]傍晚，加班加點總算把肉分發完畢的李勝利，心情極佳地回到了倉庫。

關上倉門，他臉上才露出壓抑不住的興奮笑容。

不僅僅是為廠里謀了福利，更重要的是——他從中撈到了實實在在的好處。

肉聯廠給的協作價本來就有操作空間，再加上他以運輸損耗等名義。

從每個工人那三斤肉里，悄無聲息地克扣下了微不足道的兩分錢差價。

全廠幾千號工人。

這一筆下來，他李勝利就凈賺了好幾百塊。

這簡直是一筆巨款，而且這錢來得合理合規，查無實據。

“這才只是開始。”

李勝利心里盤算著。

“肉只是第一項，以后勞保用品，手套，肥皂…操作空間大著呢，細水長流…”

再加上易中海這個心腹大患已經意外解決，他心情更是舒暢到了極點，感覺天都更藍了。

他從特意留下的內部份額里，挑了一塊最好的五花三層的精品五花肉，足有四五斤重。

用油紙包好，塞進自己的挎包里。

今晚就讓淮茹做頓好的，紅燒肉，管夠。

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李勝利騎著自行車，吹著口哨回到了南鑼鼓巷。

一進前院，氣氛就不一樣了。

好幾個鄰居正在院里洗菜，晾衣服，看見他回來，都主動笑著打招呼。

“勝利回來啦？”

“李干事辛苦了啊。”

“聽說廠里發肉了？真是大好事啊。”

語氣里帶著明顯的熱情和一絲不易察覺的討好。

顯然，這些婦女的男人都是廠里的工人，消息很快就在院里傳開了。

大家都知道這事兒是李勝利經手辦的，而且辦得漂亮。

李勝利也笑著點頭回應。

“哎，回來了，廠里領導關心大家，應該的應該的。”

對門的閻埠貴正拿著花灑澆他那幾盆寶貝疙瘩花，看到李勝利。

尤其是看到他自行車把上掛著的那個油滋滋的肉包，眼睛都直了，羨慕得心里直抽抽。

他忍不住酸溜溜地搭話。

“勝利啊，還是你們軋鋼廠待遇好啊，這么大塊的肉…嘖嘖，我們學校一年到頭也見不著幾回葷腥…”

李勝利哈哈一笑，故意掂了掂那肉。

“閻老師，瞧您說的，知識分子更重要，我們也就是賣力氣干活，廠領導體恤罷了，回頭包餃子缺肉餡，語一聲啊。”

他這話純屬客氣，閻埠貴真要來借，他有一百個理由推掉。

閻埠貴干笑兩聲，沒再接話，心里更不是滋味了。

早知道當年也去學技術當工人了。

當個窮教員，算計幾年也趕不上人家指頭縫里漏一點。

他像是突然想起什么，又湊近些，壓低聲音，帶著點神秘兮兮。

“勝利啊，對了，院里鬧哄一天了…都說，今兒一天沒見著易中海上班，人也沒在院里…吳嫂子都快急瘋了，鄰居們都在猜，他會不會…被外頭的強盜土匪謀財害命了？”

李勝利停下腳步，臉上露出詫異的表情，隨即不以為然地搖搖頭。

“閻老師，您這想法也太嚇人了。這四九城腳下，聯防隊天天巡邏，咱們院夜不閉戶路不拾遺的，哪來的強盜土匪？不怕吃槍子兒啊？”

他語氣一轉，帶著點意味深長。

“易師傅沒上班？沒在院里？我看啊…八成是自個兒做了什么見不得光的事，被抓了吧？他那人，表面一套背后一套，可不是什么老實人。”

閻埠貴一聽，覺得有理，連連點頭。

“對對對，你說得在理，我也這么猜呢，我剛還勸吳嫂子去派出所問問情況，可她一個婦道人家，膽子小，不敢去…要我說，都新社會了，有啥怕的？”

李勝利懶得再跟他扯皮，推著車往家走。

“得，閻老師，您忙著，我回去做飯了。”

閻埠貴看著他的背影，咂咂嘴，心里也不知道是羨慕還是別的什么。

李勝利推開東廂房門，一股家常飯菜的香味飄了出來。

他拆開紙包，舉起手里沉甸甸五花肉，臉上帶著燦爛的笑容，聲音洪亮。

“媳婦，看看，我帶什么回來了。”

“今晚咱們吃紅燒肉，管夠。”

秦淮茹從灶臺邊轉過身，看到那塊碩大，肥瘦相間的五花肉。

眼睛瞬間亮了起來，臉上綻放出驚喜的笑容。

昨夜的擔驚受怕早已被拋到九霄云外，易中海帶來的威脅也早已煙消云散。

此刻她心里只剩下滿滿的安穩和對未來好日子的憧憬。

“呀，這么多肉，我這就收拾！”

她歡快地應道，手腳麻利地接過肉，準備大展身手。

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某處秘密關押審訊室。

這是一間沒有窗戶的小屋，墻壁斑駁。

一盞功率不大的白熾燈懸在頭頂，投下慘白的光暈。

照亮了屋子中央一把固定在地面的鐵椅子，以及椅子上狼狽不堪的易中海。

他被反銬在鐵椅上，頭發凌亂，臉色灰敗。

嘴唇干裂起皮，眼窩深陷。

布滿血絲的眼睛里充滿了恐懼，絕望和難以消解的疲憊。