第410章倫敦在下雨（6k2）

面對當下混亂的局勢，我已做好最壞的打算，但仍對未來抱持最美好的期待。1832年6月5日，亞瑟?黑斯廷斯在日記里如是寫道。

――喬治?麥考萊?屈威廉著《十九世紀英國史》

亞瑟剛剛走出劇場，便嗅見了街道上彌漫著的一種不安與混亂的氣息，就像是汗臭味混合著泰晤士河散發出的污穢，仿佛整個城市都正在痛苦地喘息。

在這個接近黃昏的時刻，今年剛剛安裝的街頭煤氣燈已經點亮，然而這閃爍搖曳的燈光，卻無法驅散正隨著夜晚一起降臨在倫敦街頭的陰霾和霧氣。

馬車飛速駛過牛津街，透過車窗，亞瑟看見石板路上，人群如潮水般洶涌澎湃，他們高喊著口號，面孔因憤怒與不滿而扭曲變形。

碎石、玻璃渣以及被推翻在地的馬車殘骸鋪滿了道路，昔日秩序井然的景象蕩然無存。

人群中，有人揮舞著木棒和破舊的工具，有人則抄起了路邊攤販的貨物向對立者投擲。口哨聲、尖叫聲以及偶爾響起的槍聲，都被淹沒在了那片嘈雜的海洋里。

商鋪門窗緊閉，掛鎖哐啷作響，許多店主惶恐地躲在店內，透過窗戶縫隙窺視外面的世界。街頭巷尾，火光熊熊燃燒，映照出人們臉上交織著恐懼與決心的復雜表情，空氣中彌漫著煙霧、汗水以及不安的氣味。

在示威人群當中，間或可以看見幾個身著深藍燕尾制服的蘇格蘭場警察，他們手持警棍，試圖維持秩序，但在如狂濤駭浪般的群眾面前，這樣微薄的努力無異于螳螂想要阻止即將到來的海嘯。

他脖子上青筋暴起，就連嘴角的橫肉都在抽動：“老子的子彈確實不多，但是送你們下地獄，一顆子彈就已經足夠了！而且老子告訴你們，老子專打最前方的那一個！”

白廳街4號，警務情報局五處處長萊德利?金警督焦躁的徘徊在蘇格蘭場門前。

亞瑟聞也沒有多說什么，他把那位警官的口袋掏了個底朝天，末了又補了句：“不好意思，煙斗也借我用一下。”

在車門邊，站著一位握緊扶手，手持黑斯廷斯式轉輪手槍，與他們同樣身穿制服的警官。

聽到這話，幾位警官齊齊松了口氣，被亞瑟指著的警官勉強的笑了聲：“長官，我口袋里有，但是您得自己掏。我……我不是想冒犯您，但是我的胳膊叫那幫暴民打了幾棍子，現在……實在是抬不起來了。”

然而，還不等他們坐穩，馬車便再次開動。

他們極為擔心兵工廠落入暴動者手中的后果，因為根據他們的了解，伍爾維奇兵工廠內至少存有五萬多條槍支以及六十多門即將交付陸軍軍械局的各口徑火炮，而在他們的造船廠內，皇家海軍的74炮三級戰列艦‘阿喀琉斯號’目前正在港內維修保養。

平常人滿為患的大倫敦警察廳3樓辦公室里，此時已經找不到一位級別在萊德利之上的高級警官。

幾位警官如夢初醒，他們趕忙連滾帶爬的擠進了亞瑟的馬車。

亞瑟望見他們一個個制服沾血、頭破血流、慘兮兮的模樣，只是搖頭道：“我不是想指責你們，相反的，我覺得你們的上司很不負責任。如果他希望只用你們四個就能壓制一場騷亂，那他就應該給你們配槍。如果不給你們配槍，那他就應該給你們配上足夠的人手。別告訴我，這個巡區就只有妹撬母黽一鎩！

而他們心中浮現的緊張、恐懼的情緒，同樣無法偽裝。

他們劇烈的大喘氣配合上車廂外時不時傳來的三兩聲槍響與燃燒的火光，讓這幫死里逃生的警官即便在逃離危險后也不能徹底放下心來。

“當然不是，長官，您……您誤會了。平常的時候當然不是這樣，但今天是緊急情況。隊里的大部分人都被調去了總部集合，警署里只剩了我們四個留守。我們不走運，大部隊剛走沒多久，那幫暴民就開始沖擊警署，我們四個抵擋不住，就被迫逃到了牛津街上，但是這里也有暴力示威者，所以……所以就發生了您剛剛看到的那一幕。”

馬車劇烈的顛簸了一下，亞瑟打著了火，猛地抽了一口，緊繃著的面容也隨之松弛了下來，他品味了一下嘴里的回味，一挑眉毛道：“勁兒這么大？平時工作壓力很大？所以才需要這種級別的貨幫忙壓壓？”

幾位警官聞，趕忙擺手道：“沒有沒有，我們都習慣了。都是干這行的，這也沒辦法。”

更糟糕的是，現在大倫敦警察廳的人手都已經緊缺到，不僅所有警司們都已經各自領到了任務，甚至連羅萬廳長和副廳長理查德?梅恩爵士都已經親自領隊出發。

不知是誰喊了這么一句，這些暴動者就像是發現了真理一般很快再次聚攏成一團，他們就像是席卷大地的野火，很快便會將整座城市點燃。

而在那輛馬車后方跟隨著的，則是幾輛廂頂蓋板被掀開的改裝車，每輛車上各站著兩位雙持短槍的警察，他們一邊朝天開槍一邊沖著示威者怒聲叫罵道：“不想死就都給我滾回家！”

就在十五分鐘前，這兩位退役陸軍上校各自騎上了一匹純白色的英格蘭純血馬，率領著蘇格蘭場最后留守的預備隊――50名弓街騎警，緊急前往位于格林威治的伍爾維奇兵工廠增援。

一陣沉默之后，亞瑟指著其中一位警官鼓鼓囊囊的口袋，開口問了句：“有煙嗎？我還需要借個火。”

小警官被亞瑟拍的齜牙咧嘴的，但他還是硬挺著僵硬的胳膊朗聲回道：“多謝您的好意，長官！不過我們今天實在被揍得太慘，嘉獎我們實在是沒臉要。”

“當然，您……請便。”

他們望著如同潮水般涌上街頭的人群，以及他們那恨不得將他們連帶著世界一起撕碎的表情，幾名警官的眼神中漸漸浮現出了一絲絕望。

街頭突然響起了兩聲爆鳴的槍聲。

普倫基特的一聲怒吼就像驚雷，街頭飆血的場景瞬間震懾住了剛剛情緒回暖的暴動人群。他們不愿退去，但也沒有人愿意再往前跨步。因為大家都知道，這個蘇格蘭場惡棍說的話多半是真的。

亞瑟聞點頭，他拍了拍小警官的肩膀：“干得不錯，你們今天非常對得起自己穿著的這身衣裳。等到事態平息下來，我會去廳里給你們申請特別嘉獎。”

亞瑟望了眼幾位警官胸前掛著的編號，把手放進口袋正想掏煙，卻發現自己的煙盒貌似丟在了阿斯特里劇場。

緊接著，他們看見幾輛敞開車門的馬車朝著他們飛馳而來。

砰砰！

嘴里嚼著煙葉的普倫基特看到這個情況，呸的一聲吐出嘴里的煙草渣，甚至沒有進行多余的瞄準，抬起手槍，一發子彈便將人群中領頭的那家伙左腿射穿。

虛汗爬滿了他們的額頭，因壓力過大而導致發青發紫的嘴唇出賣了他們此刻的真實感情。

……

“把他們的馬車都掀翻！他們沒有子彈了！”

警官開口道：“請您放心，我們警署的槍都在大部隊集合的時候被他們帶走了。不過，如果那幫暴民用心找，可能會發現一些我們遺留在警署里的備用文明杖。”

在過去的一個小時內，一位又一位警司已經領著他們分配到的隊伍出發。

亞瑟嘬了口煙：“覺得丟臉，那一會兒將功補過就好。警員，用你的實際行動向大家證明，你們值得一筆獎金和通報表揚。”

幾位警官剛剛一直盯著亞瑟一句話也不敢說，生怕這位肩膀上掛著圣愛德華徽章和指揮仗的長官會斥責他們辦事不利。

趁著普倫基特與人群僵持，亞瑟趕忙催促被暴動人群圍在正中央的幾位警官上車：“快，我們的時間不多。”

“沒關系。”

這幾聲槍響很快便讓街道上的局勢安定了不少，不過很快，當暴動人群發現槍響之后沒有人受傷時，剛剛升起的恐懼之心很快便蕩然無存了。

“沖擊警署？”亞瑟眉頭一皺，轉而問道：“丟槍了嗎？”

一旦暴動者得到這些，那么后果不而喻。這場暴動勢必會演變成一次大規模的武裝起義。而這，也是羅萬廳長與梅恩爵士得到布里斯托爾的煽動者在格林威治現身的消息后，便立刻決定率隊出發的原因。

兩位廳長臨走前交代給萊德利的任務，便是告訴他，在他們二位從伍爾維奇兵工廠返回前時，將由助理警監亞瑟?黑斯廷斯臨時代理主持大倫敦警察廳現有的全局工作。

但讓人意想不到的是，屋漏偏逢連夜雨，在兩位廳長出發僅僅數分鐘以后，倫敦金融城又傳來了噩耗。

倫敦金融城警察派出信使向蘇格蘭場緊急求援，信使告訴萊德利，倫敦證券交易所內此時的場景簡直堪稱地獄。按照正常的交易時間，證券交易所此時本應該已經關門歇業。

但是那群股票經紀人與投資客不知道從哪兒得到了煽動者在格林威治的消息，倫敦目前四處起火的局勢、天邊時不時就會升起的幾團煙火以及伍爾維奇兵工廠隨時可能會被攻陷的猜想引發了金融城內的普遍恐慌情緒。

紛至沓來的股票交易者和國債持有者瘋狂到幾乎要將交易所的門檻踏平，他們發了瘋似的拋售英國公債和平時視若珍寶的股票，短短十幾分鐘的時間，英國公債價格便重挫五點。

不止如此，這些投資者甚至還不惜動用暴力手段阻礙證券交易所休市，因為他們很擔心等到明天，目前自己手中持有的股票和公債就會變得一文不值。

倫敦證券交易所對于英國這個國家而，到底意味著什么，這是路人皆知的事情。如果那里陷入了總崩潰狀態，那么王座也會因此傾斜。