“殿下放心！臣回去后，定然跟兄弟們好好嘮一嘮，把殿下的意思說清楚，也一定說服他們，讓他們斷了販賣私鹽的念頭！”
“嗯。”朱允熥滿意地點了點頭，可想了想，又補充了一句，語氣里帶著不容置疑的決絕，“不過你也要跟他們說清楚，若是有誰不聽勸，執意要繼續胡來，那就告訴他，本王這里不需要這種不聽話、還會拖后腿的累贅。他想投靠誰就投靠誰去，本王的廟小，容不下他這尊‘大佛’。”
“往后他是生是死，全看他自己的造化，本王也絕不會再出手庇佑他！”
說這話時，朱允熥的表情異常嚴肅，眼神里也沒了往日的溫和，只剩下冰冷的銳利。
常茂心中一凜，瞬間感受到了朱允熥話語中的決絕，不敢有絲毫怠慢，當即再次躬身，語氣恭敬而堅定：
“臣謹記殿下教誨！殿下說什么，臣就做什么，絕不敢有半分違背！”
朱允熥走上前，拍了拍他的肩膀，語氣又緩和了幾分：
“好，舅舅，最近這段時間，讓兄弟們都低調些，別太張揚，免得惹來不必要的麻煩。至于皇爺爺那里，你也不用太過擔心，有本王在，只要你們主動上交粗鹽、誠心認罪，皇爺爺那邊，本王自會去周旋，保你們無事。”
“謝殿下隆恩！”常茂鄭重地行了一禮，這才轉身，腳步輕快地離去——此刻他心中再無疑慮。
朱允熥看著他離去的背影，不由得輕輕嘆了口氣。
這群武將啊，打仗的時候，個個都是能以一當十的神兵利器，沖鋒陷陣，所向無敵，為大明立下了汗馬功勞。
可一旦天下太平，沒了戰事，他們就成了一顆顆定時炸彈，稍不留意就會惹出麻煩，甚至闖出彌天大禍。
其實仔細想想，也能理解他們的處境。
他們大多生長在父輩的光環下，而他們的父輩，又大多是亂世里摸爬滾打出來的——有的是占山為王的土匪，有的是嘯聚山林的流寇，沒讀過多少書，也不懂什么禮法規矩。
就拿自家外公常遇春來說，早年不就是個靠打家劫舍為生的流寇嗎？
若不是遇上了皇爺爺朱元璋，得到重用，恐怕到現在還不知道在哪當巨寇呢。
如今這些人搖身一變，成了開國公侯，手握權勢和財富，難免會覺得自己勞苦功高，理應好好享受一番，甚至覺得這偌大的江山，都該由他們隨意索取。
說起來，他們有這種想法，也并非完全沒有道理——畢竟他們當年九死一生，出生入死，在戰場上拋頭顱、灑熱血，才換來了如今的太平盛世，享受一下榮華富貴，本就是應得的。
可可惜的是，他們遇上的是一個眼里揉不得沙子，對貪贓枉法、欺壓百姓零容忍的鐵血帝王。
誰要是敢破壞大明的基業，敢虐待百姓、挖大明的根基，誰就是他的敵人，哪怕是開國功臣，也照樣要掉腦袋。
也正是因為這份鐵腕，二十多年來，開國功臣們逐漸凋零，大半都被皇爺爺以各種罪名處死，連李善長那樣的開國元勛都未能幸免。
這足以說明，皇爺爺的眼里，是真的容不下半分沙子。
所以，朱允熥想要保住藍玉、常茂這些人，就不得不時刻耳提面命，時刻警醒他們，幫他們改掉那些驕縱狂妄、肆意妄為的壞毛病。
而最好的辦法，就是給他們找個正當的營生，讓他們有正事可做，有合法的財富可賺，安安穩穩地過日子，不再去招惹是非。
為了這個目標，朱允熥可謂費盡了心思——從系統那里得到琉璃燒制技術的那一刻起，他就已經開始盤算這個計劃了。
有時候他也覺得累，下面的人只需要聽從吩咐、按部就班做事就行，最難的往往是首領，要思慮方方面面，連屬下的吃喝拉撒睡都得操心，連片刻的休息時間都難得。
朱允熥不由得搖了搖頭，心中滿是唏噓。
要不是為了自己的小命著想，他才懶得去爭什么儲君之位。
若是能選擇，他寧愿直接去封地做一個閑散親王，什么朝政都不管，什么陰謀詭計都不用想，每天吃吃喝喝、游山玩水，娶上七八個嬌妻美妾，生一堆活潑可愛的孩子，關起門來過自己的小日子，那該多愜意啊……
可現實偏偏沒有“如果”。
他朱允熥既然已經卷入了這場儲位之爭，如今再想退出，已是絕無可能。
將來無論是朱允炆順利上位，還是朱棣發動靖難成功，他的下場都只會比原時空慘一百倍——因為在這個時空里，他展現出的才能太過驚人，無論是誰當了皇帝，都絕不會放心讓他這樣一個手握重權、身懷“奇技”的藩王留在身邊。
所以，無論有多累，他都只能咬牙堅持下去，拼盡全力去爭奪最終的勝利，只有那樣，才能保住自己的性命，護住自己想護的人。
朱允熥輕輕呼出口濁氣，壓下心中的感慨，轉身回到陽光房，剛想繼續躺在躺椅上曬曬太陽，放松一下緊繃的神經，可屁股都還沒碰到椅墊，內侍太監光羽就急匆匆地跑了進來，雙手捧著一封用蠟封好的信件，語氣急促地說道：
“殿下，獻王府派人送來一封信件，說是有要事相告。”
朱允熥打消了繼續休息的念頭，挑了挑眉，接過信件，轉身回到書房，拆開蠟封，展開信紙細細閱覽起來。
這不看不要緊，一看之下，他不由得哭笑不得……
信件的內容其實很簡單，核心就一句話：燕王朱棣并非真心實意與他交好，不過是在跟他虛與委蛇，暗中圖謀甚大，野心勃勃，讓他一定要警惕朱棣，千萬不要被朱棣的假象蒙蔽。
信件的最后朱允炆還特意提到，之所以寫這封信，是因為看在“同為兄弟一場”的情分上，不希望他們兄弟倆的感情被朱棣這個外人破壞。
還說，他們兄弟倆爭奪儲君之位，那是自家的事，無論最后誰贏了，都是繼承先父朱標的遺愿，絕不能讓朱棣這種野心勃勃、喪盡天良的叔伯，竊取了本該屬于他們兄弟的皇位。
看完信，朱允熥忍不住失笑搖頭：自家這二哥朱允炆，還有呂氏和那幾個跟著湊數的“建文黨”，當真是到了窮途末路，竟想出這么拙劣的手段來！
一邊打感情牌，一邊玩挑撥計，未免也太心急了些。
如今他們一派頹勢盡顯，在儲位之爭里早已落了下風，想來是實在沒了別的辦法，才寄希望于挑撥自己和朱棣的關系，盼著倆人能斗起來。
這樣一來，既能緩解他們自身的壓力，還能坐山觀虎斗，等著看自己和朱棣兩敗俱傷，好趁機撿個“漁翁得利”的便宜。
這算計算不上多高明的陰謀，倒更像一場擺在明面上的陽謀！
換做原時空里那個沒經歷過太多風浪、心思單純的朱允熥，若是收到這樣一封信，得知自己‘信任’的王叔竟在暗中算計自己，定然會怒火中燒，對朱棣生出猜忌和怨恨，說不定真就中了他們的圈套。
可如今的朱允熥，早已不是當年那個懵懂無知的皇孫了。
沒有人比他更清楚朱棣的心思和野心——那可是能在日后發動“靖難之役”、從侄子手中奪走皇位的狠角色，又怎會真心實意輔佐旁人？
從始至終，朱允熥就沒對朱棣有過半分信任，表面上與他虛與委蛇，不過是為了暫時穩住這位手握兵權的王叔，為自己爭取更多準備時間罷了。
所以，朱允炆這封信，對他而不僅毫無作用，反倒讓他覺得有些可笑，甚至很快就順著這個思路，琢磨出了一個更“好玩”的計劃。
朱允熥眼神閃爍了幾下，將信紙重新折好，放回信封里，隨即揚聲喚來內侍光羽，把信封遞了過去，語氣平淡卻帶著不容置疑的吩咐：
“你把這封信送到燕王府，親手交給燕王朱棣。記住，見到燕王后，你要這么說……”
他頓了頓，一字一句地叮囑道：“就說這是獻王朱允炆寫給本王的信，但本王仔細看過之后，覺得信中內容全是無稽之談，純屬挑撥離間的鬼話，本王壓根不屑相信。另外，你還要告訴燕王，本王始終堅信他是忠君愛國的棟梁之臣，絕不會辜負先父朱標的遺愿，日后定會好好輔佐本王登基，共保大明江山。”
“還有最重要的一句，你務必替本王傳達：讓燕王放心，本王從未因這封信對他起過半分疑心，朱允炆說的那些話，本王一個字都不會信。”
光羽聽完這話，瞬間瞪大了眼珠，渾身僵硬地站在原地……
獻王送來的挑撥信，居然要原封不動地送給燕王，還要說這么一番“信任”的話，這到底是何用意？
朱允熥看著他那副震驚不已的模樣，挑了挑眉，語氣略帶調侃地問道：“怎么，有問題？”
光羽這才猛地回過神，慌忙咽了咽口水，壓下心中的疑惑，連忙搖頭躬身：“沒、沒有問題！奴婢遵旨，這就去燕王府！”
說罷，他雙手接過那封剛送來沒多久的信件，腳步有些踉蹌地轉身退出書房，急匆匆地向燕王府方向而去…
……
半個時辰后，燕王府內。
宴席上，朱棣正陪著道衍和尚對飲，兩個兒子朱高熾、朱高煦也坐在一旁，一邊吃著菜，一邊聽著父親與道衍談論朝堂局勢，氣氛原本還算輕松。
就在這時，府中侍從匆匆進來稟報，說東宮內侍光羽奉吳王之命，送來一封緊急信件。
朱棣心中一動，揮手讓侍從將人帶進來，待光羽說明來意、遞上信件，并復述完朱允熥那番“信任”的話語后便轉身離去，而整個宴會廳卻瞬間陷入了死一般的寂靜。
朱棣手指捏著那封薄薄的信封，眼神緊緊盯著光羽離去的背影，深邃的眼眸里翻涌著難以捉摸的情緒……
他怎么也沒想到，朱允炆的挑撥信，竟會被朱允熥如此“坦蕩”地送到自己手中，還附帶了那樣一番表態，這朱允熥到底是真的信任自己，還是在故意試探？
一旁的道衍和尚也停下了手中的酒杯，原本隨意轉動的佛珠忽然加快了速度，渾濁的眼睛緊緊盯著朱棣手中的信封……
坐在另一側的徐妙云也收起了臉上的溫和笑意，秀眉微蹙，指尖輕輕捻著帕子，陷入了沉思。
她與朱允熥打過幾次交道，深知這位皇太孫絕非表面那般溫和無害，今日這一手，怕是沒那么簡單。
而朱高熾與朱高煦兄弟倆，雖然年紀尚輕，對朝堂上的彎彎繞繞理解不深，卻也敏銳地察覺到了氣氛的凝重。
哥倆對視一眼，都識趣地放下了手中的筷子，不敢再隨意說話，只默默地看著父親和道衍和尚，等待著他們的反應……
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