燭火在銅制燈盞中明明滅滅，將燕王朱棣的身影在雕花墻壁上拉得忽明忽暗、忽長忽短，如鬼魅般變換著形態。

這搖曳不定的光影，恰如朱棣與燕王妃徐妙云此刻的心境，波瀾起伏，難以平靜。

當宮中太監王景弘帶來消息，告知此次攪動朝局的大案竟是由吳王朱允熥一手挑起時，夫妻二人心中的震動，簡直無法用語形容。

此事太過匪夷所思，宛如一場不真實的幻夢。

朱允熥不過是個半大孩子，即便平日顯露過幾分聰慧與手段，可抬手便能掀起一場波及整個戶部的驚天大案——這讓朱棣一時間難以接受。

畢竟近日來朱允熥雖有些許改變，但卻不足以完全更改在他心中‘膽小怯弱’的固有形象。

因而如今這般雷霆手段，只讓他心頭生出一股難以喻的驚悚。

是的，是驚悚！

他反復在心中追問：朱允熥究竟是如何做到的？

可這個關鍵問題，就連傳遞消息的王景弘也無從知曉，是以給朱棣的信中，對此只字未提。

一時間，夫妻二人相對無，唯有燭火噼啪作響。

但彼此都能從對方深邃的眼眸中，看到那濃得化不開的震撼與凝重。

震撼于此案竟出自朱允熥之手，凝重于這孩子的手段與能力，已越來越讓人捉摸不透，總能出其不意。

這樣的對手，無疑是極為難纏的。

而這，對朱棣接下來籌謀的奪儲之路而，絕非什么好消息。

胸中積壓著沉重的思緒，朱棣不由輕嘆了一聲，嘴角勾起一抹自嘲的笑意：

“大哥在世時，本王便被他死死壓制，連半點翻身的機會都沒有，甚至連僭越的心思都不敢有……如今大哥走了，本以為該到‘兄終弟及’的時刻，卻沒想到父皇依舊這般偏心，執意要將儲君之位傳給大哥的兒子朱允炆——即便朱允炆只是個庶子，也要強行將他扶正……卻不愿多看看我這個為大明鎮守北平十幾年的親兒子。”

“可就在本王以為此生與儲君之位徹底無緣時，朱允熥那孩子突然冒了出來，攪亂了朱允炆既定的儲君之路，也給了本王一絲渾水摸魚的機會，一點渺茫的希望。”

“但誰能料到，以往始終以‘膽小怯弱’示人的朱允熥，背后竟藏著這般雷霆手段？當真是不鳴則已，一鳴驚人啊！”

朱棣緩緩扭頭，望向窗外沉沉的夜空，語氣中滿是唏噓：

“大哥啊大哥，我這一生，似乎都活在你的陰影之下。

本以為你走了，這片陰影便能徹底挪開，可世事無常，你走了，你的兒子允熥，倒是給了臣弟一個天大的‘驚喜’。”

“大哥，你的福氣，真讓臣弟既羨慕，又嫉妒啊！”

一旁端坐的徐妙云，靜靜聽著丈夫的喃喃自語，聽到此處，心頭不由一陣揪疼。

自家丈夫朱棣的才能，在諸多藩王中當屬頂尖；

人品性格也堪稱上佳，在北平任上，百姓無不對他感念有加。

可就因為出生晚了幾年，便與那至高無上的位置徹底絕緣，陛下甚至不愿多給他半分考慮的機會……

這些若是自家丈夫無意爭奪，倒也能安然度日，可偏生他心中滿是不甘，藏著勃勃野望。

偏偏這條奪儲之路又困難重重、阻礙不斷，一次次將他推向疲憊與絕望的邊緣——因為他連與對手公平對決的機會，都未曾得到過！

作為妻子，徐妙云怎能不心疼自家丈夫？

她輕輕嘆息一聲，伸出纖纖玉手，溫柔地拂過朱棣緊繃的臂膀，輕聲安慰道：

“殿下不必煩憂，更不可妄自菲薄。獻王在朝中話語權是重，可吳王手段高超，背后又有藍玉等武將勛貴支持，如今二人已是勢如水火、勢均力敵之態。”

“這般局面，于殿下而并非壞事。一切且留待將來，定然會有轉機，切不可就此心生絕望與怯意，更不能心如死灰——那是怯弱者才會做的事。殿下乃英雄豪杰，自當經得起這般磨難。”

“殿下也切莫妄自菲薄，古人云：‘天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其體膚，空乏其身’，殿下此刻所經歷的，或許正是天命的考驗。”

徐妙云無疑是個合格的妻子——上得廳堂，下得廚房，既能提筆撰寫文章，又兼具溫婉賢惠、端莊懂事的品性。

每當朱棣遭遇挫折、心緒低落時，她總能第一時間出現，用溫柔的話語給予他心靈的慰藉，安撫他那顆飽經滄桑、千瘡百孔的心。

果不其然，聽完徐妙云這番話，朱棣整個人猛地打了個冷顫，仿佛瞬間從迷茫中驚醒。

他伸手用力揉了一把臉，眼中的頹然與沮喪一掃而空，咧嘴露出一抹爽朗的笑：

“本王乃陛下的親兒子！大哥若在，這儲君之位自然無人能動搖；

可如今大哥不幸離世，本王作為藩王中才能最出眾之人，更是大哥生前最為器重的兄弟——正所謂‘兄終弟及’，乃圣人之，合規合矩，名正順！”

“更何況，大哥臨終前曾緊緊抓住本王的手，似有要事囑咐。

雖然最終沒能說出口，但從他唇齒開合的形狀中，本王分明看出，他是想讓本王繼承他的意志，以‘兄終弟及’之名，成為大明的儲君！”

朱棣這番話，似是在給自己打氣，越說眼神越亮，周身的精氣神也重新凝聚起來，整個人變得斗志昂揚、氣沖斗牛！

再配上他那高大魁梧的身材、堅毅冷峻的面龐，頓時散發出一種舍我其誰、唯我獨尊的王者氣勢。

徐妙云眼中閃過異彩，對丈夫的轉變頗為滿意。

但她終歸是徐妙云，既能在朱棣沮喪時為他鼓勁，也能在他意氣風發時及時提醒，讓他莫要太過自負，需得腳踏實地。

當即，徐妙云語氣輕柔卻帶著一絲鄭重，開口道：

“這些話，殿下心中有數便好，往后切不可與外人提及。

若被別有用心之人聽了去，保不準次日陛下的御案上，便堆滿了彈劾殿下意圖謀反的奏疏！”

朱棣臉上的張揚頓時收斂，有些訕訕地摸了摸鼻子，低聲道：

“王妃教訓的是……不過本王也不傻，自然不會將這些話當著外人的面說。眼下不是只有王妃與本王在嗎？王妃又不是外人！”

徐妙云聞，臉上露出一抹溫婉的笑意，伸手輕輕挽起耳邊垂落的一縷秀發，幽幽開口問道：“殿下心中，可有什么打算？”

朱棣微微一愣，隨即反應過來，

自家王妃是在問他，對往后的奪儲之事，有何計劃？

他低頭沉思許久，忽然抬頭反問道：“讓道衍大師即刻回京的消息，已經傳去北平了嗎？”

徐妙云輕輕點了點頭，聲音柔和：

“前日便已派人飛鴿傳書北平，想來今日道衍大師收到臣妾的書信后，便會立刻起程趕來應天。”

“呼！”朱棣長長吐出一口濁氣，神色變得鄭重起來，沉聲道，“眼下之事，暫且靜觀其變，任由本王的兩個侄子放手去拼、去斗！

等道衍大師到了，咱們再詢問他的建議，屆時再做決定！”

徐妙云認同地點了點頭，附和道：“臣妾也是這般以為。”

朱棣正想頷首表示贊同，徐妙云卻話鋒一轉，忽然又道：

“可殿下何不在道衍大師到來之前，先做些準備呢？”

“嗯？”朱棣眉頭微挑，眼中露出一絲疑惑。

徐妙云眼中流轉著超越常人的智慧光芒，緩緩道：

“兩虎相爭，必有一傷，甚至兩敗俱傷……而這，便是殿下的機會！”

朱棣眼神驟然一亮，瞬間明白了徐妙云話中的深意。

徐妙云繼續說道：“再者，如今吳王殿下雖已獲得藍家、常家等武將勛貴的支持，更是在戶部掀起大案，頗受陛下看重……可這朝中，仍舊是獻王黨占據上風，他們幾乎把控了朝中大半的話語權。”

說到這里，徐妙云都忍不住輕輕唏噓：“咱們那位皇嫂（太子妃）的父親呂本，竟在悄無聲息間布下了這么多棋子，為獻王朱允炆留下了如此豐厚的政治遺產。”

“是以，吳王殿下想要一躍超過獻王，暫時怕是還不太可能……”

“王妃的意思是？”前面的話朱棣都聽懂了，但徐妙云最后這番話，卻讓他有些摸不著頭腦，語氣中帶著一絲詢問。

徐妙云微微一笑，伸手指了指吳王府所在的方向，輕聲道：

“殿下何不以身入局，主動去結交吳王殿下？

就以親叔叔的名義去接觸他，明面上表示支持他！”

朱棣微微蹙眉，顯然不太理解這個提議的用意。

徐妙云見狀，不由無奈地解釋道：

“臣妾并非讓殿下成為吳王的附屬，只是讓您主動親近他，明確表達支持的態度——這樣才能讓他有充足的信心，繼續與獻王朱允炆斗下去。”

“唯有讓他們雙方斗到白熱化，斗到損失慘重，才有殿下可乘之機！”

朱棣張大了嘴巴，愣了半晌，才有些支支吾吾的問道：

“王妃的意思……是讓本王去當間諜，暗中挑撥離間？”

“糊涂！”徐妙云忍不住輕聲呵斥了一句，糾正道，“那叫‘驅虎吞狼’，乃上上之策！”

朱棣頓時啞然，哭笑不得地問道：“王妃，咱們真要如此行事嗎？”

徐妙云白了他一眼，沒好氣道：“我這般謀劃，是為了誰？難不成是為了我自己當皇帝？”

朱棣頓時語塞，乖乖地閉了嘴。

過了好一會兒，朱棣臉上的猶豫漸漸褪去，神色變得嚴肅起來，緩緩點了點頭：“王妃說得對，與其坐以待斃，不如主動入局……”

說著，他忽然嘴角一勾，露出一抹狡詐的笑意：

“不過，是以親叔叔支持親侄子的名義入局，暗地里做那挑撥離間……咳咳，做那‘驅虎吞狼’之事！”

這下輪到徐妙云哭笑不得了，她無奈地擺了擺手，說道：

“殿下自己琢磨吧，臣妾有些乏了，先去歇息。”

說罷，她起身便朝著內室走去。

“嘿嘿，王妃等等我……咱們今晚好好深入探討探討‘驅虎吞狼’的細節……”朱棣立刻換上一副諂媚的模樣，連忙快步跟上。