—靜心閣—

與闔宮上下的喧鬧不同，靜心閣內安靜得很，只余炭火燃燒時的噼啪聲和藥罐子咕嘟的輕響，偶爾混雜著陳清策的悶咳。

他并未躺著，而是端坐在桌案之前，就著昏黃的燭光端詳著手里的一個檀木小匣子。

這黑市里的東西果然不便宜，好在從南宮玨處掙得的兩成分紅派上了用場。

他喘息著，手指利落地將那匣子打開，里面并非珠寶，而是一張張寫滿蠅頭小楷的薄紙，墨跡新舊不一，有些甚至帶著污漬。

正是十余年前陳家滅門案的卷宗，許是辦案人心中有鬼，大理寺藏書閣上下，那一年的所有卷宗都憑空消失，如今花重金能尋到的也盡是些派不上大用的線索。

他近來查探得知，關于當年主審此案的刑部侍郎、如今已高居刑部尚書的李臨雪，在案發前曾秘密接收過一大筆來源不明的黃金。

至于那個在獄中“畏罪自盡”、咬死了他母親通敵的關鍵證人，其家人在案發后突然舉家遷往南方，卻在半途遭遇“山匪”，無一活口。

“呵……咳咳……”陳清策低笑出聲，牽扯得胸口又是一陣悶痛，眼底卻寒光四射，“為了栽贓陷害我母親……竟需要這么……這么多的無辜性命嗎？好狠的心腸，好毒的算計。”

窗外更漏聲沉。他小心地將新得到的幾張密報放入匣中，與之前的碎片拼湊。還不夠，遠遠不夠。他需要一擊致命的鐵證，需要將當年所有參與構陷、落井下石之人，連同他們背后的勢力，連根拔起，挫骨揚灰！

而錢疏桐，也絕不可能高枕無憂、逍遙快活，他定要所有涉案者都付出代價。

“文竹，”他聲音嘶啞，深黑色的眸子沉靜得怕人，“明日……讓錦佩來一趟。告訴他，我要李臨雪近五年所有經手錢糧的暗賬……一分一厘都不能少。”

夜色愈發濃重，只是陳清策依舊不眠，許是恨……許是怒……說不清道不明放不下。

—藏秀宮—

“青圭，將香點得更濃些，再濃些。”

宮中的迦南香濃郁得幾乎令人窒息，青圭卻不敢勸上一句，仍不停地往香爐里添著香粉。

顧元丞則立在巨大的落地銅鏡前，鏡中人依舊眉目如畫，艷麗逼人，一身猩紅的寢衣襯得肌膚勝雪，他反復打量著自己猶如白雪抹胭脂、沒有一絲瑕疵的肌膚。

腦子里卻全是今夜宮宴里的場景……心亂如麻。

南宮玨那張令人憎惡的臉，他刻薄的譏諷，還有憐舟沅寧那句“不勞你費心掛懷”……如同淬了毒的針，反復扎刺著他的神經。

她竟幫著一個下賤的商戶，讓自己當著那么多人難堪!憑什么？為什么？

他可是瀾清皇室最后的血脈，生來就該是攪弄風云、執掌乾坤的人物，她怎可這樣冷落他？竟還當著他的面，與那沈復上演著夫妻琴瑟的戲碼。

簡直讓人作嘔!

“憐舟沅寧……”他覺得自己分明是在恨，可是心間翻涌的酸澀感卻與此前的每一次都完全不同。

是這具身體沉淪于帝王的寵幸了嗎？不！絕不可能！他猛地抓起妝臺上一個鑲嵌著紅寶石的金瓶，狠狠砸向銅鏡！

“嘩啦——！”一聲刺耳的巨響！鏡面碎裂，映出無數個扭曲變形的、同樣盛滿怒意與迷茫的顧元丞的臉。

他踉蹌著后退幾步，跌坐在鋪著厚厚雪豹皮的貴妃榻上。