戰斗依舊慘烈如沸，但有了蕭衍的強力控場和蘇郁的精準弱點打擊，局勢終于勉強穩住。一只石虺奴在圍攻下轟然倒地，化作一堆真正的碎石塊，其中似乎還有某種暗紅色的核心一閃而逝。

就在戰斗膠著之時，礦坑深處，再次傳來一聲更加深沉、更加恐怖的嘶吼！一股更加強大、令人心智幾近崩潰的瘋狂波動如黑色潮水般洶涌而出！

所有人都臉色大變！里面還有更厲害的！

“退！先退出礦坑范圍！”蘇郁當機立斷喊道。這些石虺奴顯然是被驚動后從深處出來的，硬拼下去損失太大。

黑水部和赤藤寨的人早已膽寒，聞紛紛后撤。蕭衍周身寒氣驟涌，化作一道巍峨的冰墻，橫亙于礦坑入口，為眾人撤退贏得片刻喘息之機。

退到安全距離后，雙方清點人數，都是損失慘重，一時間也顧不上彼此爭斗了，都用一種混合著恐懼、感激和疑惑的眼神看著蘇郁和蕭衍。

這時，黑水部村寨方向，一群人在那位長老的簇擁下快步趕來。為首的是一位身穿繁復黑色羽衣、手持扭曲蛇頭木杖、臉上布滿神秘刺青的老嫗。

她面容枯槁如風中殘燭，眼神卻如寒星般銳利，仿佛能洞穿人心最深處的秘密。她身上散發著一種與周圍沼澤和毒蟲渾然一體的詭異氣息。

“大祭司！”黑水部的人紛紛恭敬行禮。

這位就是黑水部的大祭司。

她的目光先掠過滿目瘡痍的礦坑與石虺奴的殘骸，眼中掠過一絲悲憫與凝重，繼而落在蘇郁與蕭衍身上，最終，她的視線似能穿透時空，直抵村寨中林萱兒所在之處。

“外族的旅人，”大祭司的聲音沙啞如風中殘葉，卻帶著一種奇異的韻律，以官話緩緩道，“你們的到來，帶來了變故，亦帶來了……啟示。隨我來吧。”

她沒有多問礦坑的事情，似乎早已預料。轉身向著村寨中央那圖騰雕像走去。

蘇郁和蕭衍交換了一個眼神，跟了上去。赤藤寨的人猶豫了一下，在黑水部戰士的示意下跟了上去，兩個部落似乎暫時達成了停戰默契。

來到圖騰雕像下的篝火旁，大祭司示意眾人坐下。

“石虺蘇醒，意味著虺神的夢境變得更加不安。”大祭司緩緩開口，說出了令人震驚的話語，“古老的預正在應驗。當‘鑰’出現之時，便是虺神即將蘇醒或徹底湮滅之際。大地將震顫，百蟲將瘋狂，沉睡的奴仆也將回歸。”

她的目光再次投向林萱兒的方向：“那個女孩，就是‘鑰’。她身上流淌著的氣息，與虺神同源，能感應到它的低語，也能…在一定程度上影響那些因它而生的造物。”

果然如此！林萱兒就是預中的鑰匙！

“虺神蘇醒，會怎樣？”蘇郁沉聲問道。

“無人知曉。”大祭司搖搖頭，“古老的記載早已殘缺。可能帶來毀滅性的災難，也可能…帶來新生。但無論如何，巨大的力量必將顯現。無數人渴望得到這股力量，或者阻止它。”她意有所指地看了看蘇郁和蕭衍，“那些追蹤你們的人，就是為此而來。”

“我們必須知道更多。”蘇郁直視著大祭司，“關于預，關于虺神，關于如何控制或…解決這個問題。”她不會輕易將林萱兒交給任何人。

大祭司沉默了片刻，道：“黑水部世代守護于此，與其說是信仰虺神，不如說是敬畏和監視。

我們知曉一些古老的路徑，它們蜿蜒曲折，能通往虺神或許沉睡的核心區域附近，但也僅僅止步于附近。