惠斯通喉結聳動,沉重的咽了口吐沫:“我……您……我們現在是在討論科學原理嗎?”
亞瑟拉開椅子坐下,他吸了口煙,悠悠吐出一陣白霧:“目前是,但如果您不老實的話,那很快就不是了。雖然我在科學方面未必勝過您,但我對于暴力的研究,十個您都未必能夠與我相比擬。”
惠斯通吸了一口氣,微微抬起雙手:“好……好吧,我聽您的……您……”
話音未落,惠斯通突然一個健步沖向門邊,但還未等他躍過門檻,便聽見身后響起了一陣打開手槍保險的聲音。
說時遲那時快,惠斯通猛地抱頭蹲地大吼道:“別開槍!別開槍!您說得對!子彈快過聲音!該死!為什么你們就非得讓我上臺演講不行呢?除了這件事外,明明我做什么都行!黑斯廷斯先生,不如我幫您做個小提琴,咱們倆之間就算扯平了。”
惠斯通這話剛說完,一旁的魔鬼禁不住吹了聲口哨:“喔!一把小提琴!”
亞瑟瞥了眼心動的紅魔鬼,開口道:“抱歉!惠斯通先生。根據蘇格蘭場的內部條例,我們不能向良好市民索取任何東西。除非……”
“除非什么?”惠斯通慢悠悠的蹲在地上轉過身子。
亞瑟將手槍轉了個圈,重新放回了桌面上:“除非這份禮物是出于友誼。如果我們之間確實存在友誼的話,我或許還可以考慮向蘇賽克斯公爵提出一個小請求,比如推遲玫難萁彩奔涫裁吹模暇顧骨肺乙桓鋈飼欏!
“一把小提琴就能推遲我的演講時間?”
惠斯通眼前一亮,他像是見到了救世主一般沖上前去握住了亞瑟的手,激動地表情洋溢在他的臉上:“喔!黑斯……不對,我親愛的亞瑟!你不愧是值得大眾信任的正直警官,在市民需要你的時候,你總會出現在他們身邊。法拉第先生說的真是一點沒錯,你除了擁有科學天分以外,還擁有這金子般的個人品行!”
亞瑟聞一邊抽煙一邊搖頭:“惠斯通先生,你別誤會。就算我幫你,也不是因為小提琴,而是因為友誼。”
“對,友誼!”惠斯通傻笑道:“當然是因為友誼,怎么可能是因為小提琴呢?亞瑟,你愿意接受我的友誼嗎?”
亞瑟嘴角一提,魚兒都已經自己跳進了他的魚簍里,他沒有任何拒絕的理由。
“當然,我的朋友。我當然愿意接受你的友誼。出于朋友之間的考慮,我打算邀請你和我一起出席本周日晚間在倫敦西區舉行的一場宴會,想必你應該沒有拒絕的理由吧?”
“宴會?”惠斯通笑容猛地一僵:“友誼不是小提琴嗎?”
亞瑟可不打算和他在這方面繼續拉扯,他俯下身子將自己的帽子扣在了惠斯通的頭頂。
“惠斯通先生,接受你的小提琴,是我接受你的友誼。而接受我的宴會邀請,則是你接受我的友誼。朋友之間的禮尚往來,人與人之間的交際規矩,我可不能欠你的。我說的,你同意嗎?”
惠斯通瞧了眼亞瑟泛著紅光的眼睛,又察覺到了他嘴角令人毛骨悚然的笑意。
更重要的是,如果有把槍壓在你的腦袋頂,真的很難讓人做出其他反應。
惠斯通擠出一個比哭還難看的笑容,他點了點頭道:“您的友誼,真的很難讓人不同意。”
亞瑟笑著拍了拍他的肩膀:“你以后會慢慢了解我的。惠斯通先生,你要知道,我向來擅長交際。那么,作為回報,你的科學講座延遲到下個月,在這個期間內,我會對你進行演講方面的培訓,幫助你克服恐懼心理。”
惠斯通欲哭無淚的眨巴了兩下眼睛:“培訓的時候也需要拿槍指著我嗎?”
“不不不。”
亞瑟搖了搖手指:“培訓免費,而且這段時間里,如果您能在聲學領域取得一些突破性進展,說不定還能替您一勞永逸的解決畏懼演講的問題。您的那個萬聲筒的發明,我已經聽法拉第先生說過了,如果能夠結合八音盒的發聲原理,說不定您能搞出個不得了的玩意兒也說不定呢。”
惠斯通聽得一愣,亞瑟的話讓他腦內靈光一閃,他好像就要觸及到什么東西了。
“您……您是說?”
亞瑟微笑著問道:“惠斯通先生,既然您的萬聲筒能夠呈現不同振動模式下產生的聲音曲線特征,那為什么不把它逆轉過來呢?這樣的話,不就可以不需要您站在講臺上,光擺一臺機器就能完成講座了嗎?”_c