宮外急報，江南道突發蝗災，大批蝗蟲襲擊莊稼，產量驟減，本已成熟的稻谷棉麻，一時顆粒無收，百姓無力承受、饑荒遍地。

江南道？又是江南道。

昭寧殿內，氣氛凝重，憐舟沅寧將奏疏重重拍在桌案上。

“開糧倉，賑災，朕要親自去。”

她的語氣擲地有聲，朝中上下無一人敢出辯駁。

此前江南道官員接連遇刺，她心中已然疑心，只是抽不出身深究，如今借著這個機會，她自然是要將幕后之人全部查清。

“陛下萬金之軀，江南道恐有災民暴亂，實在兇險……”朝臣似乎此時才回過神來，有幾位老臣跪在地上，試圖出阻攔。

“正是因為險象環生，真才要親自去！”憐舟沅寧打斷道，“看看朕的子民如今在受何種苦楚？看看那些魑魅魍魎究竟在搗些什么鬼？”

此話一出，又是一片寂靜。

“沈瑤何在？此番你隨朕同去，具體部署，由你負責，后日午間啟程。”

半年以來，沈家以及世家各方勢力，幕后斡旋之人，雖是沈復，但是她也的確看清，沈瑤此人能力雖不出眾，但是為人、為臣，也算安分守禮。

至于為何將大小事務悉數交給她？那倒也不是空穴來風，畢竟若是事事算無遺策，又怎么能夠引蛇出洞。

退朝后，朝臣剛剛退去，沈復便步履匆匆地到殿內來，他臉上是難得的慌亂神色。

“陛下！”他不顧繁文縟節，到她身邊堪堪站定時才清醒過來，跪在地上，“江南道如今局勢未明，陛下親去，未免太險。”

“朕心意已決，益遠若是來勸朕，應該知道朕絕不會更改。”

“臣侍不是為了勸陛下，臣侍是想……想與陛下同去。”他挪了挪，跪得離她近了些，“陛下知道臣侍不會拖后腿的。”

“益遠最是能干，只是益遠……你聽朕說。”她一下將沈復拉到自己的懷里坐下，替他捋了捋搭在肩上的頭發。

“如今宮中諸事繁雜，林衡侍有孕五月、易之又再度有孕，事事都需你從中調和……”她的語氣很柔和，觸碰他的手指亦很輕柔。

“陛下，宮中之事可暫交葉承卿代理，他為人最是妥帖。”

“不一樣，益遠。葉錦安雖持重穩妥，但是前朝后宮，并非只是有一顆正直的心就可以解決的。”她話頭一轉，“況且明昭年幼，離不開父君照料，你難道想錯過我們的孩兒第一次喚父君嗎？”

“陛下……”

明昭最近是在學說話，他日日都盼著女兒能早日喊出那一句父君。

“益遠，將背后托付于你，朕才最安心。”

“臣侍遵旨，必不負陛下所托。請陛下此行，萬萬珍重。”

他忽然抬手將她緊緊環住，像是要將心中的情緒全表現出來一樣，“前朝后宮，幼妙都不必憂心，臣侍會處理好的。”

她用額頭貼了貼他的臉頰，像是在安撫，“交給你，朕很心安。”

沈復任由她將頭埋入自己的頸窩，細嗅著她身上冷冽的令人心安的龍涎香的氣味，強壓下心中的萬千憂慮。

“陛下此去兇險，身邊需要多帶些武功高強的護衛。只可惜如今許貴卿有了身孕，不能陪伴陛下。”他抬起頭，已經恢復了往日的端莊持重。

“朕此番，打算讓賀知禮隨行。朕知道他的武功，應該會是個好幫手。”

“都聽陛下的。”

他知道她身邊不乏武功高強的好手，-->>既然故意帶上賀知禮，那定是別有深意，但是她不說，他也不會追問。

憐舟沅寧又安撫了沈復一番，便帶著孫德陽等人往棠棣苑去。