黑暗。永恒的、帶著霉味和熏香的黑暗。段新紅像一具被遺忘的標本，僵臥在天鵝絨墊子上。意識在清醒與昏沉間漂浮，時間感徹底混亂。唯一能標記“存在”的，只有那不定時掀開絨布帶來的刺眼光線，和隨之而來的、被當做實驗動物般的觀察與記錄。

這一次的黑暗似乎格外漫長。干渴像一把銼刀，反復刮擦著她的喉嚨。胃袋空空地抽搐著，發出微弱的、只有她自己能聽到的鳴響。虛弱感深入骨髓，連抬起一根手指都覺得費力。她甚至開始懷疑，店主是不是終于對她這個“不回應祈愿”的假精靈失去了耐心，打算就這樣讓她悄無聲息地餓死、渴死在這華麗的玻璃棺材里。

就在她意識即將再次渙散時，外面傳來了一些不同尋常的動靜。

不是店主平日里那種刻意放輕、帶著儀式感的腳步聲。而是……一種笨重的拖拽聲，好像有什么沉重的東西被挪動。接著，是窸窸窣窣的摩擦聲，像是布料與木頭表面在反復接觸。

他在干什么？

段新紅勉強提起一點精神，側耳傾聽。虛弱讓她的感官變得遲鈍，那些聲音模糊不清，卻帶著一種莫名的、讓人不安的意味。

拖拽聲停止了。一段短暫的寂靜。然后，是店主走近的腳步聲。這一次，他的腳步似乎比平時稍快，帶著一絲……不易察覺的興奮？

覆蓋在玻璃罩上的厚重絨布被“嘩啦”一下掀開了！

久違的光線涌來，依舊是從頂部那盞小燈發出的暖黃光，但不知為何，感覺比之前更亮，也更……集中？段新紅被刺得瞇起眼睛，好一會兒才適應。

她驚訝地發現，自己所處的環境變了！

玻璃罩子還在，但她連同這個罩子，被放在了一個新的“基座”上。那是一個顏色深暗、看不出具體材質的方形墩子，表面似乎經過精心打磨，反射著頂燈幽微的光。罩子外面，店主之前擺放的那些彩色石子、干花瓣和碎玉不見了，取而代之的是一種更加……莊重，或者說，更加詭異的布置。

深紫色的絨布像幕布一樣，從上方垂落，形成了一個背板和側壁，將玻璃罩子半包圍起來，營造出一個幽閉、神圣（自以為）的空間。背板前方的左右兩側，各擺放著一個造型古拙的青銅小香爐，只有雞蛋大小，里面似乎已經填好了香粉。正前方，則放置著一個更小一些的、同樣是青銅材質的淺盤，像是用來盛放什么貢品的。

這……這看起來像個……神龕？！

段新紅的心猛地沉了下去。這個瘋子！他不僅把她當收藏品，現在還要把她當神像一樣供奉起來？！

店主的臉出現在玻璃罩前。他今天似乎特意整理過，頭發梳得一絲不茍，金絲眼鏡擦得锃亮，身上換了一件更為正式的、深藍色的對襟上衣，紐扣扣得嚴嚴實實。他的臉上帶著一種近乎虔誠的肅穆，眼神里的狂熱被一種刻意壓制的、莊嚴的神情所取代。

他沒有像往常一樣立刻進行“投喂”或觀察。他先是后退一步，對著這個剛剛搭建好的、不倫不類的神龕，微微鞠了一躬！動作緩慢而鄭重。

段新紅在罩子里看得目瞪口呆，一股寒意從腳底直竄頭頂。

鞠躬完畢，店主上前，用一個小巧精致的火折子，點燃了左右兩個小香爐里的香粉。兩縷青煙裊裊升起，散發出比之前更加濃郁、也更加沉悶的香氣，很快就在這狹小的空間里彌漫開來。那味道鉆進玻璃罩子的縫隙，讓段新紅一陣陣反胃。

接著，他拿出一個用絲綢包裹的小包，小心翼翼地打開，-->>里面是一小撮看起來像是某種植物種子的東西，黑褐色，帶著光澤。他極其鄭重地將這些種子放入了正前方的那個青銅淺盤里。

做完這一切，他后退兩步，雙手合十，置于胸前，閉上眼睛，開始低聲吟誦起來。這一次，他吟誦的句子似乎比之前記錄的更加連貫，也更加……冗長。語調起伏，帶著某種古老的、或許是自創的韻律。

段新紅一個字也聽不懂。她只看到他那張翕動的嘴唇，和臉上那種沉浸其中的、近乎迷醉的表情。香煙繚繞，將他籠罩在一片朦朧的霧氣里，使得他那張原本還算清癯的臉，看起來如同廟里泥塑的神像，冰冷，空洞，帶著一種不容置疑的、虛假的威嚴。