憐舟沅寧聞，撫摸著女兒頭發的手微微一頓。

慕容珩立刻識趣地站起身，柔聲道：“陛下，臣侍有些乏了，想進去歇息片刻。”

憐舟沅寧點了點頭，慕容珩便躬身退入了內室，將空間留給了母女二人。

殿內只剩下憐舟沅寧和明昭。她將女兒抱到膝上，看著那雙酷似沈復的、清澈明亮的眼睛，心中涌起一股難以喻的復雜情緒。

她該如何向一個不到四歲的孩子解釋朝堂的博弈、后宮的算計、以及她與沈復之間那因身份、責任和過往而生的、無法說的隔閡。

她沉默了片刻，只是輕輕搖了搖頭，聲音低沉而溫和：“沒有。你父君……他做得很好。”

明昭眨了眨大眼睛，更加困惑了：“那母皇為什么不多去看看父君呢？父君一個人……昭兒覺得，他好像不太開心。”

女兒稚嫩的話語像一根細小的針，輕輕刺中了憐舟沅寧心中最柔軟的地方。她何嘗不知沈復的處境與心境？

自請禁足是他自己的選擇，可這選擇背后，又何嘗沒有她的默許與推動？他們之間，隔著太多東西，他們不能只是這世間最尋常的一對夫妻，而該是鳳伶的帝王與鳳君。

她將明昭摟緊了些，下巴輕輕抵著女兒的頭頂，目光投向窗外鏡宸宮正殿的方向，那里殿門深鎖，寂靜無聲。

“母皇有母皇的考量。”她最終只能給出這樣一個模糊的回答，帶著一絲不易察覺的疲憊，“昭兒還小，有些事，等你長大了就明白了。

明昭似懂非懂，但能感覺到母皇情緒的低落，她乖巧地不再追問，只是伸出小手，學著母親平時安撫她的樣子，輕輕拍了拍憐舟沅寧的后背，軟軟地說：“母皇不傷心，昭兒陪著您。”

女兒的安慰讓憐舟沅寧心頭一暖，又夾雜著更多的酸澀。她親了親明昭的額頭，將那些紛繁的思緒壓下。

“好，昭兒最乖。”她抱著女兒，感受著這片刻的溫情。

“那母皇，若是諶殿下和云殿下都為母皇生了皇妹，那母皇還會如今日一般疼愛昭兒嗎？”

明昭這句突如其來的問話，讓憐舟沅寧微微一怔，隨即心底泛起一絲復雜的憐愛。

她將女兒的小臉輕輕捧起，直視著那雙純凈無垢、帶著一絲不安的眼睛。

“傻昭兒，”她的聲音放得極柔，帶著不容置疑的肯定，

“你是母皇的第一個孩子，是母皇的掌上明珠。無論將來有多少皇妹皇弟，你在母皇心中的位置，永遠都是獨一無二的，無人可以取代。母皇對你的疼愛，絕不會因任何人、任何事而減少分毫。”

她的話語堅定而溫柔，如同最鄭重的承諾。明昭仰著小臉，仔細看著母皇的眼睛，似乎在確認這話里的真假。

“嗯！昭兒相信母皇！”

她伸出小手指：“那我們拉鉤！”

憐舟沅寧被女兒稚氣的舉動逗得唇角微揚，配合地伸出小指，與那軟乎乎的小手指勾在一起。“拉鉤。”

“拉鉤上吊，一百年不許變！”

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