段新紅趴在通風管道里，覺得自己像被塞進了巨型吸塵器的肚子里。四面八方都是黑暗，濃得化不開，把手伸到眼前都瞅不見指甲蓋那種。只有手里那支微型手電筒射出的光柱，像根脆弱的針，勉強刺破一小片黑暗，照亮前方不到一臂遠的、積滿灰塵的管道內壁。

空氣又悶又濁，一股子鐵銹、陳年灰塵，還有某種說不清道不明的、像是動物巢穴的腥臊味兒混在一起，直沖鼻孔，嗆得她喉嚨發癢，想咳嗽又不敢大聲，只能捂著嘴悶悶地咳兩下，震得胸腔生疼。

冷。金屬管道壁透著一股子陰森的寒氣，透過她濕透又沾滿灰塵的破爛衣服，直往骨頭縫里鉆。剛才逃命時出的汗水和外面淋的冷水混在一起，現在被這冷風一激，她控制不住地開始打哆嗦，牙齒磕得咯咯響。

她用手電光掃了掃身下。管道底部積著一層厚厚的、像是棉絮一樣的灰塵，偶爾能看到一些小顆粒，不知道是沙子還是蟲卵。她剛才掉進來砸起的灰塵還沒完全沉降，在手電光柱里慢悠悠地飄浮旋轉，像一群懶洋洋的幽靈。

不能待在這兒。她對自己說。得往前走，找到出口。

她試著往前爬。動作不敢太大，怕弄出響聲。管道對她來說還算寬敞，能讓她四肢著地匍匐前進，但高度有限，沒法直起腰。每往前挪動一點，都會攪起新的灰塵，撲頭蓋臉。她瞇著眼，盡量減少呼吸，感覺自己在灰堆里打滾。

手電光能照亮的范圍實在有限，前方永遠是一片未知的黑暗。管道并非筆直，偶爾會有轉彎，或者出現岔路口。每次遇到岔路，她都不得不停下來，用手電仔細照看兩條（有時甚至是三條）分支。管道內壁基本都一樣，銹跡斑斑，布滿灰塵，看不出任何指路的標記。

她只能憑感覺選。大多數時候選看起來更寬敞、或者似乎有微弱氣流通過的。有時候兩條看起來完全沒區別，她就閉著眼隨便指一個方向，聽天由命。

爬了不知道多久，可能十幾分鐘，也可能幾個小時。時間在這里失去了意義。疲憊像潮水般一波波涌上來，手臂和膝蓋因為持續爬行和寒冷而變得僵硬、酸痛。肚子也開始不爭氣地咕咕叫，那點加強營養的糊糊早就消耗殆盡了。喉嚨干得冒煙，她甚至開始考慮要不要舔舔管道壁上那看著就不干凈的冷凝水。

絕望感又開始像藤蔓一樣悄悄纏繞上來。這鬼管道到底通到哪里？會不會根本就是個死胡同？或者……通向某個更可怕的地方？

她停下來，靠坐在冰冷的管壁上，關掉手電節省電量。絕對的黑暗瞬間將她吞噬，耳邊只剩下自己粗重疲憊的呼吸聲，還有血液流過太陽穴的嗡嗡聲。孤獨和恐懼被放大到極致。她抱緊膝蓋，把臉埋進去，感覺自己渺小得像一粒隨時會被風吹走的塵埃。

老陳最后在黑暗中劃拉箱底的畫面又不受控制地浮現出來。他現在怎么樣了？是不是已經……她不敢想下去。張瑤醉后扭曲的臉，王老板深不見底的目光，螳螂閃著寒光的前肢……這些畫面交替出現，像走馬燈一樣在她腦海里旋轉。

她用力甩甩頭，試圖驅散這些陰魂不散的記憶。不能想！不能停下！

她重新打開手電，光束似乎比剛才黯淡了一點點。這讓她心里一緊。電量是有限的，如果在這迷宮一樣的管道里耗光了電，她就真的成了睜眼瞎，只能等死。

得加快速度！

她咬咬牙，繼續往前爬。動作比之前更急切，也弄出了更大的動靜，灰塵揚得更多。管她呢！只要能出去！

爬著爬著，她突然感覺手-->>下的觸感有點不對。不是堅硬的金屬，而是某種……柔軟的、有點韌性的東西？她用手電照過去——是一張殘缺的、黏在管道壁上的蜘蛛網，上面還掛著幾只干癟的小蟲尸體。

她惡心得一哆嗦，趕緊把手在管壁上蹭了蹭。這提醒了她，這管道里并非只有她一個活物。誰知道黑暗里還藏著什么？蟑螂？老鼠？或者其他更惡心的東西？

這個念頭讓她毛骨悚然，爬行的速度不由自主又加快了幾分。

前方又出現了一個岔路口。這次，兩條分支看起來幾乎一模一樣。她正猶豫著，忽然聽到其中一條管道深處，傳來一陣極其細微的、窸窸窣窣的聲音！

不是機器聲，也不是水流聲。像是……很多小腳快速移動的聲音？

段新紅的汗毛瞬間豎了起來！她屏住呼吸，把手電光小心翼翼地對準那條傳來聲音的管道。

聲音越來越近！在手電光柱的邊緣，她看到了一片快速移動的、黑壓壓的影子！

是老鼠！好幾只個頭快趕上她一半大的老鼠，正沿著管道朝她這個方向沖過來！它們的小眼睛在手電光下反射出幽綠的光，尖嘴巴蠕動著，顯然把她當成了送上門的點心！

“媽呀！”段新紅魂飛魄散，想都沒想，連滾帶爬地就鉆進了另一條岔路！也顧不上什么灰塵和響聲了，拼了命地往前爬！