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歐文看見亞瑟這副淡定到甚至還有閑心掏煙的模樣，懸著的心也算是放下來了：“還是那句話，亞瑟?西格瑪就是黑斯廷斯我一點也不吃驚。除了你以外，誰還能寫《黑斯廷斯探案集》呢？”
尤其是在外交大臣還是帕麥斯頓子爵的情況下，這個愛爾蘭貴族中的花花公子可不是那么好對付的。
阿加雷斯搭著亞瑟的肩膀，抬起指頭沾了點手帕上的血，紅魔鬼撇嘴搖頭道：“我早告訴你了，亞瑟，你就是不長記性。雖然不是必須得要你的命，但是就算真送你上路了，那幫人倒也不是特別介意。”
大仲馬搖了搖手指道：“不能這么說，他們敢接這種單子，不管刺殺成功與否，都是不可能活著回去的。所以一定會在動手之前就把錢要足，否則他們死了以后，難道要讓家里的孤兒寡母找雇主要賬嗎？”
當大伙兒都在為了這樁撲朔迷離的懸案爭論時，受害者亞瑟卻始終一不發。
亞瑟對于受傷表現得倒是很冷靜，因為他早就對這種情況有了心理準備，但是令他沒想到的是，襲擊者居然如此明目張膽的當街發動突襲。
“波蘭？”大仲馬驚呼道：“你是說，刺殺亞瑟的是一幫波蘭人？波蘭人有什么理由和他過不去的？你哪怕說這是法蘭西人干得，我都覺得可信點。”
從明面上看，利物浦的老家伙兒們在有可能斬獲二十萬市政建設項目的前提下，完全沒必要干出這么沒腦子的事。
而在現場一片沉默之際，利物浦的治安隊終于姍姍來遲。
亞瑟用手帕捂著側臉問道：“他愿意招供嗎？”
他并不像是大仲馬他們那么關心殺手的心理活動，比起這個，他更關心到底是誰動的手。
“真是令人震驚！”歐文望著前方血泊中的傷者與尸體，圓睜著眼睛回道：“黑斯廷斯先生，比起擔心我，您還是多關心關心自己吧！您的傷勢怎么樣？”
亞瑟等人站的位置雖然比較遠，但依然有幾顆流彈散射到了這一邊。
“嗯……這個名字在英國可不常見。”亞瑟念道：“阿格涅什卡，應該是這么發音的吧？”
而幾個躲避不及的行人也因此遭到了牽連，他們捂著身體上的中彈部位哀嚎著摔倒在地，就連襲擊者本人也圓睜著眼睛哆嗦了兩下了之后，像是破風箏一般摔倒在地。
他們一邊開槍一邊大喊著發問道：“黑斯廷斯先生，你沒事吧？”
海涅也附和道：“是啊！我原以為刺殺是一種高端的生意，必須要設計一個嚴密詳實的計劃，配合著槍法神準的殺手，再埋藏一個不可告人的神秘目的，這才能夠完成一樁堪稱藝術的刺殺行動。然而今天我看到的是什么，開了那么多槍，然而卻沒有一顆能夠落到實處的，真正對亞瑟造成殺傷的只有他倒霉的運氣罷了。天知道他是怎么被石子兒砸中的？”
不過比起自己的眼角，亞瑟還是更關心身邊的美國使館秘書華盛頓?歐文。如果他也受了傷，那這次襲擊的定性可就不僅僅是國內問題，更是一起外交事件了。
亞瑟指尖一定挑開表蓋，一張柔美的金發女性畫像頓時浮現在他的眼前，而在畫像的下方還用雋美的文字勾勒出了她的名字――agnieszka。
眾人聞紛紛起身準備一擁而上制服這幫歹人，然而路易剛一冒頭，一發子彈便將他的高禮帽射了個對穿。
木頭做的食槽被炸的稀巴爛，藏在食槽中的彈丸四處飛濺，瞬間擊穿了附近旅館的墻壁與窗戶玻璃。
語罷，路易便將一塊懷表沖著亞瑟扔了過來。
不等他把話說完，大仲馬便出諷刺道：“先生，就像您看到的那樣，刺殺已經結束了，比起噓寒問暖，您和您手下的治安隊還是盡快把這塊沾了血的街道洗洗吧。”
<divclass="contentadv">已經從刺殺中回過神的歐文也對此表達了不滿：“我現在終于明白斯賓塞?珀西瓦爾當年是怎么在威斯敏斯特宮的大廳里被刺殺身亡的了。首相尚且如此，更別提利物浦的特派緝私監察專員了。”
路易搖了搖頭：“雇主應該給了他們不少錢，又或者給了什么讓他們無法拒絕的承諾，所以他什么也不愿意說。不過這并不影響我們繼續調查，我們從他的身上搜出了一些有意思的東西。你看看這個。”
亞瑟點了點頭：“沒錯，這也是羅伯特?皮爾爵士力主成立蘇格蘭場的初衷。他當時就是認為把倫敦治安的責任全盤壓在地方治安官和弓街騎警隊的肩膀上實在是太重了。您的意見我記下了，出于對您的感謝，這里發生的情況我一定會如實報告的。”
亞瑟心中默數著他們的開槍次數，忽的大吼一聲：“六槍！他們的子彈應該打完了，沖上去干掉他們！”
可是他們剛剛走近，便發現了亞瑟側臉的血跡。一時之間，誰也不敢率先搭茬，生怕責任會被歸到自己的身上。
路易對此也很無奈：“如果你是指波蘭這個現在已經不存在的國家，那我覺得他們確實沒什么必要干這件事。而且他們不止沒有必要刺殺亞瑟，還應該對他感恩戴德。畢竟亞瑟前不久還剛剛替他們保存了波蘭的國寶級鋼琴家――弗雷德里克?肖邦。但是咱們現在討論的不是波蘭，而是波蘭殺手。殺手嘛，給錢就干活，現在不列顛的波蘭難民那么多，有幾個想靠撈偏門發財的也不是什么值得大驚小怪的事。”
大仲馬坐在桌角隨手抄起一把左輪槍把玩著：“呵！這活兒干得確實挺糙，刺殺也就算了，還用左輪來刺殺。這是生怕我們不知道他是從哪里買的槍嗎？柯爾特左輪的生產線還沒有建立，所以現在幾乎每一把左輪幾乎都是柯爾特先生帶著幾個工匠手工打造。只要讓人查一查最近誰下過訂單，刺殺者的身份不就清楚了？”
燧發手槍經過槍械專家大仲馬的專業鑒定，一柄為不列顛東印度公司軍械局出品的雙管豪達燧發手槍，一柄由威尼斯中世紀老牌軍火商皮埃特羅?貝雷塔公司出品的螺旋槍管燧發手槍，還有兩柄疑似出自某個不知名槍械作坊的雷汞式擊發槍。
與子彈的近距離接觸驚的皇帝陛下出了一身的冷汗，他大喊道：“該死！他們手里拿的也是轉輪槍，不止一顆子彈！”
“黑斯廷斯先生！”
亞瑟見狀，只是輕輕笑了一聲，出聲安慰道：“其實也沒那么糟，我的情況比首相要好。至少從今天的場面來看，刺殺我的家伙都沒什么腦子。他們在三十碼外就朝我開槍了，如果他們能夠聰明點，像是當年約翰?貝林罕做的那樣，直到貼近我再沖著我的胸口開槍，那我今天下午應該就可以躺著回倫敦了。”
襲擊者們原本以為只要對付亞瑟和他附近的隨行人員就行了，但讓他們始料未及的是利物浦當局居然對黑斯廷斯專員如此上心，為了保護他甚至不惜在旅館附近安排了大量‘便衣’。
治安官聞滿臉是汗：“黑斯廷斯先生，這是我們的工作失誤。但是您也知道的，我們的治安團隊人手就這么多，利物浦太大了，總是難免會出疏忽的。”
一個是前議員伯尼?哈里森先生，另一個則是法官喬治?諾頓。
但是哈里森先生雖然沒了議員資格，可是公司卻開的好好地，亞瑟后續也沒有展露出要追究他的意思，這種情況下，他有必要狗急跳墻嗎？
至于諾頓法官，他最近正在就婚外情官司和墨爾本子爵打得火熱，難道還有閑心抽空雇三個殺手來利物浦給他找事？他的cpu如果真的這么好使，能夠滿足多線程操作，那也不應該干了這么多年，最終還是得靠老婆才能混個治安法官的位子啊！_c