，就算這個人再有自由精神，也是斷然不可能只拿15頁來講述帝國和海外殖民的。

亞瑟一開始發現這個現象時，還以為這或許是由于大衛?休謨認為海外殖民并不是光彩的事業，所以才不主動去提。但是很快，他便在倫敦大學的圖書館里發現，幾乎所有學者的《英國史》都是這么寫的。

而等到亞瑟進入蘇格蘭場工作后，他又有了和白廳街接觸的機會。

某次他為了一些公務走進殖民事務部時，這位歷史系的高材生才終于確定了：那么多《英國史》不提海外殖民地并不是因為學者的道德水平高，而是由于絕大部分英國人對殖民地和日不落帝國的概念都僅限于口頭上的吹牛逼，而落到實際層面時，他們關心最多的只有貿易問題。

一般人應該是很難想象，管理著日不落帝國上千萬平方公里殖民地的大不列顛及愛爾蘭聯合王國殖民事務部一共只包含了：

一名國務大臣、一名副大臣、一名常任秘書、一名首席書記員、十七位書記員，律師、圖書管理員及其助手、登記員及其助理、大臣私人秘書、記錄員、管家各一位，接著是兩名辦公室清潔工和兩名搬運工，共計31個人。

當亞瑟發現這個事實時，一直以能管理上百頭豬為傲的約克豬倌也不由自慚形穢，并且他也發自真心的開始為從前譏諷白廳街辦事效率低下的行為懺悔。

此時此刻，亞瑟才深刻體會到了什么叫做――宰相門前七品官。

因為，如果按照殖民地的人口計算，即便是殖民事務部的兩名清潔工和兩名搬運工，也至少負責管理上百萬人。

然而，在人手如此短缺的情況下，殖民事務部卻依然能將日不落帝國經營的井井有條，將東印度公司、黎凡特公司等等特許經營公司玩弄于股掌之間，這不得不說是十九世紀社會管理學上的一樁奇跡。

而每逢威斯敏斯特宮討論殖民地的管理立法問題時，上下兩院總會出現一大堆空座，這幫人對于殖民地可以說是一點都不上心。

而議會和殖民事務部如此吊兒郎當的，整個英國社會都對殖民地這么不上心，也就怪不得迪斯雷利會這么生氣的直指英國的教育問題了。

畢竟按照亞瑟對他的了解，本杰明這家伙雖然看起來不靠譜，經常把自己打扮的像只開屏孔雀似的。但是，他在心底里是做著奧古斯都、凱撒那樣的帝國夢的。

身為一位不合群的帝國主義者，他羨慕德意志和法蘭西的愛國教育也就不難理解了。

迪斯雷利單刀直入的請求道：“亞瑟，實話和你說吧，我這趟來哥廷根不僅僅是為了和老朋友聯絡感情，更是為了深入調研德意志的教育問題。如果可以的話，我希望你能夠允許我隨意出入哥廷根大學，開放你們的圖書館給我。如果可以的話，我還想與你們的歷史學教授們多多交流。”

亞瑟當然沒理由拒絕迪斯雷利的請求，如果他真的能夠借著這次調研機會，在英國國內提出一份可行的教育改革法案，那絕對不失為一件好事。

雖然這有可能帶來一些未知的副作用，但是政治向來是操弄可能性的藝術。任何一份法案都不是有益無害的，大部分情況下，大伙兒都是按下葫蘆浮起瓢，得過且過的先把這一段挺過去再說。

“當然，榮幸之至，本杰明。”

亞瑟笑著起身道：“我說過，我是你最熱忱的支持者。而且我也很高興看到，咱們倆又一次英雄所見略同。在當下這個托利黨分崩離析的時刻，你不僅沒有被困難擊倒，反而百折不撓，這實在是太令人高興了！”

亞瑟與迪斯雷利說說笑笑，他正準備帶迪斯雷利去哲學院拜見各位教授。

豈料，他剛剛拉開門，便發現走廊上正有人在爭吵。

“關于實驗器材采購的問題，我們已經決定好聯系英國廠商了，你何必繼續在這里糾纏呢？”

“可是，先生！我知道英國的儀器是第一流的，但是這不代表德意志制造就會差到哪里去！而且您看看價格，您看看我們的儀器價格，我們廠子的產品報價可比英國貨便宜了那么多。最重要的是，我們愿意提供五年的保修，這是完全免費的，絕不多收取任何費用。”

“你不要再說了，黑斯廷斯學監不會同意的。他說了，哥廷根大學的追求就是最高最強。就算我們不用英國貨，也不可能去向一座普魯士的小廠下訂單，弗里德里希?克虜伯鑄鋼廠，你們廠子的名字我都沒聽過。你這家伙到底是從哪里得到我們要進行產品采購的消息的？”

“先生，您看這樣如何，我可以再優惠10%，或者您放我去見黑斯廷斯學監，不管我有沒有說服他，事后我都可以給您……”

“你簡直就是癡人說夢！你看起來連20歲都沒有，你有什么權力代表你們廠給出優惠價格？我看你這家伙多半就是個騙子！你走不走？你如果再不走我可叫警察了！”

(本章完)_c