賈老爺手捧那卷泛黃的故事冊頁，反復翻閱了好幾遍，臉色也逐漸陰沉了下來，眉宇間更是凝聚起一層愁云。

特別是看到上面寫到。

“惡賈憤懣填膺，派人急召說書藝人鄭柯至府邸，細觀其筆下的敘述，驚恐萬狀。不料，府內頃刻之間突現熊熊烈火，火源不明……”

賈老爺面色鐵青，憤然將書擲于地上，厲聲道：“荒謬，荒謬！青天白日，豈可能無緣無故燃起大火！”

他的話剛說完，外面突然傳來一陣仆人們的嘈雜聲和惶恐之音。

“不好了，走水了……”

“走水了……”

賈老爺臉色瞬間變得蒼白如紙，唇角顫抖不已，難以置信地喃喃自語：“怎么可能，怎會如此……”

他疾步奔出府邸，只見滾滾黑煙直沖天際，府邸陷入一片混亂之中。

下人們更是慌亂得四處逃竄，有人救火，有人逃跑，還有人驚恐地喊著鬼來了。

鄭柯平靜地看著發生的一切，泰然自若地拾起了地上的書冊。

“善惡有報，不是不報，時機未到而已……”

隨后，他緩步退出賈府，重返自已說書的茶肆，面對圍觀的眾人，面露輕松笑意。

“我們講到哪兒了？”他問。

人群中有人回應：“講到你被帶到賈府去了。”

聽眾們哄堂大笑。

“鄭先生，方才之事果真與你在夢境中預見的一模一樣嗎？”

鄭柯笑而不語，略加思索后，輕輕點了點頭。這一舉動引得周圍的人們無不驚駭連連。

“這簡直就是神鬼之力啊，竟能預知未來之事……”

“真乃神鬼莫測，看來賈府此番怕是要遭受滅頂之災了……”

“啪”鄭柯用力一拍桌面，接著講述：“歸正傳，那場突如其來的大火燃燒起來，惡商府上下陷入了前所未有的混亂……”

與此同時，在茶肆二樓，江停悠然自得地品茗傾聽。

“這故事當真是精彩呢，江兄認為世間是否真的存在鬼神嗎？”

江停則是一副懶洋洋的模樣，笑道：“是否存在又有何妨？常道，不做虧心事，不怕半夜鬼敲門。身為讀書人，我們理應敬畏鬼神卻遠之。”

張讓贊同的點點頭。

“敬鬼神而遠之，說得也是”

“江兄，我借你的書，你可看完了？我家中長輩又托人送來幾本好書呢，你要是看完了，我把這幾本也借給你。”

江停笑了笑，“子謙，真大方，也不怕我下次又將你的第一奪下。”

張讓灑脫一笑：“若江兄奪得魁首，我高興還來不及呢，畢竟江兄是我的摯友。”

江停笑著拍了拍他的肩膀，“是啊，我們可是摯友，那今天的茶錢子謙替我付了吧！”

“樂意之至”張讓豪爽應承，毫不介意，他家中優渥不差這點錢，看見江停要走，他連忙跟上去，“江兄這就不再聽故事了？”

“回去看書了，我可惦記著你新來的好書呢！”

“哈哈哈，那你得加快速度了！”

兩人說說笑笑地離開了茶肆。

——

另一邊，賈府因這場突如其來的火災損失慘重，不僅無數珍貴字畫化為灰燼，連宅邸建筑亦大多受損嚴重，近乎無法居住。

大火來得如此迅猛，令人措手不及……

賈老爺獨坐床榻，面色變幻不定，他在等待那個預想中的“鬼物”出現，然而今晚，一切異常平靜，無任何異象發生。

——

而在賈府之外，仆人們私下里議論紛紛，惶恐不安。

“我們真的要去告發老爺嗎？”

“如果不這么做，那鬼物一定會纏上我們的……”

“我不想死，我不想死……”

“那我們明日就去官府告發他們……”

“明天就去……”

“可是如果主家知道，咱們肯定會被整死……”